北雁南飛第三回帶醉說閒情漫猜消息　借資擲孤注小起風波(2)

第三回帶醉說閒情漫猜消息　借資擲孤注小起風波(2)

　　毛三嬸道：「這是今晚大姑娘和我講一大段西廂，所以我一說就想了起來的。」

　　毛三叔道：「她怎麼會把西廂的故事和你談起來了呢？」

　　毛三嬸歎了一口氣道：「人家也是借酒澆愁喲。」

　　於是就把春華今晚說的話，從頭至尾，學說了一遍。

　　毛三叔半閉著眼睛，口銜了煙袋，把老婆的話聽完，兩手一拍道：「這一件事我明白了，我明白了，我大大的明白了！」說著，昂頭哈哈大笑。

　　毛三嬸輕輕喝道：「你叫什麼？叫得隔壁相公家裡人聽到了，那是玩的嗎？你說，你是怎樣明白了？」

　　毛三叔道：「你有所不知，現在我們相公學堂裡，來了一位少爺學生，穿戴不用說，自然是一位花花公子，就是論人，本也是一位白面書生。比原來的那一二十位學生，的確要高兩個碼子。昨天我和相公由街上帶東西回來，大姑娘在祠堂外大路邊上，就把我攔住了，她說我們學堂裡，又多了一個學生，你知道嗎？我不明白，她為什麼問我這句話，我就實說老早知道了。她又說，你天天上街，還要走這學生家門口過呢。我說，我知道，他是李師爺的兒子。大姑娘借了這點根由，就盤問我起來，由李師爺門口過，他的房屋大不大，家裡有些什麼人？李師爺為人厲害不厲害？我也有知道的，也有不知道的，隨便告訴了她幾句。她問完了，又叮囑我，這些話，她是問著好玩的，叫我不要和別人提起這件事，說完了，還是紅了臉走了。我心裡就疑心，她為什麼只管問這些話，而且是鬼鬼祟祟的。後來我又一想呢，她還年輕呢，未必知道什麼。可是今天上街去的時候，在路上也遇到了那位李少爺，我因為大姑娘的話，少不得對他臉上多看了兩眼，他倒笑著和我點了個頭，問我怎麼稱呼，好像在哪裡見過我。我說我住在相公家裡隔壁，天天上街的，走你公館門口過呢。他就陪著我走了一裡多路，當是散步，只管問相公家事，後來問那小師弟定親沒有？我說相公不願兒女在小時候定親的，他就笑了。看那樣子，他好像還想問大姑娘許了人沒有，又不敢出口，看看要走上村口大路了，才回學堂去。這樣看起來，他豈不是也有意思？再把他們兩個人言語對照一下子，哈！這裡面……」

　　說著他連連吸了兩口旱煙。大凡一個鄉村婦女，不知天高地低，古今久暫，煩悶的人生，無可增長知識的，就喜歡打聽人家不相干的家務，來做惟一的談助。年輕些的，尤其喜歡探聽別人風月新聞。毛三嬸聽了丈夫的話，覺得很有趣，便笑道：「果然是這樣，等哪天大姑娘來了，我少不得探探她一些口氣。」

　　毛三叔含著到肚子裡去的酒氣，漸漸要向上湧，放下旱煙袋，伸了一個懶腰笑道：「睡吧。自己家裡，快沒有了下鍋米，倒去打聽別人家這種閒事呢。」

　　毛三嬸起身向外走道：「不，我還要去趕兩梭子。」

　　毛三叔也不攔阻她，卻一伸脖子，把桌上的吹燈熄了。

　　到了次日起來，毛三叔拿了一把長柄掃帚，在門前掃地。只見李小秋身子一晃由牆角邊轉了出來。毛三叔笑道：「李少爺，你早呵！」

　　小秋點頭道：「也不早，我剛出門，你倒已經出來做事了。你今天到街上去嗎？」

　　毛三叔道。「去的，我一天不上街，心裡就過不得。」

　　小秋道：「那麼，我托你一點事，我有兩件換洗衣服，請你給我帶回家去。還請你和我家父說，帶兩三吊錢來用。我親筆寫一張條子回家去，我父親自然會給你錢的。」

　　毛三叔笑道：「小事小事，一定可以辦到。」

　　正說著，毛三嬸一頭撞出來了。她來的勢子雖是那樣的猛，然而及至看到了小秋以後，卻又縮到門檻裡去，手扶了半截門，半藏著身子，兩隻眼珠，滴溜溜地在小秋身上轉著。

　　毛三叔道：「囉，這就是我說的李少爺。」

　　三嬸微笑著。

　　毛三叔道：「少爺，你有衣服換，何必拿回去？她是天天要洗衣服的，你就交給她洗就是了。」

　　毛三嬸道：「是的，學堂裡學生，去年也常交衣服給我洗的。因為下半年我趕著織布，就沒有接衣服了。你有衣服，只管拿來。」

　　小秋道：「那就好極了，將來我自然照件數給錢。」

　　毛三叔笑道：「你少爺還會短少我們的錢嗎？」

　　小秋笑著，轉回學堂去。

　　不多大一會兒工夫，就拿了一卷衣服。和一張字條來。衣服是留下洗的，字條是讓毛三叔回家取錢的。當他在門口交衣服的時候，恰好春華由自己家裡走出來，手捧了書本去上學，斜看了一眼，並不打招呼，卻低了頭，挨著對面的短籬笆走了。小秋心中明白，也只當沒有看見她過去。交了衣服，也就回身上學堂來。

　　轉過竹籬笆時，只見春華手扶了桔子樹，站在那裡呢。見小秋來了，卻低頭向地面上四處張望著。小秋迎上前道：「師妹，你丟了什麼東西了嗎？」

　　春華笑道：「我走到這裡丟了一枚針。」

　　小秋道：「我的眼睛好，來和你找找吧。」

　　春華笑道：「不用找了，真是針大的事還放不下來呢。師兄也認得毛三叔？」

　　小秋道：「是這一個村子裡的人，還有什麼不認得的。」

　　春華道：「昨天晚上，我還在他家裡講故事給毛三嬸聽呢。」

　　小秋道：「師妹倒會講故事，將來也講一兩段我聽聽吧！講的是什麼故事呢？」

　　春華倒沒有答覆，便笑了。她不作聲，小秋未便默默相對，只好接著講了下去。二人也不知道說了多久的話，因為身後腳步聲，回頭看時，是毛三叔來了，才不作聲，各自走了。

　　毛三叔看在跟裡，也不作聲。今天是陰曆二月初二，又是三湖街上趕集的日子，自己要趕快地上街去，低了頭，徑直地向前走著。他身上還揣有小秋寫的字條呢，心裡就這樣想著，我還是先去替人家拿錢呢？還是先去到街上找一點臨時買賣做？我身上有了錢，又會去賭博的，把人家的錢輸了，那可沒有臉面見人，還是先到街上去吧。不過到街上去，少不得喝幾碗水酒，喝得酒氣熏天的，再去到公館裡去要錢，倒怕誤了大事，還是先去吧。我既然知道人家的錢，不能拿去賭，還會上賭博場不成？我這人也就未免太糊塗了。他如此想著，拿了那字條，就先到李家去投遞。因為時間尚早，秋圃還不曾到厘局裡去。他看到兒子這字條，料是沒有錯誤，就拿了三張一吊錢的大票子，讓聽差交給了毛三叔。他和聽差討了一張紙，把三張票子包好，揣在懷裡汗褂的小襟袋裡。這意思便是謹慎而又加謹慎，自己也來防備著自己。於是先到茶鋪子裡，找了一副靠街的座位坐了，泡了一壺茶，要了一碟點心，慢慢地咀嚼著，靜等生意的來到。

　　原來毛三叔每日上街，把這鎮上做小生意的人，都混得極熟了。有些做小生意的，或者有特別開支，或者本錢周轉不靈，也在這趕集的日子，和那放錢的人借錢或邀會，或寫借字，或口約，其間少不得要作中的，這就要來找毛三叔這路人物了。他每逢說好一樣交易，至少有一二百文的中資，一日茶酒飯錢都有了。設若有兩筆買賣呢，那就可以帶一二百文上寶攤上去賭一賭，輸了就算沒有掙到，贏了可是財喜加倍。他也有規矩的，總是坐在財神廟戲臺左邊，聚仙居茶館門口第三張桌子邊。這裡就好像現代律師設的事務所一般。茶館子裡老闆，為的他是一位常年主頤，不論如何高朋滿坐，必定將那個位子留著，因為如此，所以要來請教他的人，也是一碰就著，無須他各處去尋找生意的。

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