巴山夜雨(9)_張恨水

九

　　奚太太高興極了，不覺說了一句川語道：「你客氣啥子，我向來不化妝。」

　　李南泉笑道：「你無須化妝呀！」

　　奚太太聽說，眉飛色舞，笑得假牙的金托子全露出來。這時她十一歲大的男孩子，拿了一冊英文走過來，伸著書問字。她看也不看，昂著頭道：「那有什麼不知道？

　　小孩子道：「兩個人怎麼念呢？」

　　奚太太道：「多數加，有什麼不知道，two mans，」說著她頭又是一揚。

　　李南泉聽到奚太太這樣教她孩子的英文，真有點駭然。可是他知道的，她是一位最好高的婦人，決不能當了她孩子的面，真截說她的錯誤，便沉默了一下，沒有作聲。奚太太道：「李先生，你正在想什麼？」

　　他是低了頭望著走廊前那道幹溝的，這就抬起頭來笑道：「我所想的，也正是和管家太太們一樣的問題。這樣不斷地鬧著警報，市面受影響，東西恐怕要漲價。假如明天不鬧警報的話，我想跑二十里去趕回場，買兩斗米回來。」

　　奚太太笑道：「是不是青山場？我們明天一路去，好不好？」

　　李南泉道：「來回是三四十里路，你走得動嗎？」

　　奚太太道：「我有什麼走不動？石正山的太太，一個禮拜，她要到青山場去三次。這位太太，我是佩服之至，現在菜油賣一百多元了吧？她現在還是吃八元一斤的菜油，人家是老早預備下了的。」

　　李南泉道：「她家那個丫頭小青，也很能幹，真是強將手下無弱兵。」

　　奚太太道：「的確是可以羡慕。我這裡有這麼一位小姑娘，那就好了。」

　　李南泉笑道：「奚太太，你這個買賤價苦力的算盤，那是打不得的。你要當心奚先生年紀還不大。」

　　奚太太冷笑了一聲，她又不免昂起頭來，因道：「這個我放心，我有這麼一個主張，丈夫討小老婆，太太就討小老公，而且必須是說得到做得到。在這種情形下，男子受到威脅，他才不敢為非作歹。」

　　李南泉笑著搖了兩搖頭，沒有敢多說什麼。因見大路上，有人背了小包袱向山口裡面走，便道：「躲警報的人回來了？」

　　那個過路的人笑道：「他們防護團得來的消息，說是敵機由川北直襲成都，看那樣子，也許不會到重慶來。」

　　奚太太笑道：「你看，還是我有把握吧？我並不躲，省得跑這次冤枉路，你還不快去接你太太回來？」

　　李南泉正躊躇著，卻見楊豔華又同著兩個女戲子，在對面山路上經過。他就故意掉過臉來和奚太太說話，只當沒有看到。一會兒工夫，聽到後面一陣腳步響，回頭看時，正是三個人全來了。只得迎上前笑道：「歡迎歡迎。可是門倒鎖著，鑰匙在太太身上，不能請三位到裡面去坐，抱歉之至。」

　　那另兩位戲子，一個是唱小生的，一個是唱花旦的，都在三十上下，可說是老江湖。那個唱花旦的，有時還反串小丑。她倒是毫不在乎，頭上卻也梳了兩個小辮，穿件舊黑綢長衫，衣襟上統共只扣了兩個紐袢。光著腿赤著腳，穿著麥草編的涼鞋，手裡拿著芭蕉扇，兩隻手搓了扇子柄消遣。

　　她笑道：「無事不登三寶殿，李先生，我向你們借東西來了。」

　　楊豔華笑道：「你也慢點開口吧！人家認識你嗎？」

　　她笑道：「唱戲的人天天在臺上鬼混，幾百隻，幾千隻眼睛全望著他，不熟也熟，李先生一定知道我是胡玉花吧？這個唱小生的小胖子王月亭，你一定也認得。」說時，她將手上的芭蕉扇倒拿著，把扇子對著王月亭點了幾點。那姓王的倒是有點難為情，把一條手帕放在嘴裡，將牙齒咬著，兩隻手拿了手帕的另一端，微微地笑著。

　　李南泉道：「三位小姐，我全認得。要借什麼東西呢？挑我有的罷。」

　　她笑道：「躲起警報來，真是悶得慌，我們想和你借兩本小說看看。」

　　李南泉笑道：「有的，不過門鎖了，我沒法子拿。我太太回來了，讓她送到你們家去。」

　　楊豔華道：「那可不敢當，還是我們自己來罷。」

　　李先生正想表示著拒絕，可是一回頭，就看到奚太太在隔壁屋子走廊下微笑，便表示了不在乎的樣子，因道：「那也好。我太太最喜歡看小說，書都堆在書架子上，你們自己來挑罷。」

　　楊豔華笑道：「解除了警報，我們照樣要唱戲的……」

　　她還沒有把話說完，卻有一種很粗暴的聲音，叫道：「楊豔華，你好安逸，在這裡躲警報呢。」

　　她「喲」了一聲，笑道：「劉副官，也走到這兒來了？」說著話，她就帶著兩個女伶，走上溪對岸山路上去了。

　　那個劉副官就站在路頭上等她。他穿了件藍綢短袖襯衫，腰上的皮帶，束著一條黃色卡嘰褲衩，下面光著半截腿子，踏了雙紫色皮鞋。頭上蓋著巴鬥式的遮陽帽，手裡拿了根烏漆刻字手杖。這是在重慶度夏最摩登的男裝，手中不方便的人是辦不到的。

　　李南泉老遠地看了這傢伙一眼，覺得他派頭十足，就打算踅過屋角去，避開了他。卻聽到他大聲道：「那不行呀！我的客都請好了，你若是不到，你賠我酒席錢。」

　　楊豔華站在他身邊，像是做哀告的樣子。還聽到她用很柔和的聲音道：「劉副官，你得原諒我。我決不能平白無事的不唱戲。我若是唱完了戲再到公館裡去，那又太晚了。」

　　劉副官道：「不唱戲要什麼緊！那一晚上的戲份，算我包了就完了。」

　　李南泉聽了這話音，分明是楊豔華在受著壓迫。雖是沒有力量給她解圍，說也奇怪，立刻一陣無名火起，兩隻腳再也走不開去，就睜著眼向對面山麓人行路上望著。見那劉副官拿起粗手杖，像發了瘋似的，亂刷著山上的長草，抽得長草呼呼作響。他道：「沒有錯，你來就是。一場牌，那不就給你贏個萬兒八千的，你還怕不夠你的戲份？你們唱一晚戲，能賣多少張票？」

　　楊豔華道：「倒不完全是戲票問題。」說到這裡，她的聲音就小了。

　　李南泉在這遙遠的地方，就聽不清楚。不過看她站在那裡的姿勢，仿佛是向劉副官鞠著躬。那劉副官依然是拿了手杖，向山草上掃蕩，那氣焰是非常囂張的。

　　這就聽到那唱花旦的插言道：「豔華，就是那麼說罷。我們明天一路到劉公館去就是了。劉副官的面子，那有什麼話說。」

　　那劉副官拿了手杖把的鉤子，將手杖在空中舞著個圈圈，又順手掀了那帽子，向後腦勺子掛著，挺了胸道：「我反正是這樣預備下了，就看你楊老闆賞臉不賞罷。」說著，他大開著腳步，向山口上走了去。這三個女戲子，站在路頭上，對了劉副官的後影，有點出神。隨後她們集合在一處，嘰嘰咕咕地說著。

　　李南泉站在走廊上，遙遙地對她們望著。楊豔華正回過頭來向這裡偷看，看到了他，就悄悄地點了兩下頭，李南泉抬起手來，指了指自己的鼻子，她和兩個同伴，都點了幾點頭，那意思是叫他過去。女人的招呼，是有決定性的作用的。她三人這樣的招呼了，李南泉就不能不迎了上去。胡玉花不等他走近，便道：「李先生，你看這事是不是豈有此理？那老劉硬叫我們放了戲不唱，讓我去陪他們打牌。這簡直是叫條子的玩意……」

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