春明外史第十六回欲壑空填花叢迷老吏墜歡難拾宦境困英雌

第十六回欲壑空填花叢迷老吏墜歡難拾宦境困英雌(1)

　　卻說黃夢軒觸著軟綿綿一樣東西，抽出來一看，卻是一條水紅灑花綢手絹。一股子花粉香氣，撲鼻而來，黃夢軒失聲道：「咦！這塊手絹……」

　　說到這裡，忽然省悟過來。看見胡蝶意站在這裡，便改口道：「還在袋裡嗎？」

　　胡蝶意走過來，將手絹拿過去一看，說道：「我向來沒有看見過你這條手絹，哪裡來的？」

　　黃夢軒道：「我早就有了，是在漢口買的，前兩天在箱子裡翻了出來。我想帶到戲臺上去用，不料到了化裝的時候，老找不著，誰知卻放在大衣袋裡。好幾天沒有穿大衣出去，所以就把它忘了。」

　　胡蝶意是個無心的人，也沒有理會他的話，說了幾句就走了。這裡黃夢軒一想，這塊手絹分明是笑紅的。但是她什麼時候塞在我袋子裡的呢？怪不得她敲敲我的腿呢。一個人越想越有意思，越有意思越想，鬧得這一天，都是昏天倒地的。

　　到了開幕的時候，他出臺去，一眼便看見第一排包廂裡面，有笑紅和那個賽仙坐在那裡。她們並肩而坐，看著臺上，有時候靠著頭說話，有時候對臺上指指，兩個人相視而笑。黃夢軒料她們倆必定是批評自己，演戲越發賣力。到了閉幕的時候，他匆匆地卸了裝，洗了一把臉，趕忙就跑到外面煙捲攤子上去買煙捲，眼睛卻不住的向四面去探望。偏偏湊巧，笑紅和賽仙恰恰挨肩走了過來，看見黃夢軒便和他笑著點點頭。黃夢軒開口問道：「哪裡去？」

　　笑紅道：「我們到大菜館子裡去吃點東西。你來不來？」

　　黃夢軒道：「好，你先去，回頭我就來做東。」

　　笑紅對他眼睛一溜，說道：「你要來的呀。」

　　便攜著賽仙的手往大餐館裡來。剛剛坐下，只見她房間裡的人阿金，匆匆地走了進來。說道：「哎喲，七小姐！我哪裡沒有把你找到，你卻在這裡快活。」

　　笑紅道：「又是什麼事，要你走了來。」

　　阿金道：「老章來了，你還不快回去嗎？」

　　笑紅道：「是不是老頭子？」

　　阿金道：「是的。」

　　笑紅道：「隨他去罷。我在這裡好好地吃點東西再回去。」

　　賽仙操著蘇白道：「老七，勿是我說你，你太大意點。我也是個喜歡白相的人，生意上我是不放空的。像章老頭子這種國務總理資格的客人，我們做得到幾個？人家望不到手，你反不好好交做，你是什麼意思？」

　　阿金道：「五小姐這句話蠻對，遊藝園天天好來白相的，忙什麼呢？你要把章家裡這戶客人走掉了，那有什麼面子？」

　　笑紅道：「你們看得這種空心大老官的大總理希奇煞！」

　　阿金道：「七小姐，我求求你，你回去一轉罷。回頭再來好不好？」

　　笑紅道：「回去罷，再不去，就要把你急死了。」

　　說著，便在賽仙耳朵邊說了幾句話。賽仙點頭笑著說道：「曉得，你回去罷！」

　　笑紅這才走了。

　　出得遊藝園來，坐上自己的包車，不一刻兒工夫，就到了聚祿院。一進房門，只見那一個常來的江野湖，含笑先迎著說：「老七，章總理他老人家早來了，叫我們好等啊。」

　　笑紅要理不理的，對他笑笑。笑紅回過頭來，只見章學孟總理坐在軟椅上，用手燃著嘴角邊往上翹的鬍子，眯著眼睛，對笑紅嘻嘻的笑。笑紅解開斗篷上的絆扣，阿金走過來，正要接過去，替笑紅掛上衣架，章學孟腳快手快，站立起來，早把兩隻手伸了過來，在笑紅肩膀上輕輕的一提，脫了下來，順手就掛在衣架上。阿金笑道：「這還了得，怎好教章大人替七小姐掛衣服。」

　　笑紅原是把背朝著章學孟的，轉過臉對他點頭笑道：「總理大人，對不住！」

　　章學孟學著蘇州話道：「勿要客氣。」

　　便握著她的手，拉她在身邊坐下。先問她哪裡來？笑紅說是從遊藝園來。接上章學孟問長問短，問個不了。阿金在旁邊插嘴道：「章大人，你老人家很喜歡七小姐的，何不把她討了回去，好天天伺候大人。」

　　章學孟撚著鬍子道：「你七小姐不嫌我年紀大嗎？」

　　阿金又道：「什麼話！就怕沒有這樣福氣罷了。」

　　江野湖等了半天，沒有說話的機會，捉住這一個空子，連忙對阿金道：「你剛才的話，正和我的意思……」

　　說時把眼睛斜了過來，一面偷看章學孟的顏色。只見章學孟依舊沒有笑容，又接著說道：「恰好和我一樣，總理是無可無不可的。但不曉得老七有什麼意思沒有？」

　　笑紅歪在章學孟懷裡，用手摸著章學孟的鬍子道：「我有這樣的福氣嗎？」

　　章學孟格格地笑道：「不是你沒福，就怕我沒福。」

　　說著，忽然咳嗽起來。低頭一看，腳下是地毯，並沒有痰盂，想起來吐痰，笑紅又壓在懷裡。正在為難，江野湖一眼看見，趕忙把茶几邊的銅痰盂，雙手捧著送到章學孟面前，放在地毯上。章學孟看見江野湖把痰盂端過來，只得往裡邊吐了一口痰。對江野湖笑著點一點頭道：「對不住！」

　　江野湖本來坐下去了，看見章學孟和他點頭，又連忙站了起來，垂著兩隻手，微微的彎著腰，滿面推下笑來。口裡咕嚕了幾個字，也不知道他說些什麼，直等章學孟回過臉去和笑紅說話，他才坐下去。笑紅靠在章學孟懷裡，用指頭比著說道：「今朝十七，明朝十八，十九、二十、二十一。」

　　章學孟道：「你算些什麼？」

　　笑紅坐了起來，皺著眉毛道：「二十三，不是冬至嗎？我卻一點花頭還沒有著落，你說教人著急不著急？照理呢，請總理幫點小忙，那是不算一回事。不過早說吧，總理是有公事的人，未必把這點小事放在心裡，說了也是沒用，到臨頭來求你章大人呢，恐怕又遲了，所以我也不知道怎樣說好？」

　　章學孟笑道：「你這話，我明白了。臨時找不著我，今天就要綁我的票，是也不是？」

　　阿金站在一邊笑道：「章大人這句話，太言重了。七小姐是小孩子脾氣，心裡怎樣想，口裡就怎樣說。其實除非大人不知道，知道還要說嗎？」

　　章學孟撚著鬍子微笑道：「你真會說話，可惜現在女人還不能作官，要不然，我一定請你去當個秘書，專門招待議員，一定可以替我出點色呢。」

　　說著，回過臉來問江野湖道：「她們這冬至節，還有什麼規矩嗎？」

　　江野湖站了起來，彎著腰道：「是，照例是有點花頭的。」

　　章學孟道：「你不要說這些專門名詞，到底是怎麼一個辦法？」

　　江野湖道：「是！也不過吃酒打牌而已。」

　　章學孟道：「這也算不了什麼。」

　　回頭又對笑紅道：「二十三那天，我是不能來的。恐怕風聲鬧出去了，很不合適。」

　　說著，在皮袍子裡一摸，笑道：「看你的運氣，身上所有的，全給你，好不好？」

　　說時，掏出一卷鈔票，順手遞給阿金道：「你算一算，有多少。」

　　阿金拿過去，當真算了一算。答道：「共是五百二十五塊錢。」

　　章學孟道：「零的給你買點東西吃，整的就算什麼我的花頭罷。」

　　笑紅和阿金聽見他說了這句外行話，都笑起來了。笑紅就借著這笑的時間，對章學孟道：「謝謝總理。」

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