巴山夜雨(2)_張恨水

二

　　玲兒回轉頭來看媽媽一眼，撇著嘴哇哇地哭了。

　　李南泉道：「太太，你就讓孩子吃了就是了。也不能讓我和孩子搶東西吃呀！」

　　李太太將手搖著小女兒道：「你這孩子，也是真饞，你不是已經吃過了嗎？」

　　李先生坐下來吃飯，見女兒不哭了。兩個大的男孩子站在桌沿邊扒著筷子，口對著飯碗沿，兩隻眼睛，卻不住向妹妹打量。對妹妹那半邊咸蛋，似乎特別感到興趣。

　　她左手托著鴨蛋殼，右手作個蘭花式，將兩個指頭鉗著蛋黃蛋白吃。李先生放下筷子，把碟子裡其餘的半個蛋，再撅成兩半，每個孩子，分了半截放在碗頭。李太太道：「他們每個人一個蛋，都吃光了。你也並沒有多得，分給他們幹什麼。這老豇豆老莧菜你全不愛吃，你又何必和孩子們客氣？」

　　李先生剛扶起筷子來，扒了兩口飯，這就放下筷子來，長歎了一口氣道：「我們能忍心自己吃，讓孩子們瞪眼瞧著嗎？霜筠，你吃了蛋沒有？」

　　他對太太表示親切，特地叫了太太一聲小字。李太太笑道：「哎呀！你就別幹心疼了。每天少發兩次書呆子牢騷，少撅我兩次，比什麼都好。」

　　李南泉笑道：「我們原是愛情伴侶，變成了柴米夫妻，我記得，在十年前吧？我們一路騎驢去逛白雲觀。你披著青呢斗篷，鬢邊斜插著一支通草紮的海棠花。腳下踏著海絨小蠻靴。恰好，那驢佚給你的那一支鞭子，用彩線繞著，非常的美麗。我在後面，看到你那斗篷，披在驢背上，實在是一幅絕好的美女圖。那個時候，我就想著，我實在有福氣，娶得這樣一個入畫的太太。」

　　李太太笑道：「不要說了，孩子們這樣大了，當著他們的面，說這些事情，也怪難為情吧？」

　　李南泉道：「這倒不儘然。你看我們三天一抬杠，給孩子們的印象，也不大好。說些過去的事，也讓他們知道，爹娘在過去原不是一來就板面孔的。」

　　李太太道：「說到這點，我就有些不大理解。從前我年紀輕，又有上人在家裡作主，我簡直就不理會到你身上什麼事。可是你對我很好。現在呢？我成了你家一個大腳老媽，什麼事我沒給你做到？你只瞧瞧你那襪子，每雙都給你補過五六次。你就不對了，總覺得我當家不如你的意。」

　　她說這話，將筷子拌著那碗裡的糙米飯，似乎感到不大好咽下去，只是將筷子拌著，卻沒有向口裡扒送。

　　李南泉道：「你吃不下去吧？」

　　她笑道：「下午吃了兩個冷燒餅，肚裡還飽著呢。沒關係，這碗飯我總得咽下去。」說著就把旁邊竹幾上一大瓦壺開水，向飯碗裡傾倒下去，然後把筷子一和弄，站在桌子邊，連水帶飯，一口氣扒著吃下去。

　　李南泉道：「霜筠，你這樣的吃飯，那是不消化的。」說著，他把莧菜碗端起來，也向飯碗裡倒著湯。李太太道：「你說我，不也是淘湯吃飯？明天我起個早，天不亮我就到菜市去，給你買點肉來吃。」

　　李南泉道：「泥漿路滑，別為了嘴苦了腿。我也不那麼饞。」

　　李太太在門柱釘上扯下一條洗臉巾，浸在方木凳子上的洗臉盆裡，對孩子們道：「來吧，我給你們洗臉。」

　　玲兒已把那鹹鴨蛋吃了個精光。她把小手托著那塊鴨蛋皮送到嘴邊上，伸長了舌頭，只管在蛋殼裡舔著。爬下椅子，走到母親面前，她把那鉗著蛋殼的手舉了起來，指著母親道：「媽！明天買肉吃，你不騙我呵！我們有七八天沒有吃肉了。」

　　李先生已把那碗淘莧菜湯的飯吃完了，放下筷子碗，搖搖頭歎口氣道：「聽了孩子這話，我做爸爸的，真是慚愧死了。」

　　李太太一面和孩子洗臉洗手，一面笑道：「你真叫愛慚愧了。她知道什麼叫七八天？昨天還找出了一大塊臘肉骨頭熬豆腐湯呢。」

　　李南泉笑道：「你看，你現在過日子過得十分媽媽經了。是幾天吃一回肉你都記得。當年我們在北平、上海吃小飯館子，兩個人一點，就是四五樣菜，吃不完一半全剩下了。

　　李太太道：「怎麼能談從前的事，現在不是抗戰嗎？而且我們吃了這兩三年的苦，也就覺悟到過去的浪費，是一種罪孽。」

　　李南泉站起來，先打了個哈哈，點頭道：「太太，你不許生氣，我得駁你一句。即說到怕浪費，為什麼你還要打牌？難道那不算浪費時間，浪費精力？而且，又浪費金錢。騰出那工夫你在家裡寫兩張字，就算跟著我畫兩張畫也好。再不然，跟著隔壁柳老先生補習幾句英文，全比打牌強嘛！你不在家，王嫂把孩子帶出去玩去了，我想喝口茶，還得自己燒開水；我不鎖門，又不敢離開一步。你既決心做個賢內助，你就不該這樣辦。」

　　李太太道：「一個人，總有個嗜好，沒有嗜好，那是木頭了。不過，我也想穿了，我也犯不上為了打小牌，喪失兩口子的和氣。從今以後，我不打牌了。」說時，他們家雇的女傭王嫂，正進來收拾飯菜碗，聽了這話，她抿了嘴笑著出去。

　　李南泉笑道：「你瞧見嗎？連王嫂都不大信任這話。」

　　李太太已把一個女孩兩個男孩的手臉都洗完，倒了水，把桌上菜油燈加了一根燈草，而且換了一根新的小竹片兒，放在油碟子裡，算是預備剔燈芯的，然後把這盞陶器油燈，放在臨窗的三屜小桌上，笑向李先生道：「你來做你的夜課罷，開水馬上就開，我會給你泡一杯好茶來。」

　　她這麼一交代，就有點沒留神到手上，燈盞略微歪著，流了好些個燈油在手臂上。她趕快在字紙簍裡抓了一把爛紙在手上擦著。不擦罷了，擦過之後，把字紙上的墨，反是塗了滿手臂。

　　李南泉笑道：「這是何苦，省那點水，反而給你許多麻煩。」

　　李太太笑道：「你不要管我了。你似乎還有點事。今天晚上涼快，你應該解決了吧？」

　　李南泉道：「你說的那個劇本？我有點不願寫了。」

　　李太太還繼續將紙擦著手，不過換了一張乾淨紙。她昂著頭問道：「那為什麼？只差半幕戲了。假如你交了卷，他們戲劇委員會把本子通過了，就可以付咱們一筆稿費。拿了來買兩斗米，給你添一件藍布大褂，這不好嗎？我相信他們也不會不通過。意識方面，不用說，你是鼓勵抗戰精神。情節也挺熱鬧的，有戲子，有地下工作人員，有漢奸，有大腹賈。對話方面……」

　　李南泉微微向太太鞠了個躬，笑道：「先謝謝你。這完全是你參謀的功勞，純粹的國語，而且是經過濾缸濾過的文藝國語。就憑這一點，比南方劇作家寫得要好得多，准能通過。」

　　李太太笑道：「老夫老妻，耍什麼骨頭？真的，你打半夜夜工。把它寫完罷。」

　　李南泉道：「我本來要寫完的。這次進城，遇到許先生一談之後，讓我掃興。人家是小說家，又是劇作家，文藝界第一流紅人。可是，他對寫劇本，不感到興趣了。他說，劇本交出去，三月四月，不准給稿費。出書，不到上演，不好賣。而且轟炸季節裡，印刷也不行。戲上演了，說是有百分之二或百分之四的上演稅，那非要戲掙錢不可。若賠本呢，人家還怪你劇本寫得不好，抹一鼻子灰。就算戲掙了錢，劇團裡的人，那份藝術家浪漫脾氣，有錢就花，管你是誰的。去晚了，錢花光了，拿不到。去早了，人家說是沒有結帳。上演一回劇本，能拿到多少錢，那實在是難說。」

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