巴山夜雨(179)_張恨水

一七九

　　李南泉聽了這話，不由得一腔火要自頭頂心裡沖出去。但他轉念一想，這本是偶然的巧遇。若挺身而出，把這事揭穿了。袁四維很可反咬一口，說是有心撞破他的秘密，就是他不這樣說，撞破他的秘密，那是件事實，他也會一輩子飲恨在心。於是站著沉思了一會，還是悄悄地走開。他心裡想著，誰人不在背後說人？他這只是說著，李南泉要傭金。若是他要說李南泉欺騙敲詐，親自沒有聽到，還不是算了嗎？他越想心裡倒越踏實。慢慢走著。他到了那村屋子裡去，見掩著門的人家，由門縫子裡露出一條白光來。同時，也就由門縫裡溜出整片的煙。在下風頭，就可以嗅到那煙裡面有著濃濁的氣味。這是熏蚊子的煙味。

　　他走近了將門一拉，那煙裡更像一股濃霧向人身上一撲。在煙霧外面看那屋子正中，四五個打牌的女人，六七個站著看牌的男女，還有兩盞菜油燈，全都埋葬在騰騰的煙霧中。四個打牌的女人，也有李太太在內。他便笑道：「你們這樣打牌，那簡直是好賭不要命。你們鼻子裡嗅著這砒霜味，不覺得有礙呼吸嗎？」

　　下江太太正好和了個一條龍，高興得很，她就偏過頭來笑道：「各有一樂，我們坐在這裡熏蚊煙，固然難受，但看到十三張就可以把這痛苦抵消了。你在竹林子裡喂蚊子，那也是痛苦的。可是你也有別的樂趣，也就把蚊子叮咬的痛苦抵消了。」

　　最後她還補了一句文言：「不足為外人道也。」

　　李南泉聽到她這話，心裡倒是一驚。下江太太為人，口沒遮攔，什麼話都說得出來，剛才和奚太太躲飛機的一幕，很是平常，若是經她口裡一說，那是不大好的。因此對她和自己太太看了一眼，並沒有作聲。那位奚太太雖不大會打牌，可是她身上那布袋子裡裝有十四兩金子。她也不敢在野地裡再冒險。所以她也遠遠地站在牌桌後邊，看大家的舉動。

　　下江太太這幾句話，她就多心了，笑道：「喂！讓我自己檢舉吧。剛才在這屋後躲月亮的時候，正好一批敵機來了。那裡有個天然洞子，我帶著三個孩子躲了進去，李先生隨後也來了。這是不是有嫌疑？有話當面言明。大丈夫作事，要光明磊落。」

　　李南泉隔了桌子，向她作了兩個揖，拱了兩拱手，笑道：「這是笑話說不得。罪過罪過。你是我老嫂子。」

　　下江太太抹牌，正取了一張白板，她右手將牌舉了起來，笑道：「看見沒有？漂亮臉子是要加翻的。當年老打麻將，拿著這玩意那還了得！」說著，她左手蘸了桌角杯子裡一點茶水，然後和了桌面上的紙煙灰，向牌面上塗抹了，笑道：「你又看見沒有？白臉子上抹上一屋黑灰，這就不好打牌了。奚太太今天來的時候，就是這樣子做的。一個女人長得漂亮了，處處受著人家的欣慕，也就處處惹著嫌疑。」

　　李南泉對於她這些比喻，不大瞭解，可是桌上三位打牌的太太，笑得扶在桌面上都抬不起頭來。原來奚太太在和奚先生沒有翻臉以前。化妝不抹胭脂，雪花膏抹得濃濃的，幹了以後，鼻子眼睛的輪廓都沒有了。太太們暗下叫她「白板」。

　　就在這時，門外有一陣喧嘩聲。有人叫道：「就在這裡，就在這裡，一定躲到這裡來了！」

　　聽那口氣，多麼肯定而嚴重。

　　李南泉一想，一定是捉賭的來了，自己雖是個事外之人，可是自己太太在賭桌上，真的被拉到警察局裡去了，這事可不大體面。為了這些太太說話，不好應付，正要躲開。現在倒可以迎出門去，替她們先抵擋一陣。於是先搶著到大門口來。在月亮下看看，倒並不是什麼捉賭的。乃是袁四維太太帶著她一大群孩子，還有男女二位幫工。

　　李南泉受了這一次虛驚，很有點不高興，笑道：「這可把我駭著了，我以為是防護團抓人。」

　　警報期間，本是不應該打牌的。袁太太手上拿了根粗手杖，還是那天趕場買米那個姿勢。手杖撐在地上，頂住了她那腰如木桶的身體。她笑道：「對不起，小孩子們不懂規矩。我們家裡有點事，找袁先生回家去商量。他在這裡吧？」

　　李南泉是攔門站著的，他並不讓路，搖搖頭道：「他不在這裡，這裡是太太集團。我也是剛進來看兩牌。現在並沒有解除警報，你怎麼能邀袁先生回去？」

　　袁太太道：「不回去也可以，我要和他說幾句話。」

　　李南泉笑道：「他實在是不在這裡的。他不會到這裡來熏蚊煙的。」

　　袁太太見他這樣攔著，越是疑心，將手杖對她的一個大男孩子身上輕輕碰了一下道：「你先進去看看。」

　　那男孩子倒有訓練，就在李先生腋下鑽了進屋去。

　　李南泉笑道：「我不會幫袁先生瞞著的，你自己進去看罷。」

　　他說時，故意把聲音放大一點，然後放開路，自己向外走去。袁太太以為他是放風，更搶著向裡。李南泉和她碰撞了一下，好像是碰了棉絮團子。

　　這給李南泉一個異樣的感覺，人碰人居然有碰著不痛的。但也惟其是碰得沒有感覺，這位袁太太于李先生慢不為禮。竟自走向屋子裡面去。李南泉事後又有點後悔。儘管這位芳鄰不大夠交情，也不常和她開玩笑。她找不著袁四維，證明了受騙，那倒是怪難為情的，趕快走開這裡為妙。他於是不作考慮，順了出村子的路走。

　　遠遠地聽到兩個人說話而來，其中一個，就是袁四維。這就有點躊躇了，是不是告訴他，袁太太已經總動員來搜索他呢？於是閃在路邊，靜靜地等他。這就聽著他笑道：「我家裡太太，向來是脾氣好的。這回到你那裡去把東西砸了，完全是受人家的唆使。好在東西我都賠了你，過去的事不必談。她已經和我表示過，以後再不胡鬧。而且你新搬的家，也不會再有人知道。若再有這種事情發生，那我就不管是多少年夫妻，一定和她翻臉。」說著話，二人已慢慢走近。

　　在月亮下，李南泉看得清楚，袁先生學了摩登情侶的行動，手挽著一個女人走了來。只得先打了他一個招呼道：「袁先生也向這裡找休息的地方嗎？不必去了，這幾間草屋子，家家客滿。」

　　袁四維聽了，立刻單獨迎向前來，拱拱手道：「呵！是是。我遇到一位親戚，在這荒僻的山谷裡，又已夜深了。不能不護送人家一程。」

　　李南泉近一步，握了他的手低聲道：「袁太太也在這裡。大概……」

　　袁四維不等他報告完畢，扭轉身來就跑，口裡道：「大概敵機又要來了。」

　　然而他跑不到三五步，老遠地有袁太太的聲音，叫了一聲「四維」。

　　袁四維聽了這鄭重的叫喊聲，只好站住了腳。突然向李南泉道：「李先生，前面你那位朋友還等著你呢，你過去看看罷。」說著，還向前指了一指。然後轉身就去看他的太太。當他挨身而過的時候，雖看不到他太太臉色，可是在月光底下，還見他偏過頭來向自己很注意地看著。身子走過去了，頭還倒過來看著，他那內心的焦急是可知的。

　　李南泉那份同情心，不覺油然而生，這就向他點了個頭道：「多謝多謝，我實在也應該送人回去了，月亮快落山了，夜襲不會再有多久的時間的。」

　　他說著，人就向前面走去。路頭上有兩棵不大的樹，在樹下現出兩個桌面大的陰影，有個女人，手扶了樹幹，站在樹蔭裡。這樣，那自然就看到一個更濃黑的影子，什麼樣的人，是分不出來的。而且她還是背過臉去的，只能看到一個穿長衣的人影，肩上拖著兩條小辮子。由此也可知道這位女士，也是很怕袁太太的。這就站近了她身邊，低聲向她道：「張小姐，快要解除警報了，我先送你回家罷。」

　　他本不知道這位女人姓什麼，這不過信口胡謅這麼一個稱呼。那女人倒是很機靈。也不說什麼，就走了過來，在他前面走。一直走出了村口。她回頭看看，才向李南泉笑著點了個頭道：「李先生，謝謝你了，我不怕什麼。我是一個窮人，為了吃飯，沒有法子。袁四維的那胖子老婆，她要和我鬧，我就拼了她。不過那樣袁四維面子上很不好看，所以我就忍下來了。遲早我要和她算賬。」

　　李南泉笑道：「我不管你們的私事。因為袁先生叫我送你回去，所以我送你一程。」

　　她道：「你怎麼知道我姓張？」

　　李南泉道：「我並不知道，剛才是我情急智生，張三李四，隨便叫出來的。張小姐要到哪裡？我可以送你出我們村子口上。」

　　她大聲笑起來了，接著道：「李先生，我知道你是老實人。你也怕傷了鄰居的面子。可是那沒有關係的。姓袁的夫妻兩個，向來就不作好事。大路上人人可走。只要我不和袁四維在一處走，那個胖女人她敢看我一眼嗎？這條路上，哪天我不走個三、四、五回的？笑話，我走路還要人送？」

　　李南泉一聽這口氣，倒是怪不好意思的。又默然地送了她幾步，這就笑道：「張小姐，過去不遠，就有人家了。你一人走罷。」

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