傲霜花第四十六章由同調到合夥

第四十六章由同調到合夥(1)

　　這位老太太得著人家的溫暖，她也就立刻給予別人溫暖。她自己私用的女傭，用細瓷茶碗泡著真正的杭州龍井，向各人面前敬上了一碗。隨後是八個高腳細瓷碟子，盛著各式助茶的清品，有松子仁、白瓜子、椒鹽核桃仁、蜜餞之類。兩位佳賓，本坐在紫皮沙發上，老太太還嫌著不夠舒服，到裏面屋子裏去，拿出兩個品藍緞子描金的靠墊，在兩人背後各塞下一個，笑道：「我這裏是很少客到，這些東西都備而不用。」

　　華傲霜道：「大家都是這樣想，老太太是吃齋念佛的人，別上樓來打攪你老人家養靜的場合。」

　　老姨太坐在椅子上，將手輕輕一拍大腿道：「那才是個莫大的錯誤呢！佛是普渡眾生的，就是要和人接近，如來佛生怕不能接近眾生，要和什麼人說法，就用什麼化身，要和婦女說法，就化身為觀世音。觀世音就是如來佛的化身，並非另外有這個人。」

　　楊小姐道：「這麼說，觀世音並不是單獨的有這麼一種佛？」

　　老姨太笑道：「可不就是！中國的婦女敬佛，一百個就有一百個敬觀音菩薩。觀音是怎麼一個人，誰也不知道。鼓兒詞上是有的，說什麼西天有一個國王，有三個公主，都要招駙馬，只有三公主不肯，逃出宮廷出了家。又說她來不及裹腳就得了道，所以赤腳。俗語說觀音修到十全，還是赤腳坐蓮花墩真叫胡鬧。她們以為世界上的女人全是中國千把年來的女人一樣，個個是受那肉刑裹著腳的。佛出在印度，印度女人打赤腳，有什麼稀奇？現在四川鄉下女孩子打赤腳的多著呢。她們真是以小人之心，度君子之腹。以為赤腳得道，很替觀音大士遺憾。」

　　說畢格格的一笑。楊曼青聽了這話，還僅僅知道老姨太學佛與人不同，很有根底。華傲霜聽說，卻驚異的了不得。這老人不但是讀書很多，而且有著新思想，便笑道：「老太太，真是淵博得很。中國婦女若都像老太太這樣，學佛也就是一種宗教的信仰，不是討厭的迷信了。我倒要問，怎麼這尊佛叫觀世音菩薩呢？又叫大士呢？」

　　老姨太笑道：「這兩件事是一件事，梵文對求佛果的人叫菩提薩，簡稱菩薩。又說菩提有情的叫菩薩。總而言之，是有佛道的人。大士呢，這是中國貨，在古來，我們的文人也把菩薩這個意義釋稱大士。至於觀世音三個字，這不是學佛念經的人不會理解。佛家講個無聲、色、嗅、味、觸、法。那就是耳目鼻舌手腳腦筋，全不受到引誘，也就是說周身百體，全是化而為一，大徹大悟。反過來說，聽的可以看，看的可以聽，其餘類推。你想，世界上的聲音，都是可以觀看的，這佛的佛性，可以想到。而觀世音也就是要在觀看世音裏挽救世人。世人簡稱觀音，又以為大士這個名字是專指看觀世音的，這都是錯誤。可是這個錯誤，恐怕在明朝就很普遍了。」

　　華傲霜聽了這話，突然站起來，向她鞠了個躬道：「老太太，我有眼不識泰山，我真沒想到你老人家在哲學方面有這樣深的研究，這決不是平常念佛的信徒所能夢想到的話。」

　　章瑞蘭和楊曼青看到，都暗下稱奇，以她那種恃才傲物的人，會有這樣的態度。老姨太也是知道華先生為人高傲的，見她突然的行起禮來，立刻的笑著站起，握住她的手道：「不敢當！不敢當！」

　　華傲霜回頭向瑞蘭笑道：「真是十步之內，必有芳草。」

　　老姨太看到她這番恭維，她就不能無聲色嗅味觸法了，笑道：「華先生，請坐下來談罷，大概我們是佛家的話，有緣。大家若是沒事的話，可以坐一會子，把我這段秘史告訴大家。我向來沒有讓人家這樣垂青過，我高興極了。我應當借這個機會，宣佈出來。不然，你們真會奇怪，我這個姨太太出身的老婆子，怎麼會懂得許多呢？」

　　大家聽她要宣佈秘史，臉上又都是一番驚奇。華傲霜坐下來道：「我們願洗耳恭聽。」

　　老姨太笑道：「用不著恭聽，根本沒有什麼可歌可泣的事。我簡單的說罷，我是這裏老太太的丫頭。老太太待我，前半截沒有話說，就像自己的女兒一樣，也就因為太喜歡我了，讓我陪著瑞蘭的大姑母二姑母讀書。瑞蘭的父親，那時已經進大學讀書了，為什麼瑞蘭的姑母，不進學校呢？四十多年前，在前清末年，風氣還很閉塞的。老太爺和老太太，都不願女孩子過分的解放，只是在家裏讀舊書而已。我比兩位姑小姐大幾歲，我也肯用功，讀了四五年舊書，我的國文居然有個半通，尤其是一筆小字，先生特別誇獎。那時已經是辛亥革命了，我已十八歲。兩位姑小姐，也是十四歲和十六歲。

　　教書先生已是七十歲將近的人，不肯教了，兩位姑小姐也就受著潮流的鼓勵，進了女子師範。依著老太太的意思，是要把我當女兒嫁出去。而老太爺說是給了人可惜，要收為姨太太。為了這事，和老太太鬧了半年的彆扭。可是老太太是個舊式婦女，又以為我是她一手造就出來的，還有點情感，終於成為事實。老太爺對我，當然是不壞，而且還繼續的教我讀書寫字。老太太為了維持她的尊嚴，也曉得其罪不在我，只是在家規上重一點，倒沒有虐待我一點。我也處處謹慎，甚至比當丫頭的時候還要小心些。在老太太面前，我原來可以隨便說笑，甚至於還撒個嬌，要這樣要那樣。

　　自從作了姨太太，老太太面前我簡直不敢坐下，也不敢說笑。倒是老太太過意不去，過了三年，准許我在一桌吃飯。不久，老太太就謝世了。我這時有點疑心，以為我可以出頭。其實從兩位姑小姐那裏起，就反對我有一寸地位的增加。我要說句良心話，瑞蘭的父母，待我都不錯，把我當個長輩。只是我一個作丫頭的人，少爺小姐對我叫名字叫慣了，一旦我跳上臺作他們的小母親，這也實在讓他們難受。在這個僵持的局面下，老太爺要想把我扶正的那番好意，始終不曾實現。不過到了最後十來年，老太爺衰老多病，時刻不能離開我，吃喝和睡，都要我伺候。前十幾年，老太爺去世了，我已是四十開外的人，自談不上改嫁。章家是體面人家，也不願我無故改嫁。總算大家念我最後十年的勤勞，分給了我一部分產業。我像那皇帝家裏的宮妃一樣，在姨太上晉封了一個老字。」

　　說到這裏，她指著端蘭笑道：「因為她爸爸和叔叔，也納了妃了，姨太這名詞，是後一代不幸的女子承受了。我這話並無任何怨尤之意，老太爺把我收做姨太太，可說是善意的。我除了人生所應享的少年夫妻閨房之樂的那一段沒有領略而外，其餘什麼享受，我都有了。學佛也是老太爺生前的遺囑。他知道我無意再嫁，勸我晚年信仰宗教，精神好有所寄託。所以藉著那個人客少到的樓上，家裏有的是書，念了經就看書，不看書就念佛，混了這多時候的歲月。不過環境太寂寞，讓我的性情也走進了孤僻的一條路，這是學佛的人所不應該的。我實在有意改善，可是瑞蘭的爸爸、叔叔是有事業的，很少在重慶。再晚一輩，他們是天真的，隨著人叫老姨太罷了，不能理解我。我出身是太卑賤了，也不想作他們的祖母，可以說是這社會遺棄了我。為了學佛，我才僅僅的有點孤僻，養成一切都看不入眼。其實社會需要我的話，起碼做慈善事業，我還有這個力量。可是老姨太這個名詞，拿不出來的呀。社會上那些孤僻的人，我想是冷眼逼成的，有人給他溫暖，他的孤僻立刻會消失的。華先生，因為你太看得起我我就傾筐倒匣把我的話說出來，我有點交淺言深吧？」

　　說著她微微的一笑。

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