春明外史第十一回窺影到朱門高堂小宴聽歌憐翠袖隔座分香(2)

第十一回窺影到朱門高堂小宴聽歌憐翠袖隔座分香(2)

　　門房知道這陳易唐雖不是個大角兒，可是與閔克玉常共機密的人，恐怕他又有要緊的事，非會總裁不可。說道：「這樣說，我就替您進去回一聲罷。」

　　說著，逕自去了。陳易唐在閔家這方面，原是餓狗歇不了三天不上毛廁的，有些禮節，都可以刪去，也就徑往內客廳裡去等著。一會子門房出來說道：「總裁說，請您等等，過會就來的。」

　　陳易唐聽了，便老老實實的等候著。誰知一候就是一個多鐘頭，也不見閔克玉出來，未免煩燥得很。一會兒，有一個內聽差過來，是他向來認識的。便問道：「總裁在哪裡請客吃飯，怎麼外面一點響動沒有？」

　　聽差說道：「今天不是請客，是留秦八爺吃便飯，這時剛在上房開飯呢。」

　　陳易唐心想道：「怎麼著？把秦彥禮留在上房吃飯嗎？這人雖在老魏那裡掌權，究竟出身不高，老閔怎麼這樣聯絡他，竟和他敘起通家之好來？這話要傳到外面去，那就太不好聽。」

　　想畢，只得又坐下來等。過了好一會，仍不見閔克玉出來，便一個人走出內客廳，要把文件交給聽差，先自回去。誰知一個聽差卻也不曾看見。他一時不曾留心，出來一拐走廊，轉錯了一個彎，徑向上房走來。抬頭一看，只見上面屋子裡，電燈通亮，打玻璃窗子裡看去，裡面一張桌子上坐了二男一女，旁邊幾個聽差，穿梭般的在那裡伺候。他這才知道走錯了，趕忙退了出去。

　　這男女三人有一個正是閔克玉，一個是秦彥禮，那女的名叫么鳳，卻大大的有名，民國三年的時候，黃陂三傑，她曾占一位。當年她在清吟小班的時候，人家曾送她兩副對聯，把她的名字嵌在裡面。一副是「啼發陽阿吾老矣，收香么鳳意如何？」又一副是「佛雲阿度阿度，子曰鳳兮鳳兮」，么鳳就是這樣出名的。

　　那時候，閔克玉的手頭，鬆動的多，賭運也還好，大概總是贏，就花了許多錢，把么鳳娶了回來。誰知道他的花運好，官運賭運，卻大壞而特壞，四五年的工夫，虧空下來，有三四百萬。不但說得人家不肯信，簡直說得怕人。

　　中間他也曾運動作江南省長，事已有九分成功，偏偏被一個張狀元知道了，大為不平，打了個電報給政府，說這人是邪嬖子，焉能為一省的民政大吏？政府接了這個電報，就把原議取消，閔克玉只為這「邪嬖子」三個字，把一隻煮熟了的鴨子，給他飛了。他恨張狀元已極。後來他做了財政總長，張狀元電致政府，要在公款項下，移挪三十萬元，維持他的紗廠。閣議上已通融了，閔克玉記起張狀元罵他邪嬖子的仇恨力持不可，也把原議打消。江南人士，因此說了一段笑話，說到底是狀元的文字值錢，「邪嬖子」三個字，打斷了一筆三十萬元的收入，算起來一個字值十萬元。古人說一字值千金，那真小看了文字價值了。

　　這時閔克玉又歇了好久沒做官，實在忍不住了，知道公府裡等著要款，便和出納處長極力聯絡。這晚閔克玉，請秦彥禮便飯，本來對酌，並無別人，因為如此，就好商量秘密問題。二來也是閔克玉一種手段，表示親熱的意思。只要把秦彥禮聯絡好了，他和極峰燒鴉片的時候，要代為說什麼都可以說得進去。不然，你就把極峰聯絡好了，他是一天到晚包圍極峰的人，要破壞你的事情，那也很容易呀。鬧克玉看到此層，以為這人面前，不能不下一番滾熱的工夫，所以把秦彥禮當作自己家裡人看待，一直引他在內室裡吃飯。

　　這秦彥禮的出身，說來本有傷忠厚，鬥大的字，還認不了三個，你和他談什麼政治經濟，那不是廢話！所以這晚閔克玉和他只說了幾句將來籌款的話，大半都是說哪裡的戲好，哪家班子裡的姑娘好，閒談一些不相干的事情。提起了姑娘，正合了秦彥禮的心意，他就問閔克玉道：「我聽見許多人說，近來八大胡同裡的生意，都壞極了，許多姑娘都往外跑，這是什麼道理？」

　　鬧克玉道：「北京這個地方，不像天津上海是商埠的碼頭，僅是政治的中心點，市面還要靠官場來維持。您想，現在各機關不發薪，一班人員，吃飯穿衣還有問題，哪裡有錢逛窯子。」

　　說到這裡，歎了一口氣道：「比起我們玩笑的時候，那真有天淵之隔了。」

　　秦彥禮笑道：「老哥玩笑的名兒，我也是很久仰的，聽說有一位姨太太……」

　　他說到這裡，頓了一頓。閔克玉笑道：「是的，我有一個小妾，是在這裡娶的。我們弟兄，無不可談的話。小妾在那個時候，很有點微名，現在的胡同裡面恐怕是尋不出來了。」

　　秦彥禮笑道：「那我是早已聞名的了，聽說這位姨太太，對於戲劇很有研究，西皮二簧，都唱得很好，是也不是？」

　　閔克玉笑道：「你老哥是內行，在別個面前，可以這樣說，在你老哥面前，是不敢說的。」

　　秦彥禮道：「這樣說起來，一定是很好的了。能不能夠把我這位嫂子，請出來見見？」

　　閔克玉道：「我正要請她拜見，怎麼說能不能的話。」

　　便吩咐內聽差道：「進去把三姨太太請出來。」

　　聽差答應著去了。不一會的工夫，只見么鳳穿了一套水紅綢的西服出來，正是宮鬢堆鴉，玉肌袒雪，芍藥臨風，芙蕖出水，說不盡的花團錦簇。秦彥禮雖然出入朱門，見的不過是些北地胭脂，像這種江南尤物，和那混合中西的服裝，卻是少見。說什麼色授魂與，簡直目迷五色。便含笑站立起來。閔克玉連忙指著秦彥禮告訴她道：「這是秦八爺。」

　　么鳳把只雪白的胳膊，垂下去挽著，對秦彥禮彎著半個腰鞠躬兩下。秦彥禮慌了，一迭連聲的叫請坐，么鳳含笑挨著閔克玉坐下。這時，秦彥禮為著初見面，總要客氣一點，還不能和她暢談，倒是么鳳大大方方的，有說有笑。一會人家開上飯來，閔克玉對么鳳道：「秦八爺不是別人，你也在此地奉陪罷。」

　　么鳳自然唯唯答應。秦彥禮就和問克玉對面坐了，么鳳坐了下面的主席。他們坐定了，這頭一巡酒照例是聽差斟好了，卻將一把提柄的小銀壺，放在么鳳面前。到了第二巡酒，么鳳那肥藕似的胳膊，提著酒壺，伸到秦彥禮的面前，便往酒杯子裡斟酒。秦彥禮連忙把兩隻手舉起杯子來，口裡說道：「不敢當！不敢當！」

　　么鳳將壺往懷裡一縮，操著清脆的京調，微微一笑，對秦彥禮說道：「您幹一杯。」

　　秦彥禮聽了這話，當真舉杯子，將杯子裡的餘酒，一吸而盡，回頭對么鳳一照杯，說道：「幹！」

　　然後么鳳才滿滿的替他斟上一杯。秦彥禮等么鳳將酒壺放下，他拿了過來，也要回敬一杯。么鳳將手把酒杯一按，說道：「反賓為主，沒有這個道理。」

　　秦彥禮執著酒壺，站了起來，哪裡肯依，么鳳只得讓他斟上。秦彥禮說道：「作弟的幹了一杯，嫂子也得幹一杯。」

　　么鳳笑道：「我不會喝酒，可奉陪不了。」

　　秦彥禮道：「就是不會喝酒，這一杯總得賞兄弟的面子。」

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