沈從文·腐爛(2)

腐爛(2)

　　照規矩，在這類住宿地方，每人應於每天繳納十一枚銅子，就可在一張破席子上躺下來，還可以花一個十文，從茶館裡泡茶，把壺從茶館裡借來，隔天再送回去。有些住客，帶得有行李，總像是常常要忘記了這茶壺不是自己東西，臨走時把它放到自己行李裡面去。茶壺不見了，隱藏了，主人心裡明白，問了又問還是不見，於是就爽快的伸手到那小小行李中去把壺檢察出來，一面罵出一些不入耳的話把客人轟走。

　　客人在這樣情形下，也照例在口裡罵出一種野話才願意出門。

　　這些人，又或者無意中把茶壺摔碎了，大家就借此大吵大鬧，結果還是茶館中人來罵一陣，算是免去賠償的代價，吵鬧才能結束。

　　他們住處也有飲食，可是吃主人辦來的伙食，總只是那初次來此的人，其他的人是不吃主人東西的。這些人的肚子裡，因為照例也得按時裝上一點東西，所以附近各處，總不缺少賤價的食物。發臭的，粗糲的，為蒼蠅領教隔日隔夜變了顏色還來發賣的一切食物，都可以花錢買到的。上等人吃餅糕，這裡也有一種東西仍然名叫餅糕。上等人吃肉，這裡也有肉。上等人在暑天吃瓜，要開心又來一點紙煙同酒，這裡也還是滿盤的瓜同無數的紙煙，無量的酒。

　　總而言之，租界上所有的一切吃喝哄口的東西，這區域是並不因為下賤就無從得到的。他們吃什麼這些人也吃什麼，不過所吃的東西，稍稍不同罷了。譬如酒，那些用火酒和水摻混的東西，用瓶子裝好，貼上了店家招牌，又在招牌上貼了政府的印花稅小小票子，酒的顏色還有紅有綠，難道這東西不是已經很象酒了麼？他們得了點錢，把這樣酒買來，吃得大醉後，不是尋事打鬧，就是縱橫的吐嘔，每個人好在總是那麼吃腐東西，受風雨虐待日子太久，酒精的毒又不會一時發作，所以開鋪子的把印花稅貼足，良心也就非常安寧，不問這酒的一切影響了。

　　這斯文人是也住到這樣地方有了些日子的。

　　在寄宿處不遠，過斜街，還有公安局派出所一處。市公安局是從沒有忘記這地方還有這些活人的事情，他們從區長到巡丁，大家都記到這裡是有人的，凡是一個活人，都應當按照生活營業向官廳繳納一定的捐款，房捐，營業捐，路攤捐，小車捐，還有什麼更好聽的名字。他們都非常耐煩，不以數目很小就忘記過一次不派人來收取這神聖的國課的。好象衛生捐，治安捐，這一類動人名目，在這些地方也就仍然能夠存在。

　　地方既住得完全是一些下等人，一切都極不講究，若不是常常有警務人員來視察沿浜情形，以及各家情形，還不知要成什麼樣子，所以衛生捐就應當收了。至於本區人口既雜亂不堪，動不動就要鬧出事情，若非有幾個治安警察，遇事發生，就把兩造帶去拘留到看守所，審問時用違警律處罰點小款到一切愛生事的人頭上，警戒到下次，還不知每月要出多少亂子！

　　派出所巡警們，除了收捐日子較為忙碌，其他時節尚比較清閒，所以每遇到有什麼事發生時，總是把人帶局，拘留了半天，審問過後才開釋的。站崗的巡警，則常常到茶館去享受店主的一壺熱茶，同熟人談談報紙上所說的一切新聞，消磨這個使人忍耐不下的長日。他們白天有時到那塊近於競技處的場子裡，走到相士邊站站，又走到西洋鏡的匣子邊看看，各處往來。夜裡則繞到這一個場坪，用警棍擊打預備要在場內拉屎的各種野狗。照例這些無家可歸的野狗，一見了這尊貴的公務人員，就夾了尾巴飛奔的竄到橫街小弄內去了。

　　因為沒有一個人，那斯文人獨在燈邊平地上站了半天，一個夜班巡警從橫街走出，望到那情景，走過來看了一會，同相士談了一陣閑天，有毒的蚊子叮在手背發癢，所以約莫十點左右，巡警的提議生了效力，相士就收拾了場面回到住處喝茶睡覺去了。

　　夜靜後，許多在露天下赤身睡覺的男子，因為半夜來一陣行雨，都收拾到屋裡去了，場子中靜悄悄的無一個人。白日眾生聚集的地方，這時顯得寬闊異常。隔河浜的電燈，白慘慘的，一排排的，各個清清楚楚的，望到對河浜的事情，只是不說話。這時節空坪裡來了一個賣餃餌的人，還停留在場坪中央不動，輕輕的敲打著手中的梆子，似乎是惟恐驚醒旁人樣子，敲了一陣又沉默了。

　　糞船開始從浜河劃來，預備等候裝取區內的大便，船與船連系銜接磕磕撞撞到了所要到的地點，守船人皆從船頭上了岸，向餃餌擔架邊走來吃餃子。雨已經早止住不落，天上出了月亮，許多地方看得出雲在跑走，風從別處吹來時已經毫無日間餘熱了。

　　似乎是因為聽到碗盞相磕的聲音，從小街一端那巡警又走出來了，同時又從另外一個弄口也走出來了一隻大狗。這兩樣東西皆不約而同的向餃餌攤邊走去。不到一會兒，巡警的一餅圓臉，便在餃餌湯鍋熱氣迷蒙中有趣地映出。那只狗，卻怯怯的要求講和似的，非常謙卑蹲到一旁，看巡警老爺吃餃子了。到後又動了一陣兒風，賣餃餌的已打了肩擔走去了，糞船上的人皆到相熟的婦人小船上去了，只有幾個生手無處可走，躺到浜邊石級上小睡等候天明。場坪中剩下了巡警一人，嗅著從制革廠方面吹過來的臭風，他按照職務要繞這區域沿浜走去，看看是不是有誰從家中拋出一個死去的孩子，或這一類討厭的事情。在職務上他有了一點責任觀念，所以這時雖然極其適宜於同婦人在一個床上睡覺，他不好意思去找尋做夢地方。

　　一切是那麼靜，一切皆象已經死去，白日裡看來小小的屋，這時顯得更小了。一隻貓兒的黑影子，從那平屋的簷頭溜去，發出小小的聲音，又即刻消失到黑暗裡，這地方於是就象只有巡警他一個人是活人，獨立到這天空下視聽一切了。

　　他走了又走，走到將近橋頭地方，一個路燈柱旁邊，見到了一個人形，嚇了這個公務人員一跳。其實這仍然是預料得到的一種事情，這樣天氣，這樣使人隨處可以倒下去做夢的好天氣，一個人是並不出奇的事情！不過這時這公務人，正咯咯的翻著胃中餃子的蔥氣，心裡想到一件不舒服的事情，燈柱下的一團人影使他生了一點照例要生的氣了。他於是就壯著自己膽子，大聲的叱問是什麼人在此逗留。燈下的人，正縮成一團，坐在柱邊睜大了眼睛，望到路燈上的一匹壁虎，盤據到燈泡旁捕蟲情形出神。

　　這是無家可歸的小孩子，是許多這樣孩子中的一個，日裡因一件事情正為巡警打了一頓，到晚上找不到一個住處，凡是可以睡覺的空灶頭都為另外的人占去了，肚子又空空的極不受用，這小孩子躺到一個棚下，看落雨過了，還想各處走走，尋一點可以放到肚子裡的東西。走到了這裡，見到那爬蟲，小蛇一樣很靈敏的樣子，就忘了自己的事，坐到下面欣賞了許久。他這時正在心中打算，如何爬上去把那小東西捉來玩一陣，忽然聽到巡警一聲吒叱，這孩子以為爬電杆的事已為巡警看到，本能的站起來就飛奔的跑了。

　　這雜種，這不知父母所在，像是靠一點空氣就長大了的小東西，對於這時所發生的事情，並不覺得是新鮮事情！他一面奔跑，一面還回頭來望到後面，看看是不是要被追逐一陣。他這時正極無聊，所以雖然覺得害怕，也同時覺得有趣。

　　本來追了幾步，這巡警按照一個巡警的身分，就應當止住了步。可是今夜的事稍稍不同了一點，這巡警無事可作，上半夜還喝了一杯酒，心頭上多少有點酒意，看到小孩跑了又即刻不跑的樣子，似乎對於自己的尊嚴有了一種損失，必須有所補充，就揮舞著他那一根警棍，一直向小孩子逃走的方向沖去。小孩子知道這情形不好，知道那警棍要到頭上背上了，趕忙拉長了腳步逃走，想再跑一陣，就可以從一個為巡警所不屑走的髒弄堂裡，獲得了自己的安全。可是這場坪的盡頭，正有許多坑，小孩子一不小心，人就跌到這水坑裡去了。巡警聽到了前面的聲音，就趕到前面去，望小孩子在髒水裡掙扎好笑。他就問他：「做什麼跑？」

　　這意思是好象說既不偷了誰的東西，為什麼一見了巡警就想逃走。他為了證明這逃走不應當，簡直是愚蠢行為，且警告他逃走就是有跌到水裡去的理由，這公務人員且不去援救一下落在髒水裡的小孩子。他看他怎麼爬上坑來，如何運用他的小手小足。因為面前是那麼一個不足道的小小動物，而且陷到這坑裡惶恐無措，這時這巡警的憤怒已經完全沒有了。

　　因為問到小孩子為什麼要逃走的理由，小孩子沒有爽朗的答應，這體面人就用那帶著神聖法律的意義的警棍戳小孩子的頭，盡小孩子在髒水中站起來又複坐下去。小孩子不知道應當如何要求這老總，又沒有一個錢，送給這公事中人，又不能分辯，說這個事是不應當的玩笑，就只很可憐的坐到髒水中，喊「莫鬧莫鬧」，搖著那瘦小臂膊，且躲避到那警棍。過了一會，巡警覺得在這地方，同一個這樣渺小東西打鬧，實在是無趣味，自己就唱著「老漁翁」調子揚揚長長走去了。

　　小孩子坐到坑中半天，全身是髒水，眼見巡警已經走去了，皮鞋聲音遠了，才攀住一點東西爬起來，爬出到坑上，坐在地上哭了一會。到後覺得哭也無益，這時決不會有一個人從什麼地方過路，隨手給一個錢，並且肚中有點兒餓，一切的行為，也使自己疲倦了，就望到遠處天的一方電燈的光，出了一會神。他想到這些燈底下的人那些熱鬧情形，過一會兒又忽然笑了。他很奇怪那些燈同那些人，他知道在這些燈光下，一定是有許多人鬧著玩著。一定有許多人在吃東西喝酒。

　　還一定有許多人穿上新衣，在路旁那麼手挽手，從從容容慢慢的走路，或者逗留在一些大窗口邊，欣賞窗內的各樣東西。

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