帕米爾高原的流脈(22)_楊朔

二十二

　　十三

　　死的窒息流布在有財嫂的窯洞裡。這兒聚攏著東鄰西舍的男女，卻聽不見一句低低的交談，森冷得不兩樣一座遠古的墓穴。襯托在這種極端相反的環境裡，小禿子的嘶叫顯著格外淒厲，慘痛，使人幻想到深夜的啾啾的鬼哭。他的天真的光澤的方臉不規則地扭曲著，額頭滾著大粒的汗珠，兩隻小手捧住肚皮，張大嘴，直著嗓子哭叫：

　　「媽呀，痛啊！媽呀，痛啊！……」

　　於是身子便像失火的鯽魚一般的滿炕跌蹦。

　　「好孩子，媽媽在這，媽媽在這！」有財嫂跪在炕上，趕著給他捶背，揉肚子。她的扁臉仿佛塗抹一層菜油，眼白織著血絲，沒有任何明顯的表情。她的支配情感的思想已經失掉，只是本能地，而且機械地，說著話，忙亂著手腳，使用一切方法來減輕她兒子的苦痛。

　　王大嬸用碓臼搗了半碗地瓜汁，扭動著瘦小的身子，笨重地擠到炕前。一位花發的老太婆說：

　　「給我碗吧，王大嬸，你可經不起碰撞呀！」

　　「不管事！」

　　拖著一個大肚子，王大嬸爬上炕，哄著小禿子說：

　　「吃藥吧，吃了藥，肚子就不痛啦！」

　　「好孩子，熬著點，媽媽扶你坐起來！」有財嫂的左手挽著小禿子的脖頸，把他摟在懷裡，右手接過那碗地瓜汁。小禿子的臉蛋紫裡泛青，嘴唇失去血色，抖顫著。他還不曾把藥喝完，突然慘叫一聲，身子往後一挺，餘殘的地瓜汁打灑了，於是重新在炕上翻滾，哀號：聲音漸漸地暗啞，好像撕裂一塊破布。

　　經過一個時間的折磨，他的喉管咯咯地響起來，打著噁心，似乎有什麼東西往上騰湧。他的頭剛才探出炕外，一陣嘔吐便開始了。食物的渣滓吐完以後，接著是綠色的黏液，最後嗓子幹響，吐不出一點東西來。他的內部既然倒空，精力也隨著涸渴，一翻身，直挺地仰臥著，半閉著眼睛，細弱的呼吸好像一根遊絲，沒有這根遊絲的維繫，小小的生命早脫離開他的曾經是淘氣可愛的軀殼了！

　　貴生分開窯裡的一些搖頭歎息的男女，撲到炕前，倉皇地抓住小禿子的痠裂的小手，手是冰涼的，又逼視著那張凝滯而可憐的臉龐。覺得孩子的溫熱的氣息，才放心地喘一口氣。他用同情的眼光望著有財嫂說：

　　「怎麼回事呀？」

　　有財嫂似乎沒聽見他的話，直瞪著小禿子的一起一落的胸脯，忽而張開兩臂，悲痛地喊道：

　　「我前世造了什麼孽，今生今世受這樣大的罪呀！大的奪去不算，小的也不給我留下，老天爺你太忍心啊！」

　　人們七嘴八舌地安慰她說：

　　「別害怕，有財嫂，小禿子死不了……吐了就好啦。」

　　「不用哄我，我知道他快死啦！」

　　尾音浸在淚裡，她撩起衣襟掩著臉，倒在兒子的身旁。

　　「你說，王大嬸，小禿子到底怎麼啦？」因為焦急，貴生的話起著不自然的波浪。

　　王大嬸的眼圈紅紅的，抽搐著鼻子：

　　「嗐，想不到，先頭他還活蹦亂跳的！」

　　真的，不過是暫短的時間以前，小禿子還聚精會神地坐在王大嬸的炕上，不動，也不笑，美麗的大眼睛呆望著對方的兩隻突出的板齒牙，時而驚奇地??眼，靜聽著王大嬸在說吊死鬼抓替身的故事。這是第三個了，故事說完後，他還是纏繞著她：

　　「再說一個。」

　　「不說了，沒有啦。」

　　「有——再說一個短的。」

　　「我該做事情啦，明天再說。你聽，是不是你媽叫你？快走吧！」

　　一溜小旋風，小禿子跑回家去，身邊帶著一股寒氣。在寂寞而憂鬱的生活裡，有財嫂對於兒子的冷熱格外關心。如果他離家的時間久了，她便倚著窯門叫他，總不能像從前把他野馬似的整天放在外面。丈夫死後，日子是蒼灰的，疲懶的，為了兒子，她才支撐著活下去，外人看來，她的生活似乎依舊那麼積極：念冬學；參加鄉村的婦女運動；舊年來了，辛苦地抱著磨棍推磨，研磨麥粉和別種糧米，預備年下的吃食，——僅僅她的談話減小了許多風趣，而且臉上時常罩著一層薄薄的雲霧。她所嘗味的人生是怎樣的苦辣，沒有人體會得到。

　　在漫長的寒夜裡，北風呼嘯著，村狗斷續地吠叫，小禿子偶爾從熱被窩裡睡醒，他會看見媽媽手裡拿著還沒給他做完的棉鞋，對著油燈淒涼地落淚。

　　「媽，你哭什麼？」

　　媽媽用手背擦一擦眼，重新拾起針線：

　　「天不早啦，快睡吧，我幾時哭過？」

　　「我看見你掉淚！」

　　「睡吧，不要管我！只要你用心念書，不惹我生氣，就是媽媽的好孩子！」

　　小禿子很聰明，什麼全懂。爹爹死去，媽媽落淚，悲哀時常會像一隻甲蟲，悄悄地爬過他的小心，又悄悄地失滅了。他變得更加乖覺，聽話，無論在外邊玩得怎樣快話，只要媽媽一叫，立刻就跑回窯洞。

　　「媽，叫我幹什麼？」

　　有財嫂掩上窯門，用手摸摸他的凍紅的面頰：

　　「下雪啦，你就不怕冷麼？上炕暖和暖和去吧，炕燒得怪熱的！」

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