連環套(8)_張愛玲

八

　　梅臘妮自是胸中雪亮。若是尋常的老爺太太有點私情事，讓她分擔點干係，她倒也不甚介意。霓喜若能與雅赫雅白頭到老，梅臘妮手裡捏著她這把柄，以後告幫起來，不怕她不有求必應，要一奉十。可是看情形，雅赫雅與霓喜是決不會長久的。一旦拆散了，雅赫雅總難免有幾分割捨不下，那時尋根究底，將往事盡情抖擻出來，不說霓喜的不是，卻怪到牽線人身上來，也是人之常情。梅臘妮是斷斷不肯得罪雅赫雅的，因此大費躊躇。看霓喜時，只是笑吟吟的。扯扯衣襟，扭過身去看看鞋後跟兒，仿佛是要決定要踐約的樣子。梅臘妮沒奈何，咳嗽了一聲道：「你也高興去走走？」霓喜笑道：「就知道你還燒得一手的好菜！今兒吃到嘴，還是沾了人的光！」

　　梅臘妮道：「我們要去就得去了。」當下叮嚀眾尼僧一番，便喚花匠點上燈籠相送，三人分花拂柳，繞道向米耳先生家走來。門首早有西崽迎著，在前引導。黑影裡咻咻跑出幾條狼狗，被西崽一頓吆喝，旁邊走出人來將狗拴了去了。米耳先生換了晚餐服在客室裡等候著。一到，便送上三杯雪梨酒來。梅臘妮吃了，自到廚房裡照料去了。這裡米耳先生與霓喜一句生，兩句孰，然而談不上兩句話，梅臘妮卻又走了回來，只說廚子一切全都明白，不消在旁監督。米耳先生知道梅臘妮存心防著他們，一時也不便支開她去。

　　筵席上吃的是葡萄酒。散了席，回到客室裡來喝咖啡，又換上一杯威士忌。霓喜笑道：「怎麼來了這一會兒，就沒斷過酒？」米耳先生道：「我們英國人吃酒是按著時候的，再沒錯。」

　　霓喜笑道：「那麼，什麼時候你們不吃酒呢？」米耳先生想了一想道：「早飯以前我是立下了規矩，一滴也不入口的。」

　　他吩咐西崽把鋼琴上古銅燭臺上的一排白蠟燭一齊點上了，向梅臘妮笑道：「我們來點音樂罷。好久沒聽見你彈琴，想必比前越發長進了。」梅臘妮少不得謙遜一番。米耳先生道：「別客氣了。我那大女兒就是你一手教出來的。」梅臘妮背向著他們坐在琴凳上彈將起來。米耳先生特地點了一支冗長的三四折樂曲，自己便與霓喜坐在一張沙發上。那牆上嵌著烏木格子的古英國式的廳堂在燭光中像一幅黯淡的銅圖，只有玻璃瓶裡的幾朵朱紅的康乃馨，仿佛是濃濃的著了色，那紅色在昏黃的照片上直凸出來。

　　霓喜伸手弄著花，米耳先生便伸過手臂去兜住她的腰，又是捏，又是掐。霓喜躲閃不迭。米耳先生便解釋道：「不然我也不知道你是天生的細腰。西洋女人的腰是用鋼條跟鯨魚骨硬束出來的。細雖細，像鐵打的一般。」霓喜並不理睬他，只將兩臂緊緊環抱著自己的腰。米耳先生便去拉她的手，她將手抄在短襖的衣襟下，他的手也跟過來。霓喜忍著笑正在撐拒，忽然低聲叫道，「咦？我的戒指呢？」米耳先生道：「怎麼？

　　戒指丟了？」霓喜道：「吃了水果在玻璃盅裡洗手的時候我褪了下來攥在手心裡的，都是你這麼一攪糊，准是溜到沙發墊子底下去了。」便伸手到那寶藍絲絨沙發裡去掏摸。米耳先生道：「讓我來。」他一隻手撳在她這邊的沙發上，一隻手伸到她那邊沙發縫裡，把她扣在他兩臂之間，雖是皺著眉聚精會神地尋戒指，躬著腰，一張酒氣醺醺的臉只管往她臉上湊。霓喜偏過臉去向後讓著，只對他橫眼睛，又朝梅臘妮努嘴兒。

　　米耳先生道：「找到了。你拿什麼謝我？」霓喜更不多言，劈手奪了過來，一看不覺啊呀了一聲，輕輕地道：「這算什麼？」

　　她托在手上的戒指，是一隻獨粒的紅寶石，有指甲大。他在她一旁坐下，道：「可別再丟了。再丟了可不給你找了。」霓喜小聲道：「我那只是翠玉的。」米耳先生道：「你倒不放大方些，說：以後你在椅子縫裡找到了，你自己留下做個紀念罷。」

　　霓喜瞟了他一眼道：「憑什麼我要跟你換一個戴？再說，也談不上換不換呀，我那一個還不一定找得到找不到呢。」米耳先生道：「只要有，是不會找不到的。只要有。」說著，笑了。他看准了她是故意地哄他，霓喜心裡也有數，便撅著嘴把戒指撂了過來道：「不行，我只要我自己的。」米耳先生笑道：「你為什麼不說你的是金剛鑽的呢？」霓喜恨得咬牙切齒，一時也分辯不過來。這時候恰巧梅臘妮接連地回了兩次頭，米耳先生還待要親手替她戴上戒指，霓喜恐被人看見了，更落了個痕跡，想了一想，還是自己套上了，似有如無的，淡淡將手擱在一邊。

　　梅臘妮奏完了這支曲子便要告辭：道：「明兒還得一早就趕回去當值呢，倫姆健太太家裡也有事，誤不得的。」米耳先生留不住，只得送了出來，差人打燈籠照路，二人帶著幾分酒意，踏月回來。梅臘妮與霓喜做一房歇宿，一夜也沒睡穩，不時起來看視，疑心生暗鬼，只覺得間壁牆頭上似乎有燈籠影子晃動。次日絕早起身。便風急火急地催著眾人收拾下山。

　　竹轎經過米耳先生門首，米耳先生帶著兩隻狗立在千尋石級上，吹著口哨同她們打了個招呼，一隻狗潑剌剌跑了下來，又被米耳先生喚了上去。尼姑們在那裡大聲道別，霓喜只將眼皮撩了他一下，什麼也沒說。黃粉欄杆上密密排列著無數的烏藍砌花盆，像一隊甲蟲，順著欄杆往上爬，盆裡栽的是西洋種的小紅花。

　　米耳先生那只戒指，霓喜不敢戴在手上，用絲絛拴了，吊在頸裡，襯衫底下。轎子一搖晃，那有棱的寶石便在她心窩上一松一貼，像個紅指甲，抓得人心癢癢的，不由得要笑出來。她現在知道了，做人做了個女人，就得做個規矩的女人，規矩的女人偶爾放肆一點，便有尋常的壞女人夢想不到的好處可得。

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