別有天地(46)_張恨水

四六

　　▼第二十一回　調虎離山良朋各散　引狼入室大責誰承

　　天下有許多假事，明明不必去理會，而事實上卻不能不去理會，也是為人應付環境的一種苦悶。譬如有權威的疆史向中央政府要求什麼未得，就可以辭職來要挾。明明是別有舉動，並非倦勤，政府投鼠忌器，不能不挽留。還有那潑辣婦人，娘家又有勢力，動不動要尋短見恐嚇丈夫。丈夫雖然極想她死，又知道這是假死，也不能不救。現在杜梅貞訛索宋忠恕二百四十元，要以出門叫破他們的秘密為要挾，宋忠恕雖明知道她未必做得到，然而她果然做出來，又怎麼辦？因之他首先一跳，跳到房門邊，先彎腰笑著作了一個揖，說道：「我的大姑姑，何必急呢？我們再商量上一陣子，行不行？」

　　杜梅貞昂著頭道：「宋先生，你打算怎麼樣？半夜三更，關了一個大姑娘在屋子裏，不許人家走嗎？」

　　說時已經走到門邊，推著宋忠恕就要出去。魏童二人怕這事真鬧翻了，連忙搶上前也作揖道：「杜小姐，面子面子，請坐請坐，總讓你過得去就是了。」

　　梅貞倒退了兩步，一手扶了桌子，一手叉了腰，微笑道：「二位是調停的了。有什麼話，請簡單地說，話多了，我是不耐聽的。」

　　魏有德輕輕一頓腳道：「好！我也來個痛快，不問老宋如何，叫他奉送二百整數。」

　　梅貞依然是叉腰昂首兩個姿勢，將腳卻在地板上點了幾點道：「這樣辦，我是吃一點虧，不過我也有個條件，請三位當面答應一下子。好在這條件並用不著花三位多少錢。」

　　魏有德便忙問是什麼事，梅貞低聲道：「這樣子一來，大家和宋陽泉都是要脫離關係的了。你們今天有了錢，明天就可以遠走高飛，但是我姓杜的是個女流，行走就不能像你們那樣便當，他若是還死命地粘著我，我怎麼辦？在這一點，必要想個金蟬脫殼之法，先把我救出圈子外來才好。我倒有一個小主意，只要你們肯辦就行得了。」

　　於是她在椅子上坐了下來，把她想的主意，對著三人，笑嘻嘻地低聲說了出來。魏有德笑道：「但是這一筆費用，出在我們身上，杜小姐又敲了一個小小竹杠去了。」

　　梅貞道：「我一讓步，就是四十塊錢。你們三個人湊著出一點錢，又算什麼？而且照我這個辦法，也可以把他轟出省城去。他早一天回了鄉下老家，你們早一點出來活動不好嗎？」

　　魏有德道：「好！就是這樣辦了。」

　　宋忠恕望著梅貞，雖然二十四分不高興，但是也急於要出這旅館，也不用得數了，就把那五十元一包的洋錢，拿了四包，交到梅貞手上，笑道：「我領教了。」

　　梅貞鼻子一聳，哼著微笑道：「我怕你們下次不帶我玩嗎？」

　　她就提起長衣下身兩隻角，把四包洋錢兜著走了。宋忠恕望了她後影，半晌不作聲，等她腳步聲走遠了，便頓著輕輕罵道：「這個婊子養的，太不成人，先是無條件要和我們合作，合作成功了，就這樣來挾制我們一下子。老魏，她說的事，不要和她辦。」

　　童秀崇道：「不和她辦的話，恐怕不行吧。你想她要是脫不了身的話，能放過嗎？」

　　魏有德笑道：「這個法子也好，鬧得他明天十二點以後，才能回旅館，我們在明天上午，從從容容地開差，不比今天晚上溜開強嗎？」

　　魏有德想了一想笑道：「這個法子倒妙，你們暫在屋子裏坐著莫動，我去找他去。只是一層，人心隔肚皮，八百洋錢存在你們這裏，我倒去辦差事，一轉身，你們腳板上擦豬油，我到哪裏去找你們呢？老老實實，先鎖兩百塊錢到我箱子裏去。話要說明，這不過是種保障，我名下應該分多少，將來算賬，有多的話，我自然會退出來，我當然和杜梅貞不同，不能把持住了，不拿出來，你們相信不相信我的話呢？」

　　童秀崇笑道：「我們還來這手嗎？老宋，你為保全信用起見，你就撥二百塊錢，存在他那裏，好讓他安心去辦事。」

　　說著，用手扯了宋忠恕一下衣襟。宋忠恕一想，這或者是有些原因的，便慨然地拿出二百塊錢，交給了魏有德，他接著錢笑嘻嘻地去了。先將錢在自己屋子裏安頓好，然後一個人說著話，由外面天井裏一路說到宋陽泉屋子裏去。口裏連道：「這是對的，應該這樣辦，夜深了也不要緊，我陪了宋局長一同走一趟就是了。你到外面櫃房裏去等著，我一會子就來。」

　　他說著話，走到房裏來。宋陽泉正銜了一截雪茄煙屁股，躺在睡椅上，左腿架著右腿，把一隻腳只管顛動。

　　魏有德走進來，連連拱著手道：「宋局長，你現在的運氣，簡直點得著火，張廳長因為委任狀已經下了，有幾句要緊的話，和你談談。為了避免別人的耳目起見，所以特意派了一個親信的人來，約你馬上就去。」

　　低聲道：「我怕你對答上也許有點疏漏，所以我答應陪你一塊兒去。好在張廳長已是見過一回面的了，都是熟人，話也沒有什麼難說，宋局長，你去不去？」

　　宋陽泉被他叫了幾聲局長，高興已極，而且又是張廳長秘密召見，這面子就大了。因微笑道：「現在我是局長，和他只差一級，他自然會來請我的，既是你願意陪我去，我們就同走一趟吧。」

　　他得意之下，穿好衣服，和魏有德就一同走出了旅館。旅館門口，已是停好兩乘人力車，一腳跨上，也不必告訴到什麼地方，車夫就拉起走了。到了一個地方，車子停放了。宋陽泉在路燈下依稀認得，乃是揚州班子玉容家裏。心想，這就奇了，怎麼張廳長約我在這裏會面，難道他和這班子裏的姑娘，也有些來往嗎？因扯著魏有德的袖子，低聲問道：「怎麼引我到這種地方來？」

　　魏有德笑道：「你不必問，等一會子你就明白了。」

　　於是拍開了門，將宋陽泉引了進去，在天井裏，先揚聲大咳嗽了兩下，玉容走了出來，魏有德搶向前一步，握著她的手搖撼了兩下，笑道：「來！我有話和你說，你先把宋局長陪進房去。」

　　玉容道：「你就不能……」

　　魏有德道：「你不要忙，我自然會進去。」

　　玉容對於魏有德這班城裏的混世蟲，向來有點怕，既是他做手做腳，料著有些緣故，便依了他的話，先挽宋陽泉的一隻手，把他送到屋子裏去，然後再走出來。話沒有說出，先向著魏有德歎了一口氣，又皺了一皺眉毛。

　　她雖不說什麼，魏有德心裏已經明白了。輕輕地道：「這兩天，不但是他，就是我，也忙得要命。約了你做花頭，本不能失信，但是公事總要緊一點。現在我把他送了來，我這裏先付上一筆小小的費用。」

　　說著，在身上掏出一小包現洋，塞在玉容手裏，笑道：「你好好地灌他一陣迷湯，不怕他不會補給你，你若是不放心的話，今天晚上，就讓他在你們這裏搭一夜幹鋪，也不要緊。只是今天他和朋友打賭來的，他若回去了，面子上真下不去。再說，他已得了委任，是五道河厘金局局長了。你只要好好款待他，我想他花一千八百，是不在乎的。」

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