歧途佳人二十四、前途茫茫

二十四、前途茫茫

　　第二天清早，我還在睡夢中，史亞倫大踏步來了。

　　他面呈死灰色，眼白佈滿紅線網似的，樣子很可怕。走進房裡他也沒有開口，只惡狠狠地盯著我，仿佛要把我吞咽了似的。

　　我不禁戰慄起來了，只得陪笑問：「你……你昨夜沒睡好吧？」

　　他不響。

　　「那位小姐是你送她回家的嗎？」我怯怯地又問，心想這該是他願意談的題目吧？我不敢同他提起賭輸的話。

　　他馬上虎起臉來說：「這就是你所關心的事嗎？我要自殺了，你還關心這種事？告訴你吧，那個女人是我閒時找來做掩蔽品的，你想，我現在生死關頭，還不想贏錢，倒有心思搞女人嗎？呸！我是因為昨天來的都是你的朋友，惟恐他們與我有什麼誤會，所以故意帶一個女人來，同她親熱親熱，人家瞧著就不起疑心了……唉，這也是我太大意，沒有同你預先說明，所以你才想報復，我說要推牌九你偏不肯附和，現在果然統統都完結了，完結了！」

　　我勸他道：「事到如此也沒有辦法，只好……只好……」

　　「只好什麼？只好跳黃浦！」他冷笑一聲說：「老實告訴你，我是還不出這筆錢來的。就是連我的老娘同我自己一起都賣掉了，也遠不夠還他們哩。你既然昨夜不肯幫我叫他們推牌九，現在你就自己去了這筆帳吧。」

　　我不禁氣塞咽喉，哽咽難言，許久，這才沖著他說：「我為什麼要替你了這筆帳？我又不是你的……你的什麼人？推牌九是他們不肯推的，我總不成一個一個捉牢他們的手硬叫他們去推。再說，在賭運不好的時候，推牌九你就是穩贏的嗎？」

　　他一字一句的答道：「自——然——是——穩一……一流——的。」接續又解釋下去：「老實告訴你吧，那個我帶來的男人便是『郎中』，也就是所謂『牌九神父』，他是認識牌筋的。唉，小眉，我早想把這些道理告訴你，但一則怕你不肯依，二則就是依了也難保你不在臉上顯出驚慌的樣子來，反而露了馬腳，所以我才瞞著你的。現在索性統統對你說了吧，有一個時期我常常賭輸，你忠告我，叫我不要如此，其實我是有把握的。

　　「我的賭輸乃是做廣告性質，只要有一次機會便可以一次撈回本來而有餘。你可記得這副牌九牌，不是我特地給你定制出來的嗎？你說背面是象牙雕花的漂亮，我說遠不如竹板的大方，其實這竹板大有講究哩。這個郎中他認識竹筋條紋。就連幾粒骰子也有講究，這裡面的機關一時也同你說不清楚。總之，有賭必有弊，小眉，你以後若是做了闊太太，可千萬不要跟人賭呀，不要以為上流社會人，有財有勢的人，便不會玩這套鬼把戲，人心乃是不可測的，譬如現在某大飯店的老闆，某某大工廠的廠長，他們就都是靠此起家的呀，與我昨天請來的那位『郎中』是兄弟輩哩。」

　　我嚇得索索科，頓時說不出話來。好久又問他：「難道別人就不知道這一套嗎？」

　　他說：「怎麼不知道呢？知道是誰都知道有這麼一回事的，而且還說得頭頭是道。據昨天那個『郎中』說，他們常遇到許多人對著他們談賭的弊病，他們只笑笑，有時裝做驚訝，有時還轉告訴他們再多些作弊方法。小眉，要是你做了這個『郎中』呀，恐怕連臉蛋兒都要嚇黃了。所以，老實告訴你吧，我因為這樣才找你合作，人家都知道你是誠實人，在你家裡就不會疑心這一套的。現在言歸正傳，我們至少得把眼前困難解決，我希望你過了二三天就打電話通知他們，說是我的支票送來了，請他們來拿，趁使我們就拉他們推一場牌九，把交給他們的支票當場贏回來，這豈不是舊帳都清，絲毫不會叫你為難了嗎？而且我們一不做，二不做，索性趁此機會反贏一大注……」

　　我不禁吸泣道：「我……我不幹這類事……假使經人家發覺了，我的面子又摘到哪裡去呢？……而且憑良心說，只想抵消賭帳還情有可原，再贏上人家一大注，我可不願欺騙我的朋友。」

　　「你的朋友？」史亞倫忽然狂笑起來：「他們這批人就算是你的朋友嗎？試想你今天若到了困難的時候，伸手向他們借錢，他們對你的態度又將怎樣呢？唉，一錢逼死英雄漢，不要說你向他們借，就是我向你惜也不好開口，連我的母親向我要家用錢時都有些不好開口哩。我希望你想得明白一些吧，與其向別人哀哀苦求而未必得到錢，何不對他們略使小計叫他們乖乖的摸出大捧錢來輸給你呢？

　　「至於良心不良心的話，他們今天坐下來同你賭錢，就是存心想贏足你的，難道還肯在打牌中間忽然生出良心來不肯贏你了嗎？他們既然黑心在先，你又何必負良心上責任，就算多贏他們些，還怕有什麼罪過喪陰駕嗎？這次的事情你究竟決定如何解決？假使你一定不答應這樣做，則我只有三十六著走為上策，從此裝胡羊了，你還是情願以後受他們討錢的難堪呢？還是預先照我的計劃做？我是不存心害你的，所以得替你設法解決困難。」

　　我求他道：「不，你不要這樣逼我好不好？你再讓我考慮考慮吧。我怕……」後來雖經史亞倫百般勸說，我總不肯爽快答應，他就悻悻然去了。

　　於是我整天吃不下飯。晚上也睡不著覺。想想只要這個困難能解決了，我情願傾家蕩產，走到工廠裡去做一個女工，或者，甚至於死了也不妨。

　　最後的決定還是打電話給竇先生，問他能否給我一個單獨會面談話的機會，他答應了，並且指定時間與地點。

　　我把一切希望都寄託在他的身上，僅使他真的肯幫我一次忙，我是情願向他直跪下來的！

　　我據實把一切都告訴他，竇先生默默聽我說完了話，便說：「假使我這次把姓史的把賭帳償了，你還預備再同他一起混下去嗎？」

　　我連忙賭神罰咒的說：「啊呼，竇先生，我難道不是個人，會如此不識好歹？我是永世也不要見他，諒他也沒有臉孔再來找我。」

　　竇先生笑道：「你還相信他要臉孔嗎？不管他，現在我就答應你的要求。不過你得記住二句話：第一，你把史亞倫的帳都付清了，可不要說是我代付的，也不要說是你代的，就說是史亞他自己拿出來的好了。第二，從此以後史亞論來找你或不來找你，你可不能再說起，頂好也不必再想到有他這麼一個人，他是你附骨之疽，也是社會之合，你知道嗎？」說著他就隨手開了一張一百億的支票，又告訴我這筆款除了代還帳外，其餘就歸我收著用，希望我多著些書，從此別再上人家的當了。

　　第二天，史亞倫就被憲兵隊秘密逮捕了，原因不知道。他在裡面又像上次一樣設法送信給我，我恐怕多麻煩，趕緊避到A城去住一個多月，後來聽說他沒有吃什麼苦頭，便給釋放出來，可是也不敢在上海再逗留，悄悄設法到內地去了。「他也許在內地說說是為愛國而被捕的吧？」我暗中想：「如此他倒有了更光明的行騙前途了。」

　　在夜深人靜時，我總疑心這事也許與竇先生有些關係，他在為我除去這個附骨之疽吧，我這樣想。但是這當然沒有證實，我也不敢向任何人提起。

　　總之我是自由了，我很好好兒生活下去。

　　「光明」究竟在那裡呢？

　　賭的玩的朋友因我回到A城去了這多時，便仿佛覺得世界上就根本沒有我這個人存在似的，都把我忘卻，不再上門了，我也不去找到他們。我靠著竇先生所給的錢可以維持生活。寂寞，無聊，有時候也看看書，但仍舊還是寂寞無聊……

　　後來竇先生也失敗了，我心理上失卻依靠，不禁又想到日後的經濟恐慌……

　　姊姊雖然從內地回來了，但是她是一個窮師講，連自己的生活都沒有保障，她的身體又不好，我怎麼能夠把自己同孩子的生計都累著她呢？

　　我只好再從事交際，不過我的心理只感到空虛與嫌煩，拼命用功或拼命找求刺激都不能使我滿足，我漸漸養成了一種與眾不同的習慣。

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