鬼影(2)|王統照_學達書庫

鬼影(2)

　　船到傍晚方才開行，真是想不到的遲緩。艙中甲板上時時聽見男女的詛罵、怨憤聲音，尤其是作小販的商人，與由東三省回家的鄉下人。他們到了這一年的盡頭，好容易費盡手腳，賺了一點血汗錢，正想趁了火輪趕回家去度歲。哪知因為戰爭陸路不通，而這只英國公司的輪船又如蝸牛般地前進，天氣偏是十分酷冷，他們又哪會不滿腔怨恨呢！況且自下午以後，在海上已經看不見日光了，空中全是深灰色的凍雲，下映著這鉛色似的怪水。自開出大沽以後，便看不見陸地，船邊的浪漸漸地大起來，風吹得分外重；除了軋軋的機輪聲外，只有波浪翻覆打在船舷上驚人的聲響。船體播動的厲害，除掉船上服役的之外，幾乎沒有一個可以立得穩的。我走出來，看甲板上那些人，一個個面色都如罩上了一層青色的煙焰，有幾個就把被褥鋪在甲板的大橫木上蒙頭而臥，可是時有嘔吐之聲。四圍無所見了，只有起伏的黃浪與密佈的寒雲。船行格外的慢，正不知這一夜裡要發生何等變故？已到六點，船上的電燈明瞭，船以外完全黑暗，播動海濤的狂風更加得勢。我在甲板上立不穩當，又吸著海潮的氣味，與船底艙內魚蝦的腥氣，幾次也要嘔出。

　　「坐這只船真倒黴！為什麼他們偏在大沽耽擱了一天的工夫？……遇上冬季的大風誰曉得怎麼樣？……」一位五十多歲的鄉下人坐在一捆被水波濕透的行李上，憤憤地說。

　　旁邊有一位在天津跟來賣零碎食物的小販，他那枯黃多皺的面皮仿佛不怕寒冷，這時一手摸撫著多髭的腮頰，淒然道：「這還用說，什麼事都得他們做主！愛走就走，愛停就停……你看這一船哪裡能夠載得了這麼多的人！艙道中有，甲板上也滿了，底艙裡更和豬群一樣，這都是中國賬房的生意。哪管你熏死，擠死，橫豎外國人把房間、底艙包給賬房，除了大餐間外全聽他們擺佈……」小販正自敘述他的意見，他在船上的熟經驗，從艙道中來了一個穿白衣、拿著兩個空盤子的西崽，一斜一趨地宕過來，小販抬頭盯了一下，便不再言語。

　　及至我回到分租一角的那個房艙之內，看那位楊老官正在鐵床上安逸地躺著，他一見我進來便喊道：

　　「怎麼樣？……外面的風浪？」

　　「很大……聽說快要拋錨了，不能走呢！……哎！」末一個歎息字不自覺地從我幽鬱的胸中歎出。

　　「晦氣！十二，十四……十六，看這樣到上海要多耽誤三天的工夫，我還有事，賬項、請客、料理過年的事體，討厭呵，討厭！」他也有點著急了。

　　「不得了！我坐了多少次船，加上這一次，是兩回了遇到這麼大的風浪。我簡直不能起立，頭暈的很！來來！這裡有一塊蜜柑橘，你也吃幾瓣……」

　　我謝了他，將一瓣橘子填在口裡緩緩地嚼著，即時也就躺在那窄窄的木凳上面。屋子裡冷度仍然是很厲害，把一條毛毯蓋在身上，同時一陣噁心，像有些穢物在胸中衝撞似地，而種種幻想也一併湊來。恐怖，憂悶，饑餓，眩暈全都來了！看著那白光擺動的電燈，聽著圓玻璃窗外的寒濤怒吼，正不知置身何地？

　　船似乎還在行著，然而我也如在夢中。

　　若迷若睡地半夢中的淒感使我心頭添上一陣怔忡。有不少夢幻般的色彩在我眼瞼內跳動，仿佛暗示著隱隱的恐怖與遠遠的憂悒！夜半後忽為一群人的談聲驚起。哦！這一間小而窄的房艙充滿了不識面的生客。他們正在抬過一張圓形的小桌面，左右旋轉著，僅僅在床前與木凳中間安放得下，即時竹方塊與銀元的碰打聲一齊起來，原來他們正在安排牌局。一位是那個湖北人的西崽頭領，他身軀最高，兩個小而圓的眼睛，閃現著多少狡獪。還有一位廚司務，肥胖的面目，額上像塗滿了奶油，光明而油膩，穿著短衣，五個手指木槌似地在那一張張的竹牌中間攪弄。其餘立在門口的是個三十多歲的北方人，面上幾乎全是高起的筋與血管，三角式的口頰，表現出他是個堅定而威厲的健者。灰色的皮袍，青布馬褂，我一睜眼就注意這一個。我正在要坐起，那湖北人道：

　　「對勿起！你到楊先生床上躺去吧，就這凳子上還可以坐一位。」

　　我也願意到那平軟寬舒的床鋪上去。看看楊老官已經坐起在打莊了，我便從凳子上跳了過去。即時躺下。在我想來這真是意外優待的機會！然而一會竹牌觸在木桌上的聲響，加上他們大聲笑著數錢與恨罵聲，我躺在那裡連眼睛都不能閉。他們只注意到一圈燈光下迷惑的數目與牌上的形樣，似乎忘記了一切。各人的眼光分外明銳，手臂不歇地騰掣，齒唇不住地哆動。我呢，一會想想未來的憂愁，一會又坐起看看圓窗外的海色。

　　微雨在瀟瀟地落了，風還沒停，船仍穩在茫茫的海中。

　　光光的木案上，竹牌與銀元觸響的聲音，比起海上兇惡的風濤聲尤其令人詛恨。他們又不住地口裡喊著各人自己願意的口號，是彼此虛偽的試探。尤其是西崽頭領與那位額汗如油的大司務，那些令人聽不慣的下流話，虧得他們如數家珍一般的說出。楊老官斜披著狐裘，吸著司令牌的香煙，驕傲，不在意地隨手打牌。他看那三個夥友如同小孩子一般，沒曾放在眼裡。獨有那位穿灰色袍子的北方人，默默地玩著他那十三張的立牌，輸與贏都不做聲，面上一團鐵青的氣色，令人可怕！……後來他們一圈完了，我仍然睡不著，只好從楊老官的床上拾起一本舊小說來在他人的背影後看著。及至他們牌完之後，談起話來，那穿灰色袍子的北方人，才說起他原是江浙戰爭中的某一師的參謀長，失敗以後重行北來，所以說起話來全是一股不平的氣概。居然不同，他只為打牌來的，打完之後，點心也沒吃，卻兀然坐在一邊。末後我坐起來了，他便同我說起話來。

　　「這世界幹麼？教書還不壞。軍界中簡直混不得，可是混上了也就沒路可走！……」說這幾句話的時候，上嘴唇突起得很高，顯見得是從經驗中得來的真話。我除掉敷衍幾句外，覺得一艙裡的人獨有這位失敗的軍官還令人有幾分同情。

　　他們吃過麵包牛乳之後，那輸家大司務敗興走了，西崽頭領手撚著一把鑰匙正在看楊老官燒煙。失敗的軍官同我坐在木凳上，無聊地談著。楊老官呼呼地吸過三四筒鴉片，又在誇示他自己了。他說他在上海認識了不少的軍人，又交結了不少的洋人，什麼去年由英國來的一位老勳爵同他怎樣要好；什麼那年淞滬戰爭徐將軍被迫離開租界，還是他向工部局托了老勳爵去關說的力量，總之，這位十足神氣的上海「剛白度」鴉片癮又過足了。

　　這時船動了，西崽頭領看了看他手上的金手錶道：「四點三刻，開行了，風浪小得多，明天晚准到煙臺……」

　　我聽了，把急悶的心情放平了好多，可是同時也有無形的恐怖逼在心頭！雖在這一天一夜的饑寒暈勞之後，並不因此極感痛苦，惟有心上的種種煩擾、憂急，幾乎使我要哭了。南行的焦急，北來的懸念，誰能逃出了現實的網羅呢？我正這樣想，即時，艙中的杯盤又叮叮撞響起來。原來船開行後，又起了一陣風浪，一時覺得各人坐的地方都不很穩固了。楊老官恨得一口氣把玻璃罩中的油燈吹滅道：「倒黴！偏偏又起這樣大風浪！……」這句話還沒完，又聽到艙外在甲板及過道中的客人嘔吐大作。

　　這是快近黎明的冬夜，是在冰冷的海中！風吹得緊，浪打得凶，那些辛苦回去的苦人，一件棉袍、一條被窩，連底艙都沒有地方，只好在甲板、過道上過夜，不凍死還不吹死！無限制的賣票，無限制的踐踏自己的同胞，包了外國人的船艙卻用很便宜的代價當貨來載這些苦人，回想起昨夜上面大餐間奏著西樂用晚餐，而我們的艙外卻全是餓的、凍的、嘔吐的叫苦的聲音！我呢，勉強在這普通的艙房裡受侍者的白眼。

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