春明外史第十三回設筵開場歌台真燦爛典衣終曲舞袖太郎當(3)

第十三回設筵開場歌台真燦爛典衣終曲舞袖太郎當(3)

　　吳士幹連忙問道：「我請你打電話，你打了沒有？」

　　宗吾用道：「商務印書館，中華書局，和其他幾家代售處，我都問了。他們回答的話，都是一樣，說戲券一張也沒有賣出去。」

　　吳士幹跳腳道：「唉！這是我大意，事先調查一下賣票的情形就好了。」

　　又問前臺賣票員白慧心，賣了多少票。白慧心道：「還沒有開始賣票呢。」

　　吳士幹聽了搖搖頭，便走到檯面前，揭開一點兒戲幕，望外張著，只見樓上包廂裡面，有一個廂裡，坐了一個老太太，有一個廂裡，坐了幾個婦人，都閑著坐在那裡抽煙卷。散座上也有七八個人，無精打采的坐著。樓底下正座，疏疏落落的，坐了七八十個人，有一大半都認得，正是同學的學生，就是不認得的，在學生會裡也很有些會過面，他們前來，大概都是幫忙的。低下頭一看手錶，離開演只有半點多鐘了。

　　這一來，他也急得滿頭是汗，趕忙跑到前臺，告訴那些辦事員說道：「賣票不賣票，那還不要緊，若是沒有人看戲，我們怎樣演？現在我想了一個好法子，今天咱們送戲一天。這票房裡有多少票，全拿出來，諸位可以一個人拿一百張到大街上散去。我一面打電話到各學校，叫他們邀同學快來，我想總可以上一半座。」

　　大家聽了，劈劈啪啪一陣鼓掌，說法子極妙。大家便拿了戲票，出了春明劇場，分途分散。這個法於，卻很巧妙，不到半點鐘工夫，男女就來了千把個人。吳士韓一頭大汗，這才收拾乾淨，就拿著鈴子叮噹叮噹搖了起來。一會兒開幕，先演趣劇，這個時候，在街上得了戲券的人，紛紛的進來，滿戲場裡，只聽哄哄的聲浪。臺上演戲的人，只管說話，台底下哪裡聽見一點？這趣劇演完，正劇開幕。

　　劇中的主角，是一個富家翁，乃是何鐘音去的。他穿了一件紅緞袍子，外罩青馬褂，頭上戴了小瓜皮帽，加上眼鏡，夾上夾鼻子的鬍子，居然是個老者。便背著手，在佈景後面，踱來踱去，口中嘰哩咕嚕念腳本裡的話，說也奇怪，念得爛熟的腳本，這個時候竟很有些仿佛起來。心裡撲撲的跳，背上一陣一陣的發熱，他想道：「別慌！越慌越糟！」

　　便走到休息處，抽了一根炮臺煙，又喝了一杯茶，然後走到佈景後面，靜等出臺。過了幾分鐘的工夫，照著腳本上，應該是他出臺的時候，他便彎著腰，一步一點頭，左右兩擺手，走著官路出去。偷眼一看臺下，只見許多人的眼光，都射在自己身上，心裡卻又撲撲跳起來，手腳不知道怎樣好。腳本裡面所有的話，也忘記了如何說起。

　　他模模糊糊記得一點影子，便隨口謅著話說起來。在臺上和他說話的角色，前言不對後話，也慌了。而且那個角色又是一位寧波人，配上他的衡州京話，簡直兩個人，誰也不知誰說什麼。後來何鐘音想起頭緒來了。腳本裡頭，有句「那還了得」，便由台左跑到台右，台右跑到台左，舉起手，口裡說道：「那還了得！那還了得！」

　　檯面前前一排有個老頭子，看看只搖頭，歎了一口氣，回頭看左右座上的，也都皺著眉毛，對著臺上。何鐘音在臺上一眼看見，指著老頭子罵道：「不許胡鬧。」

　　老頭子淡淡的說道：「我胡鬧？就算我胡鬧罷。」

　　台底下的人，看見臺上的演員和看客吵起來，頓時一陣巴掌，開了幾十架機關槍一樣，鬧個不休。在這巴掌聲中，也有叫好的，也有撮起口來吹哨子的，也有哈哈大笑的。有幾個激烈分子，一直走到檯面前，指著臺上亂罵。一個說道：「現他媽的眼，這哪是演戲，簡直是一陣狗叫啦，進去喲！」

　　又有一個說道：「叫化子叫街，還比你受聽，不轟你下臺就得了，你還亂罵人！」

　　何鐘音氣急了，把夾鼻子的鬍子，拿在左手，把那副空框的眼鏡，拿在右手，站在台中間，像木頭一樣，一句話也說不出來。吳士幹看看不好，只得走出台來，站在台口，和台下只搖手，說道：「諸位請坐！諸位請坐！維持秩序。」

　　這時彈壓的警察也來了，便說好說歹，把看客勸著全行歸了坐。吳士幹忘記了這是臺上，依舊還站在台口上。看客裡就有人指著說道：「那個不是演戲的，快請進去。」

　　這一句話，把全場的人，都提醒了，都哈哈大笑。吳士幹羞得滿臉通紅，望台後便跑。何鐘音站在一邊想起演戲來，趕緊把鬍子在鼻子眼裡夾上，又戴上那副空框眼睛。台下人看見他當場夾鬍子，有幾個人叫倒好，又是一陣哄堂大笑。沒有演到三幕，台下的人，紛紛的都退了出去，到了最後，只剩得一二百人。還有過路的，走門口經過，看見裡面燈光通亮，可以自由出入，也陸陸續續的走進來，站在椅子背後，胡擠一陣。吳士幹一看，太不成規矩，就在後臺對大家道：「北京人死頑固，他只會聽那一板三眼的戲，不配領教這樣高尚的藝術，我們閉幕罷。」

　　有人說：「戲還沒有演完，怎樣好閉幕？」

　　吳士斡道：「管他演完沒有演完，糊裡糊塗閉了幕就得了。」

　　說著，就在後臺叮噹叮噹搖起鈴來。前面管幕的，聽得後面鈴響，老老實實，照規矩把幕閉了。那些看客，也不知道是什麼情節，看見幕閉了，懸出一塊演完的牌子來，才知道戲已完場，這才起身出去。有幾個坐得倦了的，還打幾個阿欠。春明劇場的管事人，看見這班學生，就這樣隨隨便便的散了戲，還怕是說錯了什麼話，惹了官廳的干涉，趕忙跑到後臺來打聽。吳士幹道：「沒有什麼事。這本戲，因為要結束得耐人尋味，所以不等有結果，就閉了幕。」

　　管事人說道：「今天的人，並不很多，你們也不過賣出七八百張票吧？」

　　吳士幹道：「我還沒有調查，大概一千張總有。」

　　管事人道：「也許今天沒有人知道，所以門票少一點。大概明天總好些。」

　　吳士幹隨口答應道：「是是！」

　　他心裡一肚子的不好受，哪裡有工夫閒談。正想要走，那管事的人又問道：「吳先生，那位演滑稽角兒的，姓什麼？他那一口北京的話，說得還好，其餘的角兒他們的話我都不很懂。」

　　吳士幹道：「是！明天會罷。」

　　說著就走了。

　　他出了春明劇場，雇了車，一直就回公寓。這時候，已經十一點多鐘了，公寓裡的門已經關得鐵緊。他乒乓乒乓，將門一陣亂褪，夥計答應不迭，前來開門。門打開了，夥計一見是吳士幹，笑嘻嘻的說道：「您啦！出去的時候，不是說了嗎？今天散了戲，有的是錢，就在東方飯店開房間，不回來了。怎麼夜靜更深的，又回來了呢？」

　　吳士翰聽了這些話，一句也不言語，逕自走到自己房裡去。夥計暗想道：「有幾個錢就抖起來了，和他說話，他都不理呢。」

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