參商(2)_蕭乾_學達書庫

參商(2)

　　青年帶點害羞地笑著。他忙站起來，想給老婦人倒茶。

　　「別這樣，你是客人！」老婦人像是擔當不起，可還是看著他拿起那精緻的景泰藍壺。「明天你來吧，明天有特別禮拜。許多人都惦著看看你——」這是帶著點挑逗和驕傲說的。

　　「我不……」已經在窘著的青年，這時滿臉竟紅脹起來，忘記了一切禮貌地拒絕了。

　　婦貞即刻就插嘴道：「去一趟吧，萍，你不也該陪陪我嗎？」這口氣完全是對孩子的，像他們那次去天臺山，走在前面的婦貞，張著雙臂招呼他「趕上我啊」一樣。

　　「什麼，姑娘！去拜上帝麼，怎麼說是陪你！」老婦人其實是勝利地這麼河責著。

　　對於那如臥在沸湯裡的青年，她們之間的爭辯就像兩個屠夫在爭吵著誰宰得好一樣。他用怨恨的眼色看婦貞，並且不等晚飯，就非拗著脖子走不可。

　　「你又逼我去那兒！」青年用勉強的笑臉擋回原想送出的姑姑，就噘起嘴來，如一個受委屈的孩子那樣向嫻貞嘟囔著。

　　「萍，為了愛，你聽我一回話吧！」

　　青年把手撐在袋裡，垂著頹喪的頭，極不甘心地踱下了石階，向著另一方面走去。

　　嫻貞倚著門檻，目送這愛生氣的人，像是有些憐惜，有些後悔。一個暗淡的影子投向她心中：「咱們是道不同志不合的。」即刻她使勁搖搖頭，就把這不祥的念頭趕掉了。

　　「只要有愛，什麼都能夠辦到！」

　　望著那影子消失了後，她輕輕地闔上門，把雙手搭在胸前。隨著，是一聲充滿樂觀的歎息。

　　對於一個曾經讀過《創世記》而且相信那些奇跡的人，禮拜日的清早是一個神秘的時刻。做完浩大工程的上帝，這天盤起雙臂，臉上煥發著得意的光彩。地窖裡有多少人仍在做著苦工是不必問的，教區附近的人家卻充滿了閒散和慵懶。這是安息日麼，孩子們就不必再趕著上學。他們很可以閒適地在床上多困一忽兒。然後穿上新衣裳，等著讓大人牽著手「聽風琴」去。早餐的桌上，媽媽常喜歡在花瓶裡添點鮮花。筷子拿起不久，教堂塔頂上的銅鐘翻起筋斗響了。這離正式禮拜還有一個鐘頭光景。

　　教徒們的衣裾在禮拜堂的進口窣窸摩擦著。熟人偏偏在這麼肅穆的地方遇到了。於是，用了低微的，但總合起來卻是極高的聲音，小姐少奶奶們互相探問起家常來。

　　參加談話的還有一位蒼老而總是微笑著的婦人。她那只戴了金鐲子的左臂由一個梳了雙辮的少女攙著，右側是一個低了頭的青年。他的神情頗不自然，好像在赴一場葬儀。

　　「周太太，您早啊！」一個脅下挾著兩本紅書的中年婦人用羡慕的口氣招呼著。「這是您的小姐吧？」

　　「欸，我內侄女！」周老太太忙轉過身給介紹，「嫻貞，這是橋北福音堂的方太太。」

　　嫻貞笑著鞠了半個躬。

　　「這位是您的——」那婦人像是故意沉吟著。

　　「這是駱先生，嫻貞的——朋友。」

　　姑姑和嫻貞都等著他回頭來招呼一下，但青年的頭垂得更低了，好像怕給誰看見似的。

　　「嘔，我聽說過的——」那婦人會意地一笑，就隨著會眾進堂裡去了。

　　隨了第二次的鐘聲，牧師穿了莊嚴的黑袍，和另外兩個人走進來了。他毫不客氣地踱到台的中央，把自己那肥碩身子安放在那把寬大的扶手椅上，端正地坐了下來。在他上端是一塊寫了白字的黑色木板，上面標著本日應讀誦的經文詩篇。

　　早晨的陽光滲透了教堂的紅綠玻璃，把五彩的光條灑在會眾的瞼上。教堂這時靜謐得像是等待著神的降臨，只有孩子因為對著彩色玻璃發生過濃的興趣，偶爾大聲喊叫出來。即刻就必有一隻母親的手掌堵在那不服氣的小嘴上了，於是聽到幾聲嗚嗚的哽咽。

　　這時，牧師的眼睛仍然闔著，雙手捂著前額。他在默禱哪，仿佛請示神他今天該說些什麼。於是，他的手纖緩地落下來了。他用任忡的眼神看著台下，像西奈山傳誡命的摩西。他極莊重地站了起來。琴聲響了，會眾如山洪似地呼啦站立起來。

　　「《哥林多前書》第十三章！」擔任讀經的張執事用尖嗓子宣佈了，於是，幾百本《聖經》，像秋風掃落葉似地翻了起來。

　　「萍，」嫻貞用打開了的那本紅書的硬皮碰碰青年的手背。她得意極了，把書攤在他的膝頭上，隨著嘴裡低聲背誦起來，表明她對這段經文多麼推崇。

　　你若能說萬國的方言，並天使的話語。若沒有愛，就如鳴的鑼，響的鈸一般。……

　　臺上的人已經念了下去。青年起初是在用痛苦的臉拒絕著，及至為另一個不大刺眼的熟悉字眼吸住後，就也湊近過來了，一直聽到臺上那人最後念的這句：

　　如今常存的，有信，有望，有愛，這其中最大的，就是愛……

　　「就是愛……」兩人相視而笑了。嫻貞高興得拱起手來。她是充滿了對神和對萍的愛了。

　　復活節快到了，牧師今天講的是耶穌釘十字架後，門徒們四散的情況。講完道，便該報告了。

　　報告的人身材極矮，嗓音清脆，頭髮閃亮，是教堂裡一個近于丑角的人物。說完「本禮拜二」以後，他照例得響亮地咳嗽一聲。於是，像流行症似的，許多淘氣的孩子們也都在下面學起他了。他已習以為常，也不甚理會，就毫不在乎地報告下去。其實，這是教堂死板的日程，禮拜二晚上行家庭祈禱會，誰都知道。禮拜三婦女佈道團集合，誰也不曾忘記過。但為了一個完整的秩序，或者說為了讓牧師喘息一下，他就這樣一直報告了十幾年。

　　「再一個禮拜，」他突然揚起了嗓子，「就是復活節，本堂施行洗禮。教友裡有新添小孩的或新結婚的，都希望早些記名。」

　　雖然青年萍始終不曾注意台上演的是些什麼把戲，他旁邊的卻留心了。聽到後半報告，他們即刻感到關切了。

　　牧師肥碩的身子移動了。他走近台前，像是要特別喚起會眾的注意，用極鄭重的語調說：「若是本堂教友都和教外人結了婚，背了主，我們的教會還不就散了嗎？如果打算謀一門好親事，在教會裡不是也很可以物色得到嗎？我們特別希望本堂教友能夠以身作則……」

　　一陣風琴聲，安坐了一小時的會眾重新站立起來。太陽已經由中天向西斜下去了，饑餓使大家失掉了進堂時的從容。人叢中時有野鹿般的小孩沖來沖去。牧師已由後臺繞到堂門送教友們了。為了留下最後的印象，沒有牧師肯放過。他們那豐滿的臉上堆著極和藹的笑容。看見老年人必拱拱手，如果遇到小孩子就摸摸那小腦瓜。

　　「這就是您未來的侄女婿吧？」嫻貞扶了她姑姑剛走下教堂的臺階，牧師就指著青年萍，猛然地問了。他竟忘形地拍起肥胖的臀部，嘿嘿地笑著，不知該說些什麼好了。

　　「這是李牧師！」老太太趕忙為他們介紹。青年淡漠地點點頭，眼睛卻盯著教堂的大門。

　　「這位是什麼公會的？」李牧師齜開有著一顆閃亮金牙的嘴，故意這麼問，並且偏過頭來朝嫻貞望望。

　　「他還沒有人教呢，牧師。」嫻貞羞答答地回答。

　　「還沒人教？」牧師揚聲說給由他身旁走過的會眾聽，做出極為驚訝的樣子。「好了，今年復活節受洗的裡頭有了一位新郎。前年不就——」

　　青年萍這時實在耐不下了。他攙著周老太太就搶著往外走。

　　老邁的身軀是經不住這樣拽的，她不甘心地邁著紆緩的步子，可還爭著回過頭來應酬似地向牧師招呼著：「等下我叫嫻貞過來替他記名。」

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