巴山夜雨(75)_張恨水

七五

　　這群人首先一個，就是黃副官。不知他在哪裡找到一柄玩把式的帶鞘大刀。他背了在肩上。刀柄上掛著紅綠布墜子呢，臨風只是擺蕩。只看這一點，就表示著這群人得意極了，李南泉明知他們起意不善，但料著說明了勸阻不得，倒是裝了不知道為妙，只是向黃副官點了一點頭，還是走自己的路。這群人約莫有十二三位，劉副官仿佛是位壓陣將軍，卻跟隨在最後面。他抬起一隻手來，在空中抬了兩抬，笑道：「李先生，別回去，看我們這一台武戲去。」

　　李南泉笑道：「我說算了罷。那都是些窮學生，和他們計較些什麼？」

　　劉副官道：「窮學生怎麼樣？我們不含糊這些，老實說，我們這次去，要把那些桂花都給他砍了。」

　　李南泉笑道：「樹又沒得罪你，那何必，那何必！」

　　他雖是這樣勸著，那劉副官聽說，並不怎樣介意，逕自走著。李南泉站在路邊對著這群人的後影，呆望了一陣，也只有搖搖頭自行走去。那黃副官肩上背了那柄大刀，後面緊跟著兩位帶步槍的衛士，他得意極了，挺著胸脯子朝前走。他心想，這一下子，總可以威風凜凜地把剛才那面子掙回來了。不久，到了那小山叢桂之處，遠遠地先讓他吃一驚。早見那桂樹蔭下站著一大群人。隨便估計著，總也有五六十個。而且這些人全是全青制服的，可想都是學生，心想，怪呀！我們回去找了人就來，決不會有人走漏消息，怎麼他們就事先有了準備了？在這麼多人面前，要是去搶著折桂花的話，那必是一場大風潮。還未必能佔便宜。可是浩浩蕩蕩地來了，悄悄地回去，面子又更是難看。

　　他雖是這樣躊躇著，可是緊跟在後面的弟兄們，卻都得意洋洋地走著，以為可以出回風頭。哪裡知道黃副官有了尷尬的情形？他情不自禁地拖慢了步子，走近了那群學生。但那群學生都是背朝著山外，面朝著山裡的。雖然這裡有人帶著真刀真槍前來，他們並沒有加以理會。黃副官這有點省悟，這裡群集了大批的人，倒並不是準備打架的。於是昂了頭看去，見學生面對著的所在，有一塊高草坡。草坡上站著一個穿西服的瘦子。

　　那人頭上梳著花白的西式分發，尖削著兩腮，雖不是營養不夠的人，可是看出心計上的支出太多，依然免不了幾分憔悴。因之他雖站著，他的脊樑是微微彎著的。黃副官對這個人的印象很深，老遠就可以看出來他是很有名的申部長。申部長雖比方完長矮去一級，可是在政治上的勢力，並不下於方完長。而且這學校很和他有關，他站在那裡，分明是召集學生訓話，不但是不許可在這時候去砍桂花，就是再走近兩步，也有攪亂會場的嫌疑。立刻站住了腳，兩手平伸開，攔住大家前進，低聲道：「申部長在這裡。」

　　那在後面的劉副官，對申部長認得更熟，也低聲道：「大家就站在這裡罷，不能再向前了。」

　　這些又是在權貴人家混飯吃的，「申部長」三字，也早是如雷貫耳。一聽前後兩位副官報告，就知道形勢有了大大的轉變，無論如何，上前不得。不約而同地，全站住了，他們不上前，恰是申部長把他們看得很清楚。

　　那申部長用著藍青官話，正在對這群學生，作露天演講，看到了方家家兵家將，排隊向前，便將手一指，向站在旁邊的學校職員問道：「這是幹什麼的？」

　　職員看了看，卻答覆不出來。這些學生們，早就看到了，有一個人報告道：「這是方完長家裡的人，大概是預備來折桂花的。」

　　申部長微笑道：「來折桂花的？桂花長在學校門口，可以說是和你們讀書種子能夠配合。科舉時代，舉子們考試得中，叫著『蟾宮折桂』，那只是用用毛錐子而已。科舉廢了，時代變了，於今折桂花不用那東西了，耍槍，嘿嘿。」

　　他勉強發出了笑聲，調門又很低，於是將「哈哈」變成了「嘿嘿」。他接著道：「不過就各位而言，還是七分用筆三分用槍的好。否則，我這考官固然考不了你們，你們就是蟾宮折桂了，恐怕和來人一樣，幹的不是你們本行。」

　　有些學生，頗覺得他這話別有用意，哄然地發出了會心的笑聲，每個人的聲音雖是不大，但積著許多人的小笑聲，也就變成了一種很大的聲浪。黃副官聽到這笑聲，回頭向劉副官看看；劉副官卻比他更機靈，向他使了一個眼色，又將嘴向旁邊一努。黃副官會意，立刻掉轉身向旁邊小路上走。跟著他走的人，也知道這前面山坡上，是一位不可惹的人，就無須再打招呼，都跟了他走去，一直走過半里多地，踏上了那石板面的人行古道，走回方公館去。走進了峽口，黃副官看看這隊家兵家將之外，並無他人，就頓了一頓腳道：「真是不湊巧，遇到了這個姓申的。老劉，我們算吃虧了。」

　　劉副官道：「吃虧就吃虧罷，反正姓申的不能永遠在這裡守著。我們只要逮著一個機會，就讓那幾個毛頭小夥子認得我們。」

　　黃副官笑道：「你有什麼法子呢？」

　　老劉搖了兩搖頭笑道：「天機不可洩露，早說了就不靈了。」

　　那黃副官半信半疑，也就不提了。他們到了方公館，正好方二小姐在屋子外面的走廊上散步，看到一群人由山峽裡面走了回來，便一直迎下山來。黃、劉二人丟開了那班隊伍，趕快順著山坡跑上來。見著了二小姐，喘著氣向路頭上分開，在寬敞的石頭坡上一邊站著一個。二小姐今天是半男裝打扮，下面白皮鞋，穿著長腳白嗶嘰西服褲子，攔腰來了根紫色皮帶，褲腰套著的是件翠藍色的短袖子翻領襯衫，手裡拿了根紫藤手杖，在石板坡四面敲著東西走下來。見到劉、黃二人，站定了腳跟，望了一望道：「你們由哪裡來？」

　　劉副官垂了兩手，筆挺地站著，眼光直視了二小姐，低聲答道：「昨天不是在白鶴新村折桂花沒有折到嗎？今天我們特意多帶些人去，非折來幾枝桂花不可。不想事不湊巧，偏偏申部長就在那桂樹林子裡演說。整大群的學生將他圍著，我們不敢過去。」

　　二小姐道：「這可怪了。申部長到他們學校裡來訓話，自然有講堂、有禮堂演說，怎麼會跑到山上去，在桂樹林子下面去演說呢？」

　　黃副官插嘴道：「那當然是那些學生用的詭計。准是他們料著我們今天會去折花，所以就請申部長到桂花下面去演說。」

　　二小姐道：「申部長？天部長又怎麼樣？這是我們公館附近的事，他管不著，是哪個學生弄的詭計？明天給我揪了來。」

　　她隨便說過這句話，又對劉、黃二人各瞪了一眼，將手杖把石坡兩旁的松樹枝刷刷地敲打了幾下。自轉身回到屋子裡去了。劉、黃二人也不知二小姐是怒是喜，呆站了一會，各自回屋子裡去。他們的副官室，在大樓一進門的兩旁，開了窗子，面對了隔岸的一排高山。那遠近鬱鬱青青的松樹林子，映在屋子裡的光線，都是陰暗的，但空氣自然是涼爽。劉副官在他面窗的一張木架床上倒下，將腳架在床欄杆上，因道：「唉！這在家裡躺著，多麼舒服。平白無事地去折什麼桂花，弄得裡外碰壁。」

　　黃副官也是無趣，跟著走進他屋子來。兩手插在褲子袋裡，來回地走著，頓了腳道：「我絕不能干休！」

　　劉副官道：「算了罷。人家學生多，咱們不是對手。我們雖然吃蹩，外面並沒有人知道，若是把事情傳揚出去了，面子會弄得越來越不好看。我算跟著你摔了一個跟頭就是。」

　　黃副官道：「那幾個小子我認得他，他們別遇著我。遇著我，我要給他一點好看。」

　　劉副官也沒說什麼，哈哈大笑一陣。他這麼一來，給予黃副官的刺激就大了。他走到臨窗的桌子邊，捏了拳頭，將桌子一捶道：「此仇不報，非君子也。」

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