北雁南飛第十四回謠諑散情儔弄巧成拙　癡心盼俠士如願以償(2)

第十四回謠諑散情儔弄巧成拙　癡心盼俠士如願以償(2)

　　姚二伯雖是強不過他的老女人，但是也不肯就這樣地放了手。在牆釘子上取下那杆尺八長的旱煙袋，故意轉了身子，在屋子四周望著，作個要找火種的樣子，結果便左右兩邊望，慢慢地走出去了。他出了大門，可不會再有猶豫的態度，遠遠地還看到大妹在前面走著，自己也就把兩眼釘定了她的後影，一直跟到姚廷棟大門外來。果然的，她是走進相公家去了。這和她約著在關帝廟前面的那句話，又有什麼相干呢？但是他雖疑惑著，卻不走開，依然繼續地在樹外大路上徘徊。

　　不到一餐飯時，大妹又出來了。二伯閃在人家籬笆裡，讓她過去，然後在後面緊緊地跟著，一直跟到關帝廟前，見屈玉堅老早地在那裡昂了頭望。二伯由桔子林裡，繞了很大的圈子，繞到廟後，閃在一座石碑後面，伸了頭出來望著，遠遠地看到大妹和玉堅站得很近，他心裡跳著，身上又有些肌肉抖顫了。只好用二十四分的忍心，把自己態度鎮定著，繼續的向下聽。

　　大妹道：「我看那樣子，就是為了李少爺的事，才把春華關起來的。相公大概還不曉得，師母對我說還是在家裡做一做粗細生活好，讀書有什麼用？現在男人也考不到狀元，何況是女人呢？不過我到他家去，師母倒好像是不討厭，以後我跟你們常通一些消息吧。」

　　姚二伯聽了這話，真是蠶豆大的汗珠子，由額上滾了下來。心裡想著，這兩位冤家，膽子也太大了，居然敢到相公家裡去勾引黃花閨女，這件事若讓相公知道了，我是吃不了兜著走，那還了得！他倒不去攔阻大妹，一頭跑回家去，瞪了眼向劉氏道：「你養得好女兒，要我去坐牢嗎？」

　　劉氏突然聽了這話，倒有些愕然，連問什麼事，無緣無故發脾氣。二伯喘著氣道：「姓屈的這個孩子，三天兩天，我總碰到他，我就知道他不是個東西。他爹是個舉人老爺，那又怎麼樣？能欺侮我這窮人嗎？」

　　劉氏一聽他這口音，就知道是什麼緣故了。本來大妹和玉堅那番情形，自己也是看得出來，不過自己貪圖著玉堅肯花小錢，若是不讓他來，自己是一樁很大的損失。而且大妹整日不離眼前，也作不出什麼壞事來，任便她去，也沒有什麼要緊。現在丈夫喊出來了，也許今天他們約會著出去，有什麼不正當的事了。因此臉上紅一陣，白一陣，說不出話來。大妹正在和玉堅報告消息的時候，聽到一陣腳步聲，也是嚇了一跳，回頭就看到父親跑著走了，跳著腳道：「了不得！他回家找傢伙去了，你趕快離開吧。」

　　大妹說畢，也就向家裡跑，意思是要看看父親態度怎麼樣，好將他攔住了。因之站在大門外半藏掩了身體，還不敢進去。只聽了母親低聲央告了道：「到底是怎樣了？你把話告訴我呀，你只管瞎叫些什麼，你不顧面子了嗎？」

　　這才聽二伯顫著聲音，低聲道：「這丫頭偷人養漢，頂多我不要她也就完了，你猜她做出什麼事來？」

　　說到這裡，那聲音越發是低，大妹也聽不出來他說些什麼了。但是這件事自己爹媽完全知道，那已是很可無疑的了。

　　於是自己索性不進去，就在籬笆邊原來那塊石頭上坐著，只聽到裡面咕咕了許久，父親突然喊起來道：「我打死你也不為多。」

　　只這一聲，砰硼亂響，罐子木盆，由門裡頭拋了出來，接著母親也在屋裡放聲大哭。大妹看著，這事非張揚開來不可，可是事情鬧大了，又不敢進去勸架，正在為難時，早是把左鄰右居驚動了，一窩蜂的擁了進去勸和。大家問起根底來，老兩口子，含糊著也不肯直說，丈夫說女人慣女兒，女人說丈夫不該在她頭上出氣。鄰居們看到屈玉堅來過的，大妹又是這尷尬情形，這件事就大家無不明白。從這日下午起，滿村子裡人，就沸沸揚揚地傳說起來。大妹覺得是冤枉，細想可又不是冤枉，於是悄悄地溜進屋子裡去，關著房門，嗚嗚咽咽哭了起來。

　　劉氏以為女孩兒家，哪裡受得慣這樣的羞辱，總怕她會尋短見，請了隔壁的小狗子婆婆來，推開了門，陪她坐著，由這位小狗子婆婆傳說出去。她原來說，不是她來陪伴著，大妹就上了吊。傳到第二個人六嫂子，說大妹關上房門，繩子都套好了。傳到第三個人小牛子娘，索性說，大妹已經上了吊，是小狗子婆婆救下來的。自然，這種消息，姚廷棟也會聽到了。

　　到了下午，講過午課以後，他的臉色就板了下來，不帶一點笑容。學生們都捏著一把汗不知道先生有了什麼事，這樣的生氣。到了晚上，大家都點著燈，回房讀夜書了，廷棟就提高了嗓子，在外面叫道：「玉堅呢？」

　　玉堅答應了一聲「嗯」，就走到廷棟屋子裡去。只見廷棟架了腿，一手捧了水煙袋，垂了眼皮，沉著臉色在那裡抽煙。紙媒尾端，壓在水煙袋底下，他另一隻手，由上向下，將紙媒掄著。

　　玉堅看得出來，這是先生在沉思著，有一大片大教訓要說出來呢。於是垂了手站定，沒作聲，過了一會兒，廷棟道：「你令尊和我，是至好的朋友，才用了古人那易子而教的辦法，在我這裡念書。我不把你的書盤好，怎麼對得住你父親？但是讀書的人，不光是在書本子上用功夫就算了的。必須正心修身，然後才可以談到齊家治國平天下。最近我看你的樣子，一天比一天浮華，你已經是成人的人了，我還能打你的板子不成？這樣子，我有點教訓你不下來，而且我，本村子裡多少有點公正的名聲，我決不能為了自己的學生，得罪族下人。現在讀書，非進學堂，是沒有出身的。令尊也對我說過，下半年要把你送到省城裡進學堂。我看，你提早一點走吧，明天，你就回家去，過兩天，再來挑書箱行李。」

　　說著，吹了紙媒，又吸了一袋煙，複道：「我另外有信給你令尊，你是我的學生，你的行為不檢，就是我的錯，我也不能在信上說什麼，但願你從此以後，改過自新，好好地作人，沒有什麼可說的了，你去吧。」

　　玉堅聽了先生的話，分明是知道了大妹這件事，革退自己。先生的脾氣，是很奇怪的，既然說出了，那就不會改變，無須多說話了。答應了一聲是，退了出來，就到李小秋屋子裡去，向他告辭。小秋放了一本《李義山集》在燈下，正一手撐了頭，很無聊地在那裡哼著。玉堅向他慘笑道：「你還念這些風花雪月的東西？我為你受累了。」

　　小秋手按著書，站起來問道：「有什麼事會連累了你？」

　　玉堅悄悄地把大妹家那場風波和剛才先生說的話，都告訴了，因問道：「你看，這不是為了你受了累了嗎？」

　　小秋道：「這可叫我心裡過不去。我這個人真成了禍水了。先是鬧得毛三叔夫妻兩個拆散了。如今又來連累著你。」

　　玉堅道：「我倒沒有什麼要緊，好歹下半年我是要到省裡去的。不過這樣一來，你要格外謹慎。」

　　拿起桌上的筆，在紙上寫了「日久恐怕事發，那人有性命之憂」。小秋皺著眉點了頭，低聲道：「我死了這條心了。下半年，我們可以同考一個學堂。不過這幾個月，我總要在這裡熬過去。」

　　玉堅道：「不是那樣說，你這幾天，還只託病，少念書，少寫字，看看先生的情形怎麼樣，萬一不妥，就借和我結伴為名，一路下省去，你看不好嗎？」

　　小秋聽到他被先生斥退了，心裡頭便是懊悔到萬分。自覺玉堅說得也對，只是歎氣。

　　到了次日，玉堅是不聲不響地走了，小秋沒有了可以說話的人，心裡更是難過。雖然病是沒有，心裡煩悶的人，一樣的也是愛睡覺，所以終日裡只是睡著。他對於春華的消息，雖是隔絕的，但是春華對於外面的消息，卻還繼續的可以聽到。她在父親口中，知道玉堅是辭學了。在許多女人口中，知道大妹吊過頸了。這只有她自己心裡明白，老實說，他們兩個人都是為了自己的事，受了連累的。雖然是很僥倖，不會連累到自己，但是這也只可逃過這回子，以後若有這樣的事，恐怕也就會發作的。再說母親這幾日對自己的樣子，也著實不好，一看到就板了臉，這個日子，過得也實在沒有什麼意思。心裡既要發愁，又要害怕，而且坐在裡面書房裡，只有一扇紙窗子，對了三方都是白粉牆的小天井，那天井真像口井，上面只有鬥大一塊的天。天井裡是什麼東西也沒有，就是石板上濕粘粘的，長了一些青苔。

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