鐵木前傳(16)_孫犁

十六

　　鐵匠爐在新的場所升起來。

　　這回，我要當掌作的。九兒對青年們說，我們是青年鑽井隊麼！

　　擁護你。青年們說，我們輪流掄大錘、拉風箱，叫大伯站在一邊指點著就行。

　　青年們捐獻來的鋼鐵是零碎的、破舊的，它們曾經多年埋沒在角落裡、泥土裡，現在要經過鍛煉，鑄接在一起，形成一杆尖利的，能鑽探地下，引出泉水來的鐵鑽鋼錐。在青年們看來，這就像要把他們各人的高漲的熱情，鑄煉成一股共同建設國家的力量一樣。

　　九兒的臉，被爐火烘照著，手裡的小錘，叮噹地響在鐵砧上。這聲音，聽來是熟悉的。因為，她已經不是初次接觸這種沉重的勞動了。在她的幼年，她就曾經幫助父親，為無數的戰士們的馬匹，打制過鐵掌和嚼環。現在，當這清脆的錘聲，又在她的耳邊響起的時候，她可以聯想：在她的童年，在戰爭的歲月裡，在平原縱橫的道路上，響起的大隊戰馬的鏗鏘的蹄聲裡，也曾經包含著一個少女最初向國家獻出的金石一般的忠貞的心意！

　　當然，她可以想到更早一些的日子，她可以用今天的工作來紀念她那貧苦終身、中年喪命的母親。當母親生下她來，把她放在爐邊的一條小炕上，她就晝夜聽到這種勞動的聲響了，母親站在風箱前面，給她哼著催眠歌曲。或者說，當她還同母親是一個軀體的時候，母親就帶著她從事這種沉重的工作了。

　　現在，熱汗在嚴寒的早晨，透過了她單薄的衣服。這種同自己的夥伴們在一起，按照集體討論的計劃來工作，對她來說，還是第一次。這些青年夥伴們，在工作面前是爭著做，搶著做的，是互相關懷和協同動作的。因此，九兒感到特別振奮和新鮮。據她看來，父親也是振奮的，在他那漫長的勞苦和跋涉的一生裡，現在的工作場景是做夢也不曾夢見過的啊！

　　當青年們在田野裡工作的時候，平原上已經降過了初雪。中午，雪在附近的沙崗上閃爍著，慢慢融化著。在普遍秋耕過的土地上，泛起一層潮濕的鬆土。但是天氣已經大冷了，大地在早上和晚上都要封凍。

　　青年鑽井隊的高大的滑車，在平原上接二連三地豎立起來了。它們給漠漠的平原，添上了一種新的使人嚮往並能誘發幻想的景色。它們使人想起飄揚的旗幟，使人想起外國故事裡的風車，使人想起車站的水塔，礦山的豎井，都市里高大建築的木架。青年人為開發水源，勤奮地工作著，他們的歌聲和空中的滑車一同旋轉飛揚著。

　　四兒、鍋灶和九兒是一個小組，他們帶來些乾糧、小米，中午從墳地裡砍些蒿草，撿些樹枝，在井邊燒起飯來。

　　你是知道的，四兒對九兒說，我們這裡是平原，可是村子的三面，都叫沙崗包圍起來了。西邊這條沙崗，從山地流過來，它的流沙比河水氾濫還厲害。每到春天，整天刮著遮天蓋地的黃風，黃沙會滾滾地跳過牆頭籬笆，灌到地裡來，灌到菜園子裡來。黃沙蓋住剛出土的蒜苗、韭菜芽，封住麥壟，埋住小樹。

　　每年春季，大風過後，我們就不得不到地裡去用笤帚掃，甚至伏在地下用口吹，使得那被沙子壓得發彎發白的嫩芽兒重見天日。大風把沙子灌進街裡，使人像在河灘走路，一陷多深。沙子灌進房門，打破窗戶，婦女們每天要從屋裡打掃出幾簸箕土來。這就是我們的自然環境。上級號召打井栽樹，是最適合我們這一帶的情況不過了。

　　我們那裡是山地，九兒說，也是荒旱連年。從我記事起，每年春天，幹熱的風沙就從西北山谷裡吹過來，拚命吹打我們的小屋。我們門前有一條小河，冬天，水還在冰下嘩嘩地叫，到春天就幹得沒有了。我們那裡，到春天靠糠皮樹葉過日子。

　　他們交談著，嚮往著，如果能從他們這一代，改變了自然環境，改變了人們長久走過的苦難的路程，使莊稼豐收，樹木成林，泉水湧注，水渠縱橫，那對他們是太幸福了。

　　這時，在南面沙崗上出現了一幅和他們的談話非常不相稱的景象。六兒右胳膊上架著一隻禿鷹，第一個走上沙崗來。隨後而來的是黎大傻和他的老婆，夫婦兩個每人手裡提著一隻死兔子，像侍衛一樣，一左一右，站在了六兒的身旁，向遠處張望著指點著。而在沙崗背後，像隱約的桃枝一樣，出現了小滿兒的光耀的頭面。

　　老四，你弟弟越發的不簡單，玩起鷹來了。鍋灶說。

　　這些人的事，咱弄不清。四兒說，和楊卯兒為鴿子吵了架，仇大得不得了。經黎七兒把三個人拉到城裡吃了一頓飯，兩個人又成了好朋友，把鷹借給六兒了。

　　怎麼是三個人呢？鍋灶問。

　　小滿兒也去了。四兒說，那是他們的主心骨，組織中心，行動的指南。離了她是不行的。我還聽到一個故事，楊卯兒現在成了黎大傻包子房的老主顧，每天晚上都要吃飽的。黎大傻的老婆對他說：卯兒哥，你只吃得好、穿得好，還不能算是完全翻了身，我要給你介紹一個對象，可是你得請請我。這樣，楊卯兒就在城裡請了她一次。

　　你能把他叫過來幫我們鑽井嗎？鍋灶攛掇著。

　　四兒正在猶豫的時候，那一隊人馬，早已經從沙崗上退回，折向相反方向，望不見了。

　　人們慣於把偶然的見聞當作笑談，並不注意，在當事人的心裡，正像千斤石一樣沉重。九兒坐在那裡，望著空漠的沙崗出神。她繼續回憶著幼年時的家鄉的影子。在母親去世以後，她常常一個人坐在小窗的前面。窗外有一棵棗樹，因為避風向陽，常常有些小鳥兒在枝頭來聚會。鳥兒們玩起來，顯得非常親密。那站在一起，唧唧喳喳的也許就是最親密的吧。不久，有一隻跳到了別的枝頭。遇到一陣風，它們竟各自飛散了。門前還有一片小小的葦塘，河水小的時候，那些小魚兒們聚在一起，環繞著一枝水草，到了夏天河水漲滿，誰也不知道它們各自的前程如何！

　　這些回憶是使人難堪的，容易疲倦的。她站立起來說：

　　吃飽喝足了，我們開始工作吧，我來蹬一會兒滑車。

　　小心掉到井裡呀！鍋灶笑著說，你們猜我在想什麼？我想六兒的包子不能吃了，淨是兔子肉！

　　九兒上到滑車上，用力攀登著，像一個勤奮的小昆蟲在清晨和黃昏的時候工作。滑車滾動著，四兒從井底望著她，一時感到這是一個奇異的動人的少女圖像。

　　她的工作越來越熟練從容，太陽從她的前方，慢慢向西移動。她可以看得很遠，可以看到縣城南關藥王廟前面的兩枝高矗的旗杆。可以望見曠野裡送糞的、撿柴的、放牧牛羊的和整理園地的人。她看見六兒正和小滿兒在田野裡追逐，聽到黎大傻和他老婆的喊叫聲音。

　　在下面工作的鍋灶和四兒，也在談論這件事。

　　老四，你的理論高，你給我解釋，我們在這裡受累受冷地工作，你的老弟在那裡帶著女人玩耍。在人生這條道路上，是我們走對了哩，還是他們走對了？鍋灶沖著井底喊叫著。

　　你提出的這個問題很重要，這是個人生觀的問題。從井裡冒出四兒的聲音，你羡慕他們的生活嗎？

　　有時候覺得他們討厭，有時候，也有點羡慕。鍋灶說。

　　在他們看來，一定是他們走對了。但是，我一點兒也不羡慕他們。四兒說，他們這樣生活，有時候，自己也會感到羞恥的，不然，為什麼望見我們就躲開了呢？

　　可是，還有一個老問題，他為什麼一直不能改變過來呢？鍋灶說。

　　這兩天，我又把這個問題想了一下，四兒說，只憑我們幾個人的力量去改造人，是不容易收到效果的。人怎樣才能覺悟呢？學習是重要的，個人經歷也是重要的，但更重要的是社會的影響。我有這樣一個比方，六兒的心，就像我們正在改造的旱地。我們工作得好，可以在這塊地上開發出水泉，使它有收成，甚至變成豐產地；可是，四外的黃風流沙，也還可以把它封閉，把它埋沒，使它永遠荒廢，寸草不長。我們要在社會上，加強積極的影響。這就是擴大水澆地，縮小旱地；開發水源，一直到消滅風沙。

　　是的，這是可能的。九兒在滑車上想，她攀登著，一斗子一斗子的淤沙積泥，從井底提上來，她望望井底，新的清澈的水，開始翻冒出來。但是愛情呢？她嚴肅地思考：它的結合，和童年的伴侶，並不一樣。只有在共同的革命目標上，在長期協同的辛勤工作裡結合起來的愛情，才能經受得起人生歷程的萬水千山的考驗，才能真正鞏固和永久吧。當然，愛情，可以在莊嚴的工作裡形成，也可以在童年式的嬉笑裡形成。那分別就像有的花可以開在風平浪靜的水面上，有的花卻可以開在山頂的岩石上，它深深地堅韌地紮根在土壤裡，忍耐得過乾旱，並經受得起風雨。

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