沈從文·石子船

石子船(1)

　　在名叫康村的河岸邊停下了空篷船一隻。

　　村中產石，把石塊運到××市去，這石便成為紳士們晚飯後散步的光滑的街道了。在街上，散步的人，身穿柔軟衣服，態度從容，顏色和氣，各式各樣全備，然而是沒有一種人能從這堅硬閃光的石路上，想到這街石的來處的。產石的康村，每天總有若干較他種船隻顯著笨重的石子船泊岸，船到了，晚上人從跳板上走到岸旁小板屋中去歇憩，便中喝煙吃茶打盹，休息半天，換了回票，就又動手裝石子。康村本來是荒山，因××市發達，需石子築路，不知被誰所發現後，成天派船來運石子，所以到近來已成為小小市鎮了。

　　凡是來到這裡的石子船，船上大致是這樣人數：一個梢公，駛行時，管舵，船停了，守船，這是主人的事。一個攔頭，駛行時，照料前面碰頭，用篙點，避開危險，下碇時，把錨推下水去，抵岸時，系纜繩，用風致不同的式樣打纜繩結。

　　此外是散弟兄。散弟兄三個或五個，所做的事是收拾艙面一切，放篷時放篷，搖櫓時搖櫓，船停到康村了，從山上運石子上船，船停到××市，把石子從船上運下，放到××市的碼頭邊。一船的行動，生財的支配，皆為船主的事。至於散夥諸人，只吃粗糙的飯，做枯燥的事，有了錢就賭博，在一點點數目上作著勇敢的犧牲，船開動了，為了抵地後可以得一頓肉吃，就格外誠心的盼望早到，間或還作著極其可笑的夢，水面上風清月白時，忘了日曬雨淋的苦，就唱著簡單的歌，安慰著自己生活的淒涼而已。

　　這船在××河上已走過六十餘次了。每次時間是七天，這七天只三天船上人無價值的精力是消磨在水面，有兩天是運石子上船，有兩天是把石子從船運上岸。因為契約的前訂，××市建設的工程，隨了時代而發展，有不能緩一日的趨勢，所以這船也如其他人所有的石子船一樣，船主不能盡在時間耽誤上擔負權利的損失，六十餘次的轉運，只有兩次多延長時間一天。船主的認真，把散夥生活更拘束成一種機械，然而這些無用的愚蠢的東西，再機械一點有什麼關係？究竟因為這樣，××市柏油石子路一天比一天多了。

　　這船如今是六十四次到康村的岸邊了。因為一種方便，這船泊碇處是去康村的市街較遠離產石的山坡較近那岸邊。船是空船，船抵了岸，那攔頭的漢子就第一個先跳上了岸，他把船系定了，坐到樹蔭。其他五個散夥也陸續上岸到樹蔭上坐定了。船上只餘下艄公一人整理繩索，那艄公一面低了頭作他的事，一面想到××市上所聽到的消息。他曾從一個在警務處的服務人方面，得到一種傳聞，康村中有奇奇怪怪關於××黨的謠言。他平日沒有看報，沒有同軍界中人往來，不知道康村這小地方為什麼也有這些人來的原故。只是，幾年來，船上辛苦所得，他用兩個罎子裝好，全把它存到一個老姑母處，他因為有這點錢，所以變成「政府黨」了。

　　那攔頭水手是他的一個遠親，一個姑母的外孫，人太年青了，他上了岸，因為快樂，這時正想爬到樹上去。

　　「八牛，下來，我有話說。」

　　那小子只在樹上吹哨子。

　　「八牛，下來，有話告你！」

　　「哪樣事，」他這樣不高興的問著，因為他正聽到遠處唱搖船歌，且聽到山上敲石子丁丁聲音。

　　「來！」這字近於壓迫，顯然命令，不來不行了，八牛就乖乖的答應：「我來。」

　　他就下樹，如一個猴子，快捷無比。下了樹，他並腳跳著上船。

　　這時幾個散夥已經把樹蔭下大青石板作為戰場，開始在那裡賭博了。船主鉤腰不看岸，只聽到岸上一個散夥聲音說道：「……你真要作××黨了。」

　　又一個聲音說：

　　「……」

　　近來的撐船人知識是進步多了，別的是不可知的事，至於把××黨名詞，說得極其順口。船主人從前聽到這聲音，並不動心，好象是這些名詞與自己無關係存，其無意義也等於說袁世凱登基坐朝，馮玉祥過俄國搬兵一樣，總不是自己的事。然而到了近來，並且又到了據說已經有了××党的康村，而且自己是正感到無法處置自己歷年攢積下來的一點錢的時節，這些話，自然不免有點驚心動魄了。因為一面是還覺得自己是主人，一個主人心境為傭人擾亂時有生一點小氣的理由，他就提著一個名叫喜保的名字，說是不許賭錢，快點到山上廠裡去看看，看管事在不在廠，因為船已抵地，得把票領來，明早好裝石子上船。

　　喜保人如其名，有一個於世無侮的臉，同時有一個在各種事情工作上皆不缺少興味的心。關於領票換票，這事情在平時是應當喜保去做的。但當到把每一次所支得的一點點工錢，全數傾到押寶的一事上去時，人就脾氣稍稍不同，應當做的事也有不做的時候，而且在懶惰之外見出一點反抗精神來了。

　　如今的喜保就正是輸了。他正用著可笑的結舌，詈著另一個同伴，他聽到船主說話，卻全不理會。他手邊還有最後的五十文銅子一枚，捏在手心，預備作孤注一擲。船主知道這人是輸了，因為不輸就不說野話，船主說：「上廠裡去，把你錢留到口袋裡一會兒，不算罪過！」

　　被差遣的人呢，頭也不回，本來是聽見了，然而裝癡，仿佛全心注意到寶上。這樣一來，主人對於這船夥感到有點革命意味的空氣了。他不能在言語上發揮，正理著船篷的繩，就用力的打了一個結。八牛這時站在這船主身邊了。

　　「大舅，什麼事。」

　　他本來想有話同八牛說，因為喊喜保不應，心裡更亂，說不出什麼話了。他望到八牛的臉，望了一會，一句話不說，就又胡亂把船篷繩打了一結。

　　樹蔭下的喜保，這時節，最後一枚銅子又送掉了，大聲的罵作賭具的那個白銅製錢，罵了一句「肏三代你娘！」他不再在那群裡呆，走上跳板回到船的前艙了。

　　船主望到這孩子，知道是銅錢輸光了，他感到好笑，象很快活。

　　「你運氣不行不聽菩薩的簽上話，該輸。」

　　「我肏他三代那鬼錢。」喜保一面摸火鐮敲火，一面從船沿走到後艄來，只聽到岸上又一個人這樣嚷著，覺得有了同志就笑了。

　　八牛問他，「光了麼？」

　　「罄罄幹，光打光，——老闆借我點錢，好扳本。」

　　老闆這時也裝不聽見自己做事理繩子，用水濕繩的一端，縛到樁上去。他過了一會，才斜斜睨著這輸幹了工錢的漢子，說，「到廠裡去吧，回頭說。」

　　無可奈何似的露著灰敗的臉色搖搖盪蕩走上跳板，喜保走了。革命告一段落。中年船主記起了同八牛要說的話，他要他守船，他因為自己想到蒲葦村走走。蒲葦村去康村是五裡，路並不遠，那裡有船主兩壇袁世凱頭的現洋在老姑母床下土中埋著，他放心不下，得去望望這財寶同看守這財寶的老人，所以吩咐八牛守船，等候喜保回來就換換石子收單，自己則就便還可以到蒲葦村帶點牛肉回來，作為下酒的東西。

　　八牛諾諾的答應著，但同時要一點錢，說有用處。這漢子因為年紀不大，錢是不在自己手上的，平時是工錢全由船主交把他親娘或外祖母手裡所得也不多。這時借守船責任，所以開口向船主要一點錢，他實在是見到岸上熱鬧心有點癢。

　　「你不許賭！」

　　「我不是賭。」

　　「什麼用處？」

　　「有用！」

　　「不許賭錢，你一定是要賭！」這中年人是看透八牛小子的心了。因為這樣，八牛就有點不平，所以回答：「我說你不信，你這人！」

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