別有天地(2)_張恨水

二

　　唐堯卿道：「運動費還要他出嗎？自然有人代墊啦。就以五道河這一道厘局而論，有四個分卡，還有許多師爺捍子手，劃丁，哪個不要納款。他不但不用花錢，而且還要在這裏掙上幾文哩！」

　　那個小東家宋陽泉在一邊聽得耳熟心癢，忍不住插嘴問道：「我們若是肯拿些錢出來的要捐一個分卡辦辦，總也不是雜事了？」

　　胡二海聽了這話，將頭搖了一搖道：「然而不然。做官有做官的才學，做官有做官的資格，我們鄉下人要去做官，那是猴子捧了生薑，去了捨不得，要吃吃不下。」

　　唐堯卿一看宋陽泉的顏色，大有問津之勢，心裏忽然一動，便對胡二海將頭左右微擺兩擺道：「然而不然。做大官也難，做小官也難，唯有做這不大不小的官，很容易。因為有上面劃了命令來，叫怎樣做就怎樣做。可是真做起來呢，又不必自己動手，師爺都會辦好的。」

　　宋陽泉道：「若是辦一個分卡，大概要拿多少錢出來？」

　　唐堯卿道：「那也不一定，一來要看自己和局長的關係，二來也要看缺的肥瘦如何？就像五道河這種分卡，大概拿出一千元就可到手了。只要幹上一年，准可對本對利。陽先生問這話，莫非也想混混？」

　　宋陽泉自己覺得突然提上做官，未免有些妄自尊大，因之倒有點難為情起來，就笑了一笑道：「我哪有這種才學。」

　　唐堯卿道：「我不是說了嗎？分卡是最容易做的，只要你有意思幹，我倒可以專人送一封信去問一問我表老爹。不過官場中的事，不像我們鄉下作中作保，買田賣地，一點都反悔不得。」

　　宋陽泉笑道：「真要幹的話，自然是規規矩矩往下做。」

　　說時，將左腿架在右腿上，捧了水煙袋，將香火點著煙抽上了兩筒，口裏噴出煙來的時候，帶著一股子勁，那就是極事沉思的樣子了。胡二海一見唐堯卿對他大有幫忙之意，便道：「陽先生，你就幹吧，有堯老助你一臂之力，我想一定是馬到成功的。聖人云：……」

　　正說了這三個字，只見唐麻子兩手捧了託盤，盛著筷子酒杯，端到桌子上來。這樣子，馬上就要吃六大扁了，來不及說閒話，便站起身來，在黃土牆上，取下一把稻草卷兒的刷子，替唐麻子擦抹桌椅。唐麻子擺好了杯筷，接上將託盤端了一大盤子椒麻雞上來。

　　胡二海首先拱手道：「東家老爹上坐。」

　　宋陽泉向後退一步道：「我怎麼好坐？唐堯老請吧。」

　　唐堯卿道：「平常我們可以客氣，今天是佃戶請東家，陪客坐了，怎好說話？」

　　宋陽泉哪裏肯，用手扶了唐堯老只向前推，唐堯卿也是不肯，只管將手亂揮，最後還是唐堯卿坐了二席，大家才坐下。斟過了一遍酒，大家舉箸便吃。第一盤子是雞，第二盤子是千張，直到第三盤薯粉丸子上來，吃過一遍，大家才說話。這薯粉丸子，是土產，四方一塊，有拳頭那樣大，用肉湯拌了紅糖，淋在上面，吃了夠飽又膩夠的。

　　唐堯卿這時用筷子蘸了殘酒，在桌上畫了兩個圈道：「陽泉先生，你拼三年稻息不要，應該幹一下子。年輕輕的正可有為，在鄉下收租稻做土財主，那是我們的事，你何必學之呢？」

　　說到末句，連連圈了幾圈。在席上的人，見唐堯卿叫他去做官，都也說官是可幹，幹好了一任，一生都可不發愁了。就是賴老爺從前在家裏時，不也是一個小財主由裏向外混的嗎？這一席打動了宋陽泉的心，卻不談做官，另說出一番妙論來，其談為何，下回交代。

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