別有天地(40)_張恨水

四〇

　　宋忠恕將桌上的半截香煙頭，撿著銜在嘴裏，張子誠連忙拿過火柴盒子，擦了一根給他點上煙。又拱拱手道：「看在兄弟們的義氣份兒上，千萬不要生氣。」

　　宋忠恕道：「你想，宋陽泉是我一個同族兄弟，若不是為了大家朋友義氣上，我會引了他出來，把錢分給大家用嗎？」

　　張子誠把話說錯了，有什麼法子，只是笑嘻嘻的，讓宋忠恕去吧。大家究竟是意氣相投的朋友，宋忠恕發了一番牢騷，也就不再說他，把計劃商量起來。商量一陣，張子誠輕輕拍著手，低了聲音點著頭道：「好！真好！當然就是這樣辦了。」

　　因道：「事不宜遲，我馬上就去辦，這裏的事都交給你了。」

　　宋忠恕道：「你還要不要那二十塊錢的另一筆報酬呢？」

　　張子誠將右手伸著伏在桌上，五個手指亂爬一陣，笑道：「我再要不講義氣，就是這個東西。」

　　他說畢，又深深地向宋忠恕作了三個揖，然後開房門走出來，恰好碰到宋陽泉。宋忠恕趕了出來，立刻停住了腳，深深地彎腰鞠著躬道：「張二老爺，一切的事，都十分地懇托你了。將來雖不能怎樣報答，這一份好意，我們總記在心裏。」

　　張子誠卻挺胸，昂著頭，大步子走了出去。宋忠恕恭恭敬敬地將他送出了大門，才回轉身來向宋陽泉笑道：「這件事，真不容易呀。我用盡九牛二虎之力，和他說了許多好話，才把他的心事說轉了一點，加上在屋子裏說話，我也顧不得許多，左一個揖，右一個揖，只是向他求情，我就是差著和他磕頭下拜了。」

　　說著，左右望了一望，低聲道：「他已經答應回去和你設法，他說，今天有一點便，也許可以去和張廳長見一面。不過見了面之後，款子就要交出來。人家現任的財政廳長，可是不能開玩笑的。」

　　宋陽泉聽說今天能去見財政廳長，這差使更有把握了，也捧著拳頭，只管向宋忠恕道謝。他道：「這算什麼？一筆難寫兩個宋字，誰叫我們是本家弟兄呢？弟兄們這一點義氣都沒有，那簡直不如朋友了。你今天暫不要出門，等著張二老爺的回信，他若來了，一定是張廳長答應見你見一面。」

　　宋陽泉聽到這話，不覺心中亂跳一陣，因皺著眉道：「一定要見嗎？」

　　宋忠恕道：「你也見過許多政界的人物了，難道你還怯官？」

　　宋陽泉道：「怯官是不怯官。不過以前見官，都有你陪著，我要錯了，你可以指教我。現在我一個人去見，我很怕失禮。」

　　說著，伸起手來在後腦搔頭發一直搔到額角。而且學了魏有德的樣子，口裏吸著氣。

　　宋忠恕道：「那再看情形吧，若是張廳長願意的話，我不妨陪你去見一見。」

　　這時宋陽泉心裏既是欣喜又是害怕，連忙走回房去，對唐堯卿道：「這是怎麼好呢？今天我要去見廳長了。」

　　說著，挽了兩手在背後，不住地在屋子裏踱來踱去。唐堯卿道：「只怕見不到。若是見得到，那就不用發表差使，你的聲勢也壯得多，在外面交結起來的時候，你就可以說能直接見廳長，不必你招攬，自有人來和你交朋友，你要謀差事款子不夠，就可以讓這些帶肚子到你面前來辦事，那麼，你自然可以用別人的錢去鑽路子，這就是所謂慷他人之慨了。」

　　說著，將頭帶身子一齊搖動起來。宋陽泉聽說，也高興起來，兩手背在身後，右手捏了拳頭打左手心，得意極了，只管在屋子裏踱來踱去。到了兩個鐘頭以後，張子誠果然慌慌忙忙地跑了來，笑著向宋陽泉拱手道：「好極了，好極了，張廳長答應了見你一見，我們這就去吧。」

　　宋陽泉聽說，又驚又喜，心裏重複亂跳起來。急忙穿上馬褂戴了呢帽和眼鏡，又要拿手杖。張子誠終於是忍不住了，便道：「見上司手杖不帶也罷。」

　　宋陽泉在行頭上少了一樣東西，兩手很有些不自然，於是打開箱子拿了一條毛手巾，捏在手裏，宋忠恕也很諒解他的苦衷，也穿上衣服，高著聲音叫道：「和我們叫上三部乾淨洋車，到財政廳張廳長公館裏。」

　　茶房把車子叫好了，三人大步走了出來，登上車子。到了張公館門口，宋陽泉一看，果然是八字門樓，朱漆大門，裏面有一座綠漆點金的屏風，而且門口站著一個荷槍的警士，局面很大。到了這時，一點兒主意沒有，只將毛手巾揩額角上的汗。張子誠付了車錢，先進去了。然後宋忠恕帶著他站在大門外，自己單獨進去和號房說話，走了進去和號房連作兩個揖，號房對他望了一望，問道：「好久不見了，來幹什麼？」

　　宋忠恕笑道：「我新由梅城縣來的，找你們這裏廚房裏劉司務。」

　　號房笑道：「老劉這一程很掙錢，同鄉來找他的也就多了。到廚房裏去，你走後門多省事。」

　　宋忠恕拱拱手笑道：「我帶了一位鄉下朋友來，他想看看大房子，陳二爺你引一引，好不好？我吩咐他不作聲。哪天你到天仙去看戲，我請你坐包廂。戲園子裏茶房，全是熟人。」

　　陳二爺笑道：「廳長不在家，帶去看看可以，但是叫你同鄉大方一點子，有人問，只說瓦木匠來看房子的好了，因為正要修理呢。」

　　宋忠恕大笑，連忙走出來，將宋陽泉拉到一邊，說道：「你少作聲，你照著我的口風轉就是了。」

　　宋陽泉答應了是，跟他走進去。門房迎出來，問宋忠恕道：「就是他？」

　　宋忠恕道：「是的，人家預備好久了，只要見一見。」

　　號房對宋陽泉身上一看，見他果然是個鄉下人，也就不多說，將大客廳小客廳小花園都引著看了，便向廚房裏路上引，因對宋忠恕道：「穿過這廊子，就是……」

　　宋忠恕連忙插嘴道：「我知道我知道，請便吧。」

　　號房去了，宋忠恕道：「我們站在這裏候著吧，張廳長就要出來的，若是等他到客廳裏再傳見，怕遇到人，彼此不便。」

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