慷慨的王子(6)_沈從文

慷慨的王子(6)

　　太子與妃同還本國，在半路中。先是太子出國前後情形，三年以來，為世傳述，遠近皆知，敵國怨家，設詐取象，種種經過，亦皆全在故事中間。心有所恧，贖罪無方，此時太子回國，敵國怨家，探知消息，即派遣大使，裝飾所騙白象，金鞍銀勒，錦毯繡披，用金瓶盛滿金米，用銀瓶盛滿銀米，等候在太子所經過大道中，以還太子，並具一謝過公文，恭敬而言：「前騙白象，愚癡故耳。因我之事，太子放逐。故事傳聞，心為內恧。贖罪無方，食息難處。今聞來還，歡喜踴躍。茲以寶象奉還太子，願垂納受，以除罪尤！」

　　太子告彼大使，請以所言轉告：

　　「過去之事，疚心何益。譬如有人，設百味食，持上所愛，其人食之，吐嘔在地，豈複香潔？今我佈施，亦若吐嘔，吐嘔之物，終還不受！速乘象去，見汝國王，委屈使者，遠勞相問。」

　　於是大使即騎象還歸，白王一切，即因此象，兩國敵怨，化為仁慈，且因此故，兩國人民，皆感覺人不自私其所愛，犧牲之美，不可仿佛。

　　太子回國，國王騎象出迎，太子便與國王相見，各致相思，互相擁抱，相從還宮。國中人民，莫不歡喜，散花燒香，以待太子。

　　從此以後，國王便把庫藏鑰匙，交付太子，不再過問。太子恣意佈施，更勝於前。

　　故事說完以後，在座諸人，莫不神往。讚美聲音，不絕於耳。商人也揚揚自得，重新記起一個被大眾所歡迎的名人風度，學作從容，向人微笑，把頭向左向右，點而又點。

　　有一個身兒瘦瘦的鄉下人，在故事中對於商人措詞用字有所不滿，對於屋中掌聲有所不滿，就說：「各位先生，各位兄弟，請稍停停，聽我說話。葉波國王太子，大方慷慨，施捨珍寶，前無古人，如此大方，的確不錯。但從諸位對於這故事所給的掌聲看來，諸位行為，正仿佛是預備與那王子媲美，所不同的，不過一為珍寶，一為掌聲而已。照我意見說來，這個故事，既由那位老闆，用古典文字敘述，我等只須由任何一人，起立大聲說說：『佳哉，故事！』酬謝，就已相稱，不煩如此拍掌。拍掌過久，若為另一敵國怨家，來求慈悲，諸位除掌聲以外，還有什麼？」

　　那時節山中正有老虎吼聲，動搖山谷，眾人聞聲，皆為震懾。那人在火光下一面整理自己一件東西一面就說：「各位先生，你們讚美王子行為，以為王子犧牲自己，人格高尚，遠不可及。現在山頭老虎，就正饑餓求食，誰能砍一手掌，丟向山澗喂虎沒有？」

　　各人面面相覷，不作回答。那人就向眾人留個微笑，匆匆促促，把門拉開，向黑暗中走去了。

　　大家皆以為這人必為珠寶商人說的故事所感化，夢想犧牲，發癡發狂，出門捨身飼虎的，因此互相議論不已。並且以為由於義俠，應當即刻出門援救這人，不能盡其為虎吃去。

　　但所說雖多，卻無一人膽敢出門。珠寶商人，則以為自己所說故事，居然如此有力，使人發生影響，捨身飼虎，故極自得。見眾人議論之後，繼以沉默，便造作一個謊話，以為被這故事感動而捨身飼虎的事情，數到這人，業已是第三個。眾人皆願意聽聽另外兩個人犧牲的情形，願意聽聽那個謊話。

　　店主人明白若自己再不說話，誤會下去，行將使所有旅客，失去快樂，故趕忙站起，含笑告給眾人，出門的人，為虎而去，雖是事實，但請放心，不必難過。原來那人是一個著名獵戶。眾人聞言，莫不爽然自失，珠寶商人，想再謅出另外那兩次犧牲案件，一時也謅不出了，就裝作疲倦，低頭睡覺。因裝睡熟，必得裝成毫無知覺，故一隻繡花拖鞋，分明為火燒去，也不在意。一個市儈能因遮掩羞辱，犧牲一雙拖鞋，事不常見，故附記在此，為這故事作一結束。

　　為張小五輯自《太子須大拿經》

　　一九三三年一月，於青島

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