傳奇不奇(2)_沈從文

傳奇不奇(2)

　　縣長出巡清鄉，到了高梘，消息一傳出後，大隊長派過紅岩口八裡田家寨的土偵探，回來稟報，一早上，田家兄弟帶了四支槍和幾挑貨物，五六挑糍粑，三石米，一桶油，十多人還打了二十來件刀萬叉叉，一共三十來個人，一齊上了老虎洞。冬生和巧秀和吹嗩呐那個中寨人也在隊伍裡。冬生萎萎悴悴，光赤著一隻腳板。田家兄弟還說笑話，壯村子裡鄉下人的膽，「縣長就親自來，也不用怕。我們守住上下洞，天兵天將都只好仰著個脖子看。看累了，把附近村子裡的肥母雞吃光了，縣太爺還是只有坐轎子回縣裡去，莫奈我田老六何。」

　　縣長早明白接近邊境礦區人民蠻悍有問題，不易用兵威統治。本意只是利用人民怕父母官心理，名義上出巡剿匪，事實上倒是來到這個區域幾個當地鄉紳家住住，大吃大喝幾頓，開開會，商量出個辦法。於是那出事的一區負責人，即可將案中人貨作好作歹交出，或隨便提個把倒黴鄉下人（或三五年前犯過案或只是窮而從不作壞事的）糊塗割下頭來，掛在場集上一示眾。

　　另一面又即開會各村各保攤籌一筆清鄉子彈費、慰勞費、公宴費、草鞋費，並把鄉紳家的臘肉香腸斂個一兩擔，肥母雞大閹雞捉個三五十只，又作為治太太心氣痛，要個「白花、陰乾漿子貨」百八十兩，鮮紅如血的箭頭砂收羅個三五十兩，於是吹著得勝軍號，排隊打道回衙。派秘書一面寫新聞稿送省裡拿津貼的報館，宣稱縣座某日出巡，某日歸來，親自率隊深入匪區擊斃悍匪「賽宋江」和「彭咬臍」。一面又將這事當作一件真事情稟報給省政府，用卑職稱呼同樣宣傳一番。花樣再多一些，還可用某鄉民眾代表名義登個報，一注三下，又省事又熱鬧，落得個名利雙收。機會好，官運好，說不定因此不久還將升作專員。

　　田家兄弟並不傻，對這種種心中有數。可是，雖看准了縣座平時心理，卻忽略了縣長和大隊長這時要面子爭面子的情緒狀態。

　　得到報告五點鐘後，高梘屬百余壯丁，奉命令集中，帶了自衛武器和糧食，圍剿老虎洞巨匪，縣長並親自督戰。因為縣長的駕臨，已把一村子人和隊長忙而興奮到無可比擬情形。就中兩個婦人格外粗心害怕，又十分憂愁，不知如何是好，沉默無語，一同躲在碾坊裡，心抖抖的從矮圍牆缺口看隊伍出發。一個是冬生的老母，只擔心被迫隨同逃入老虎洞裡的冬生，在混亂中會玉石俱焚，和那一夥強人同歸於盡，自己命根子和一切希望從而割斷。

　　還有一個就是大隊長的老母親，以為為這件小事，和田家人結怨結仇，實在不是辦法。與其興師動眾，讓那些城裡吃閒飯的警備隊來大吃大喝辦招待，把一村子人鬧得個人心惶惶，雞飛狗走，還不如派熟人辦交涉，花點錢了事省心。兩人身邊還有那個新媳婦，臉上尚帶著靦腆光輝，不知說什麼好想什麼好。大隊長雖已騎上了那匹白騾子，斜佩了支子彈上膛的盒子炮，追隨縣長身後出發，象忽然體會到了寡母的柔弱愛情和有見識遠慮，忙回頭跑到碾坊裡來。

　　「媽唉，媽唉，你不要為我擔心，我們人多，不會吃虧的！」

　　可是一看到滿老太太和楊大娘兩雙皺紋四鎖濕瑩瑩的小小眼睛，和新媳婦一雙害怕擔心黑眼睛，就明白家中老一輩擔心的還有更深一層意義，不免顯得稍稍慌張失措，結結凝凝的說：「娘，你放心！我們不會隨便殺死人的。都是家邊人，無冤無仇。縣長也說過，這回事只要肯交出冬生和……罰一點款，就可了結。我不會做蠢事殺一個人，讓後代結仇結恨，纏個不休！」

　　老太太說：「你千萬小心，不要出事！你不比縣官，天大的禍都惹得起。惹了禍，一跑了事。你是本地人，背貼著土，你爺爺老子墳都埋在這裡，可不能做錯事！這一鬧我心都疼破了求你老子保佑你，菩薩保佑你，我為你許了願殺兩隻豬！但願平安無事！」

　　新媳婦年紀輕不甚懂事，只覺得大隊長格外威武英浚一行人眾向老虎洞出發時，村中婦孺長老，都一同站在門前田塍上和藥王宮前面敞坪中看熱鬧。這個亂雜雜的隊伍和雪後鄉村的安靜，恰恰形成一個對比，給人印象異常鮮明。

　　都不象在進行一件不必要的戰爭，只像是一種及時行樂的田獵。

　　老虎洞位置在高梘偏東二十裡，差二裡許路即和縣屬第九保區接壤。田姓在九保原是大姓，先數代曾出過一個貢生，一個參將，入民國又出過一個營長。有一房還管過兩年猴子坪的水銀礦。這點小小功名權勢，在鄉下是有相當意義的。影響到這一族的，是一部分子弟從莊稼漢轉入縣裡中學讀書，另外一部分子弟，又由田裡轉上山寨，保留個對泥田硯田均無興趣不耕而獲的幻想。先還只是用鐮刀收穫他人的莊稼，隨同民國長期內戰社會墮落的發展，到後即學會用火器收穫他人的財物。

　　有一些不肖子弟，在本村留不住腳後，方轉入高梘屬刨荒山。高梘屬最富腴的土地原在滿家住的村子，那一壩冬水田和四山茶桐梓漆，再加上去本村五裡官路上的那個大市集，每逢三六九把附近五十裡貨物集中交易，即以山貨雜物鹽布茶漆的集散，也影響到許多人經濟生活，得天獨厚處，已夠使得其他村保人民羡慕。加上滿姓大戶勢力集中，自然更易為別的村保感到不平。老虎洞在高梘屬算極荒瘠，地在烏巢河下游，入冬水源小，滿河灘全是青石和雜草。夾岸是青蒼蒼兩列懸崖，有些生長黃楊樹雜木，有些卻壁立如削，草木不生。

　　老虎洞分上下二洞，都在距河灘百丈懸崖上，位置天生奇險，上不及天而下不及泉，卻恰好有一道山縫罅可以上攀。一洞乾涸，裡面鋪滿白沙。一洞有天生井泉，冬夏不竭，向外直流成一道細小懸瀑。兩洞面積大約可容上千人左右，平時只有十月後鄉下人來熬洞硝，作土炮火藥或煙火爆竹用，到兵荒馬亂年頭，鄉下人被迫非逃難不可時，兩屬村子裡婦孺，才帶了糧食和炊具，一齊逃到洞中避難，待危險期過後再回村中。

　　後來有逃難人在洞中生育過孩子，孩子長大成了事業，因此在幹洞中修了個娘娘廟，鄉下求子的就爬上洞中來求子，把廟中泥塑木雕女菩薩穿上絲綢繡花袍子，打扮得粉都都的。地方既常有香火供奉，也就不少人蹤。只是究竟太險，地方雖美好實荒涼，站在洞口向下望，向遠望，有時但見一片煙嵐籠罩樹木岩石，泉水淙淙，怪鳥一鳴，令人生絕俗離世感。

　　兩個洞既為田家人預先佔據，把路一堵住，便成絕地。除附近小小山縫還生長些細藤雜樹，鼯鼠猿猱可以攀援，任何人想上下都不可能。

　　做案的田家人，本意不過是把土貨奪過手，放冬生回去傳話，估量滿家有錢怕事，可以換兩三支槍。事情並不打量擴大。湊巧冬生和拐巧秀逃到田家寨子吹嗩呐的一位迎面碰頭，於是把冬生暫時扣下，且俟派人接頭換得了槍，大家向貴州邊上逃奔時再釋放冬生。不意吳用孔明算左了計，把握不住現實。大隊長為面子計，竟大張聲勢邀縣長出巡剿匪。這一來，因激生變，不能甕中捉鼈，讓人暗算，大夥兒只好一齊逃入老虎洞，以逸待勞，把個大隊長拖軟整融再辦交涉。

　　當地人民武力集中在河下懸崖兩頭，預備用封鎖方式圍困田家人時，洞中一夥當真即以逸待勞，毫不在意，每天在上面打鼓打鑼叫嚷笑鬧。一切都若有恃無恐，要持久戰下去。

　　且算定持久下去，官方和高梘一村子人，都必然在疲勞饑餓下自認失敗。地勢既有利於洞中一夥，下面新火器不僅無從使用，且得從草叢石罅間找尋掩蔽，防備上面用火器或石卵瞄準，好些情形都和荷馬史詩上所敘戰事方法相差不多。今古不同處，即在這種情形下，縱再有個聰明人想得出用大木馬裝載武士，也無法接近洞口，趁隙入洞。

　　縣長先是遠遠的停在一個大石堆後，指揮這個攻勢。打了百十槍後，不意上面鑼鼓聲更加熱鬧。天已入暮，山谷中夜風轉緊，只好停止進攻，派兵士砍松樹就僻處搭棚，升火造飯，大家過夜。

　　第二天想出了主意，調三十名縣警隊從三裡外紅岩口爬上對山，伏在對山懸崖上向洞中取准，把鑼鼓打息了一會兒，隨後卻忽然發現洞中三尊穿紅緞袍子的塑像，直逼洞口，鑼鼓又重新自洞中傳出。槍彈雖打中洞口目標，實無從傷著那些混和野性與頑劣作成的嘲侮表現。洞中當真有新式武器，洞口還擊了十來響槍，大隊長從槍聲中分辨得出有當時著名的春田、小口緊和盒子炮，而且一共有五支槍，比偵探報告還多一支。

　　大隊長雖殺羊宰豬作犒勞，還為縣長預備臘肉野味和茅臺酒，又派人從家中帶了虎皮狸子皮褥墊行軍床過野外生活，到了第四天，縣長的打獵趣味已索然興盡，剿匪興奮則真如田家兄弟說的，完全用疲倦代替，藉故說縣裡還要開清鄉會議，得趕回去主持。又說洞中匪徒，已成甕中之鼈，遲早終必授首，只要派少數人把住山腳路口，再好好計劃守住岩壁兩端和紅岩口村子大路，匪徒縱再頑狠，不久也依然會授首成擒！於是召集高梘人民，訓話一個半鐘頭，指揮了一大套戰略，還零零碎碎稱引了許多似可解不可解《孫子兵法》上的話語，證實武德武學兩臻善美外，縣長於是上了轎，押著三十個縮縮瑟瑟的土制隊伍，和幾擔隊長貢獻的土特產，一大壇米酒，一大壇菌子油，以及一筆來自人民的犒勞，把個一百四十斤的肥官官肉砣砣，壓在三個轎夫背上，搖搖盪蕩回返縣城去了。

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