春明外史第四十三回促膝快談灰心悲獨活臨風品茗冷眼羨雙修(5)

第四十三回促膝快談灰心悲獨活臨風品茗冷眼羨雙修(5)

　　楊杏園和李冬青已經是文字之交了，坐著談談，自然不妨。不過和史科蓮還不十分面熟，心裡覺著還有點受拘束。史科蓮自然也不能默然無聲，便對楊杏園道：「請坐。」

　　楊杏園身子站在桌子邊，就在他身邊的一張椅子上坐下。李冬青便斟了一杯茶送了過去。楊杏園伸手一扶，身子起了一起。史科蓮想道：「據我所知，他兩個人的友誼，大概很深，何以見面還是這樣客氣？這也叫著耳聞不如目見了。」

　　李冬青搭訕著喝了一口茶，說道：「濠濮澗似乎沒有這邊好。」

　　楊杏園道：「各有不同，那邊是幽靜，這邊是曠爽。」

　　李冬青道：「楊先生就只和一個朋友來的嗎？」

　　楊杏園笑道：「我是喜歡一個人出來玩的。今天到北海來，也是一個人，那個朋友，是在園裡會到的。」

　　李冬青道：「我剛才和密斯史說，那個人好像一個官。密斯史更說得妙，說他像文明戲裡的老爺。」

　　這句話，說得三個人都笑了。李冬青道：「我仔細想想，真有些像。」

　　楊杏園笑道：「你二位說他像演戲的，不知道他就是優伶世家。」

　　李冬青道：「他不是個官嗎？我們看走了眼了。」

　　楊杏園笑道：「沒有看走眼，他本是個小老爺，不過祖宗是唱戲的罷了。」

　　史科蓮坐在一邊，覺得一言不發，又顯著小家子氣了。也問一句道：「唱戲的後代，也有做官的嗎？」

　　楊杏園道：「怎麼沒有？不但後代作官，本人就可以做官。二位大概知道唱小旦的常小霞，他就是一個參事上行走。還有那個唱老生的徐九勝，還兼著好幾個掛名差事呢。」

　　李冬青笑道：「這也未免羊頭爛了。」

　　楊杏園道：「其實呢，官本來就多，少幾個戲子，也不見得減少政府的負擔。」

　　李冬青道：「我的意思，不是那樣說，以為官場中何必要用戲子？」

　　楊杏園道：「這也無非捧角。你想滿清時代的階級多嚴，我這位敝同鄉的叔父，他是戲子朱白星的兒子，他在那個時候，就做了候補道了。」

　　史科蓮默念著道：「朱白星……呵！我想起來了，這不是很有名的人嗎？我們在什麼雜誌上報上，常常看見提到他。」

　　楊杏園抓了幾粒瓜子，放在面前桌子上，然後一粒一粒的嗑著，笑道：「這話要說起來，是一段很有趣的逸事。這朱白星和我是個最近的同鄉，因為他們的家庭，說他唱戲有辱祖先，把他驅逐出境。那個時候，北京有了皮簧班子了，他就一直跑到北京來唱戲，不到兩年工夫，就出了名。後來自己做老闆，升到內庭供奉，專和公子王爺來往，就發了財了。敝縣那個地方是極注意家譜的。朱白星雖在京唱得像做了京官一樣，他總是怕上不了譜，和家族還時常通信。有一年，他家裡有一個舉人到京裡來會試，他花了整千的銀子，款待那舉人，想借此和家裡人恢復感情。這位舉人先是想走朱白星的路子，弄個翰林進士。偏是朱白星有幾分憨直，沒有和他運動。這舉人受了他的錢，一點不見情，回得家去，寫信將朱白星痛駡一頓，說他唱戲唱得做了宰相，也是一族人的羞恥。朱白星見同鄉的人有這樣不講交情，以後就在北京娶妻生子，和家裡人斷絕關係。他有兩個兒子，一個依舊讓他唱戲，一個替他捐了個候補道。據朱白星對他兒子說，唱戲不是正業，替國家辦不了什麼事，替祖宗增不了什麼光。還是在讀書上巴結一點功名的為是。但是本人是個窮漢，現在發了大財，也不可忘本，也把一個人去唱戲。」

　　李冬青笑道：「這雖然是舊時人物的話，一個唱戲的人，有這樣的見解，就也難得。」

　　楊杏園道：「所以他死了這多年，人家還是念他。到了兒子手裡，靠著王爺貝子貝勒的交情，他當真就做上一個道台了。後來不知道哪一個管閒事的人參了他一本，說他身家不清白。他早也知道這一著是不能免的，老早的就派人回鄉去，和族下一個窮漢商量，在家譜上，彼此對調一下。把鄉下人調著做朱白星的兒子，自己便去填他的缺。等到清室下旨查辦，他把老早刻的家譜呈上，說是朱白星只有兩個兒子，一個回家務農，一個在京唱戲，哪裡會鑽出第三個人來？本人不錯姓朱，和朱白星同鄉，但是疏遠極了。清室也明知道是一種把戲，念起朱白星在內庭供奉多年，是一代名伶，不忍難為他的後代，只要官樣文章可以敷衍過去，也就不問了。所以朱白星的後代，就留下了一支做官的，一支唱戲的。」

　　史科蓮道：「楊先生怎樣知道得有這樣清楚？」

　　楊杏園笑道：「敝處文風最壞，專出不通的秀才。可是戲好，許多有名的戲子，都出在那裡。若是要像太史公一般，做起優伶列傳來，那還要到我們那裡去，找木本水源呢。剛才和我同座的，他的父親，就是和朱白星兒子對調名分的那一位。朱白星兒孫作官，他實在有點功勞，所以他到北京來找朱白星的孫子。」

　　李冬青道：「有一次去聽戲，有一個四五十歲的生角出臺，密斯餘告訴我，那就是朱白星的孫子，大概那是唱戲的那一支下的了。但不知道作官的這一支，又是些什麼官？」

　　楊杏園道：「有文官，也有武官，說起來，還是二三班的西洋留學生呢。」

　　史科蓮見楊杏園坐在這裡說得滔滔不絕。心想你在這裡陪朋友談話，那邊的朋友，你就扔開不管了。心裡好笑。李冬青未嘗不知道楊杏園有個朋友在那邊，但是他不說走，不能催他走。而于楊杏園呢，他是送走了朱傳庚，才到這邊來的，心裡更是不會想到走了。史科蓮一想，要他走，先得止住他的談鋒，便對李冬青道：「在金鼇玉蝀橋，望北海裡邊的景致，非常之好，到了這邊來，又不過如此了。」

　　李冬青道：「正是這樣。將來你要上學，應該走這橋上過，你天天可以看一兩趟了。」

　　楊杏園道：「密斯史，要進哪個學校？」

　　李冬青便代她答道：「打算進修德女子學校學圖畫呢。」

　　楊杏園道：「很好，不過我聽見說，學費恐怕不便宜。」

　　史科蓮聽了這話，立時臉上加了一重憂色，不覺失神歎了一口氣。李冬青對她笑道：「你不用著急，等我慢慢的籌劃，這是什麼大事，解決不下來？」

　　史科蓮道：「我倒不是為我自己打算，我是替一般沒有錢的人著想，他們都應該做光眼瞎子的了。有錢的人，真是佔便宜，吃好的，穿好的，讀書也可以造高深的學問。這樣一說，教育也是不平等的事了。」

　　楊杏園道：「要說沒有錢的人，趕快要先找個職業，倒不在乎求那個高深的學問，但是中學以下的教育，政府是應該盡義務的。現在許多窮人的孩子，沒有書讀，這倒是政府的責任。」

　　李冬青聽了，很是贊成，兩人就由此談到教育上去。這個說：應該實行強迫教育，那一個說，不妨試行道爾頓制。越說越有味，又把史科蓮擱在一邊了。

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