丈夫(2)_沈從文_學達書庫

丈夫(2)

　　水保得到這個消息時是上半天。一個整白天他要做許多事。他要先盡一些從平日受人款待好酒好肉而來的義務了，於是沿了河岸，從第一號船起始，每個船上去談談話。他得先調查一下，問問這船上是不是留容得有不端正的外鄉人。

　　做水保的人照例是水上一霸，凡是屬水面上的事他無有不知。這人本來就是一個吃水上飯的人，是立於法律同官府對面，按照習慣被官吏來利用，處治這水上一切的。但人一上了年紀，世界成天變，變去變來這人有了錢，成過家，喝點酒，生兒育女，生活安舒，這人慢慢的轉成一個和平正直的人了。在職務上幫助了官府，在感情上卻親近了船家。在這些情形上面他建設了一個道德的模範。他受人尊敬不下於官，卻不讓人害怕討厭。他做了河船上許多妓女的乾爹。由於這些社會習慣的聯繫，他的行為處事是靠在水上人一邊的。

　　他這時正從一個木跳板上躍到一隻新油漆過的「花船」頭，那船位置在較清靜的一家蓮子鋪吊腳樓下。他認得這只船歸誰管，一上船就喊「七丫頭」。

　　沒有聲音。年青的女人不見出來，年老的掌班也不見出來。老年人很懂事情，以為或者是大白天有年青男子上船做呆事，就站在船頭眺望，等了一會。

　　過一陣他又喊了兩聲，又喊伯媽，喊五多；五多是船上的小毛頭，年紀十二歲，人很瘦，聲音尖銳，平時大人上了岸就守船，買東西煮飯，常常挨打，愛哭，過一會兒又唱起小調來。但是喊過五多後，也仍然得不到結果。因為聽到艙裡又似乎實在有聲音，象人出氣，不象全上了岸，也不象全在做夢。水保就鉤身窺覷艙口，向暗處詢問是誰在裡面。

　　裡面還是不作答。

　　水保有點生氣了，大聲的問，「你是哪一個？」

　　裡面一個很生疏的男子聲音，又虛又怯回答說，「是我。」

　　接著又說，「都上岸去了。」

　　「都上岸了麼？」

　　「上岸了。她們……」

　　好象單單是這樣答應，還深恐開罪了來人，這時覺得有一點義務要盡了，這男子於是從暗處爬出來，在艙口，小心小心扳到篷架，非常拘束的望到來人。

　　先是望到那一對峨然巍然似乎是為柿油塗過的豬皮靴子，上去一點是一個赭色柔軟麂皮抱兜，再上去是一雙回環抱著的毛手，滿是青筋黃毛，手上有顆其大無比的黃金戒指，再上去才是一塊正四方形象是無數橘子皮拚合而成的臉膛。

　　這男子，明白這是有身分的主顧了，就學到城市裡人說話，說，「大爺，您請裡面坐坐，她們就回來。」

　　從那說話的聲音，以及幹漿衣服的風味上，這水保一望就明白這個人是才從鄉下來的種田人。本來女人不在就想走，但年青人忽然使他發生了興味，他留著了。

　　「你從什麼地方來的？」他問他，為了不使人拘束，水保取得是做父親的和平樣子，望到這年青人。「我認不得你。」

　　他想了一下，好象也並不認得客人，就回答，「我昨天來的。」

　　「鄉下麥子抽穗了沒有？」

　　「麥子嗎？水碾子前我們那麥子，哈，我們那豬，哈，我們那……」

　　這個人，像是忽然明白了答非所問，記起了自己是同一個有身分的城裡人說話，不應當說「我們」，不應當說我們「水碾子」同「豬」，把字眼用錯，所以再也接不下去了。

　　因為不說話，他就怯怯的望到水保笑，他要人瞭解他，原諒他——他是個正派人，並不敢有意張三拿四。

　　水保是懂這個意思的。且在這對話中，明白這是船上人的親戚了，他問年青人，「老七到什麼地方去了，什麼時候可以回來？」

　　這時節，這年青人答語小心了。他仍然說，「是昨天來的。」

　　他又告水保，他「昨天晚上來的。」末了才說，老七同掌班、五多上岸燒香去了，要他守船。因為守船必得把守船身分說出，他還告給了水保，他是老七的「漢子」。

　　因為老七平常喊水保都喊乾爹，這乾爹第一次認識了女婿，不必挽留，再說了幾句，不到一會兒，兩人皆爬進艙中了。

　　艙中有個小小床鋪，床上有錦綢同紅色印花洋布鋪蓋，摺疊得整整齊齊。來客照規矩應當坐在床沿。光線從艙口來，所以在外面以為艙中極黑，在裡面卻一切分明。

　　年青人為客找煙捲，找自來火，毛腳毛手打翻了身邊一個貯栗子的小罎子，圓而發烏金光澤的板栗在薄明的船艙裡各處滾去，年青人各處用手去捕捉，仍然放到小壇中去，也不知道應當請客人吃點東西。但客人卻毫不客氣，從艙板上把栗拾起咬破了吃，且說這風乾的栗子真好。

　　「這個很好，你不歡喜麼？」因為水保見到主人並不剝栗子吃。

　　「我歡喜。這是我屋後栗樹上長的。去年結了好多，乖乖的從刺球裡爆出來，我歡喜。」他笑了，近于提到自己兒子模樣，很高興說這個話。

　　「這樣大栗子不容易得到。」

　　「我一個一個選出來的。」

　　「你選？」

　　「是的，因為老七歡喜吃這個，我才留下來。」

　　「你們那裡可有猴栗？」

　　「什麼猴栗？」

　　水保就把故事所說的「猴子在大山上住，被人辱駡時，拋下拳大栗子打人。人想這栗子，就故意去山下罵醜話，預備撿栗子。」一一說給鄉下人聽。

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