黃昏(9)_王統照_學達書庫

九

　　「我在十數年前，也曾加心努力的看過新學書，什麼《富強要術》，《泰西政教叢編》，等等，那時我也想自己變變法……哈！哈哈！……」他接著大笑了一陣。

　　「我們家裡向來沒有個外客來過……住過，怪不得頭幾夜裡幾個小蜘蛛兒，老是在我的床上飛來飛去呢……」她沒有說完，那位年長些的姨娘，卻在茶几的一邊，用潔白的手指，掩著口笑道：「好孩子，你那張口，簡直說罷，比什麼還巧，也不知有那回事沒有，會編派上許多的話。」

　　「我不怕得罪人的，我也不怕他說我不忌諱，老實說吧，我家中如同個死洞一般，可不悶死了人！我這位老姊姊，她只是好伏在桌子上學那先生們般的用工，讀書，你想啦，好好的人，也不怕悶出病來。好容易的青年，卻讀什麼書。我聽見說：現在那些上學校的先生們，」她說到這句，便笑迷迷地望了慕璉一眼，慕璉覺得分外的跼蹐了，臉上熱熱地不知要怎樣方好。聽她續說下去是：

　　「姨太太們已打扮好了沒有？……你可命她們隨即出來。」

　　「你瞧瞧呵！我們這樣的下賤，哪兒能同人家相比……哼！處處拿臉子給我瞧，也就是給我瞧罷了！……」建堂自然是常受過這種顏色，並沒有說什麼，而久沒得言語的慕璉，反而誠懇地向英苕道：「周姨是個不好說話的人，想來她還有事，所以不大願在這裡多耽誤呵。」

　　「你們年輕的人，自然不會贊成一夫多妻制的……哈哈！然而我也自有我的道理呵……你信嗎？」

　　「不知道，須問去呢。」面皮微黑的少女，肅然低了頭重複進去。建堂這時穿了一件細葛織就的短衫，吸著由外國買來的雪茄，理著疏疏的黃髭，一邊看著中堂壁上掛的陳摶所寫的大壽字，一邊移動自己的目光，對著慕璉看，便說：

　　「……那些先生們，也未必人人都真正用工去讀書……誰呀？……打打麻雀，還不去到那些地方去玩玩嗎……」她再也笑的說不下去。兩個粉紅的腮渦上，卻表示出無限的得意與愉樂的表情來。慕璉剛要去分辯一句，建堂卻將手中的雪茄，拍了一下，大笑了一陣。一面點頭道：

　　「你不要向年大的偏向呵。」她視定了慕璉這樣說：「虧得還來了沒有三天，便來欺負我了……」她接著就伏在鑲大理石的茶几上笑的起不來。建堂也以為這是場歡喜的趣劇，也隨和著笑了；然而在他的笑中，卻含有微微不自然的意味出來。

　　§ 七

　　建堂曾切實的與慕璉討論過將來在H埠，開一羊毛公司，與同外人販賣的事務。他是對於這類事懷抱野心的，他也知道這位曾經受過新教育，而且是受過高等教育的侄子，萬不能與自己一致。但他自然是另有用意的。他第一件緊要的事：是要從慕璉的思想與言語中，得到一種新的大商業經營的法則，與計劃，並且要托慕璉在自己的支配之下，於大都會中作那種大規模的販賣的任務。所以在他這幾日的過分的優禮之中，慕璉已經懇切的將那主要的法則，與應行如何的計劃，全都告訴於這位有野心，而善於經營的叔父了。而建堂也將將來如何進行及規劃的程序，錄訂在自己的手冊之內。然而他還有些文件章程等，都需要慕璉來辦理。

　　慕璉在這初來的幾日之中，原想不能久住，但他向來是有忍耐力的青年，不像意志脆弱的，一些兒陳舊的空氣吸不得的。他也知道叔父所以這樣殷勤款待他的用意，但他也不好過於狐疑，對於叔父，以為他是懷了利用自己對於商業的學識的觀念；一方也是有些親誼的情感在內，況且自己原想在暑假中，利用餘閒的時間，去作點事業。在風光別異的地方，也能逃避在都會中的耳目的煩亂，以得親近自然的風景。

　　但他直到那一夜的況味，對於這所古舊的石堡，也不大有什麼想常常留戀的感情。但直至第二天過後，自己似乎加添上遲疑與去留難決的心思。後來，自己心中，平添上種種解釋，以為終是暫且不去的好，仿佛有完全而有更多的希望。因此自己住在這裡，不但沒有即刻別去的觀念，且更有愉快與虛幻，而使之念戀的仿佛夢影般的初次的迷流，在胸中起伏著。這在慕璉，的確是初次感受到這樣的恍惚狀態了。

　　那是陰曆的下弦之初，夜裡十點鐘以後，慕璉坐在屋中寫了幾乎有兩點鐘的書信。因為向一位在報館裡朋友，報告自己到這個地方的新印感與調查——關於鄉村狀況的調查。可巧這晚上，建堂有事到城中與一些紳士們討論縣裡的加賦問題去了。本來建堂自從慕璉來後，不常離開家的，但因這事與自己確有利害，而不可避免的關係，所以便徑行去了。臨走的時候，還同家中人說，當日或者能夠回來。所以慕璉獨自用過晚餐，便聚集了精神，寫完了一篇長信。

　　當他下筆的時間中，屢屢地將筆尖含在口中出神，平時堅定的思想，卻時時刻刻如同有人來擾亂他一般。這種報告與調查的信，自然用不著精心結構，可是他來到叔父的堡中以後，第一天作文，便有些神思壅滯，下筆遲緩，竟致寫差了好多字。有時從記憶中，想到與那位時常研究農民生活的朋友，談到農民社會的經濟，比較著引用幾個外國的經濟專用名辭，竟會將平日記得爛熟的字，顛倒錯亂，寫得塗了又改，改了又塗。

　　好容易寫完以後，自己卻疑惑是神經有了什麼病症。由此使他心理上起了絕大的煩激！等候建堂，也沒有來到，再也安坐不下去。自己叉著雙手在方磚鋪的地上，來回走了幾趟。覺得室中的所有的東西，都了無意味。一份新從外地郵來的雜誌從早上寄到，連拆也未曾拆過，仍然放在案上。看見在白磁罩的燈光下的花花綠綠的郵票上，如同有些引起他注意去尋思的跡象一般。然而終於也尋思不出來。將近半夜的月光，已經從東方升起，這種皎明的印象，在他看來，如有一個新鮮的希望的誘引一般。於是便將外衣披在身上，踏著月影，走出這所偉大而古舊的房子去。當他走到門口時，一個年輕的童子問他哪裡去，他沒有回答，匆匆地沿著牆根下刺槐的黑影，向西北走下。

　　誘惑與迷亂，將慕璉困住了。他再不能想到在這個古堡的公園中，居然能使他有這等月夜下的特殊的領受。他孤立在濺沫如碎玉般的池上，尋思了多時。又走到亭子裡去巡視一番，卻什麼餘跡也沒有發見。只有甜細的餘香，同最上等的香煙的氣味，留在空中。除此外只有滿地的月影，伴著那些亭外的淒淒的蟲鳴。

　　慕璉至此覺得有些悵然！布在自己的胸頭。

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