沈從文·菌子(2)

菌子(2)

　　那同事走到菌子這邊來，「你不曾發過一個大誓同我說過麼？你會自己忘記了！」又拍菌子的肩。

　　「我何嘗……我們是朋友，應當少嘲弄一點。到夜間，我們可以去南街上那甜酒鋪吃點什麼。」菌子話說得很輕，想用請客去與商量同事。

　　然而結果卻失敗了，想不到同事卻故意高聲說，「大家聽聽，菌子夜裡請我到南街上去吃甜酒雞子，你們誰願去，可以一路！菌子都請，大家不必嫌棄。」

　　這同事極其聰明，又特別對科長做出諂媚的微笑。「科長你哪家晚上左右無事，也就去去吧。菌子是很大方的，同他客氣了他反生氣。」又回頭向陸書記官，「陸先生，我們都去，不然菌子會說諸位看不起他！」

　　這書記官，原是一個最饞嘴的，無事時，還到處去敲別人酒吃，如今是菌子的東道，忙說去去，菌子先生請哪有不去的道理。其餘同事有明知是那科員做的鬼，因為要戲弄菌子，也一齊哄然答應了。

　　菌子呢，這時想飛，可是飛是夢裡才能夠辦得到的事。他又象這原是一個夢，腋下頓然生一對翅膀，想飛到別處去，卻被同事把翅膀搶去，自己陷到手足無措的包圍中了。到後看到科長都認真答應了，才喃喃呢呢說，手邊此時無錢，過幾天吧。陸書記官卻立時命聽差去請會計來，為菌子預支了三月份薪水三分之一。

　　宣佈菌子請客那位同事，待到會計取錢來時，取了一半拿在手中，揚手大聲說這是五塊，大概夠了，暫時由兄弟保存，到了夜間八點鐘，各人就請到甜酒鋪去，不必再用帖子請了吧。說完，把一張五元票塞到衣袋中去了。

　　同事都望到菌子笑。菌子不敢對同事們望，視線斜落在桌上餘下那一張五元鈔票上。票子上一角已略模糊了，褐色的花紋紙面上，有兩顆小紅印，菌子原是治過《說文》的人，認得一是「總理之穎，一是「中國銀行」。印之下，略歪一點的地方，有一行橫的紅色號碼是00735。菌子無意思的想著同事手中那一張號碼末尾一字，不是6字就是4字……我才說過，菌子是在A地方縣公署，一個三年資格的一等科員，所謂A地方，也不是地圖上沒有的烏托邦，若是有人要尋這地方，向湖南省湘西區，沿到當年屈原溯江上行那一條大河，從驛路或者從拉船人的纖路，均無不可。你只一直往上走，由常德上桃源，辰州，瀘溪，浦市，辰溪，洪江，黔陽，再上就到了。A地自然還有它縣或府的舊名，不過我為省略起見，所以還是叫它做A地。

　　A地有些什麼？它象中國的任何一省大點的或小點的都市一樣，有許多人在一個專制時代造下來的堅固城裡居住。人與人關係中，有悲哀，有快樂，有詐騙與欺偽，有誇大同矯情，有假裝的呻吟，有夢囈，有死亡。強者也是一樣的迫害弱者，弱者也是一樣並不對強者反抗，但把從強者得來的教訓，又去對那類更弱者施以報復。各個生物的身上，都流著由祖先傳下來的孱弱，虛偽，害癆病的民族的血，又都有小聰明，幾乎可以說是本能的知避強項，攻打軟地方。小紳士也會抖擻精神，裝模作樣，用法律或禮教，制服那些比職蜂還勤順的農民。地方上也自有他十根或八根的小柱石，而這類柱石比現在國中那類柱石的無恥、虛偽、懦怯，想利用別人呐喊去嚇退政敵，也並不兩樣。

　　A地還有一道大河，河兩岸有居民，所以河上搭了一條很大的橋，橋上每日來往走上不計其數的人。河中兩岸泊船，船上裝貨物，開行時，船上水手搖櫓就「嚎，唉，夷來和喂」，隨便的唱起櫓歌來。……這樣說下去，似乎沒有法子說完了，大家曉得A地的確有，而且曾住了個名叫菌子的人物就是。以下我說菌子的生活。

　　東門城頭午炮響後，衙門前警備隊那號兵也噠噠啦啦吹起午時點名號了，不久，就有一個鈴子，在聽差手中，吃醉了酒似的亂喊著從窗下過去，到了休息吃午飯的時間了。同事們都把未辦完的公文，放到紙夾裡，用鎮尺壓著，陸陸續續出去。菌子一個人用了救火的匆忙腳步跑到家中去煮自己的飯。不過這也是很暫的事，一個人去淘米切菜，似乎是太麻煩了，且煤油爐子使水沸騰，總得四十分鐘，午間休息一共就只有一個半小時，到飯熟時，時間就快到了。雖菌子能用平常人所不及的麻俐手腕把米弄成熟飯又塞下肚去，但終覺過於費事了，所以不久就把午餐包給署中廚房，同幾個同事一起吃。晚時歸家，才自己做飯。

　　下午歸家，菌子已不會再為什麼事迫著，用不上那樣匆匆忙忙了。回家路上，他總不會忘記順便買點晚飯所需的菜蔬。衙署前就是一個大露天菜市場，任什麼新鮮小菜都有。菌子能知道何種菜在那一月為當時，且會用不很多的錢買到相宜的菜。或是四兩豬肉，再加上一點油菜尖子，把油菜同辣子略炒，豬肉剁成餅在飯上蒸好，那就湯也有了，菜也有了，且可以勻為兩餐。油呢，爐子同夜裡看書的燈，自然是免不了要買，但菌子知道整桶比零買要強五六斤，所以三塊六毛錢就要義記徒弟扛一桶送到家來了。至於炒菜的油，可以買也可以不買，到案桌邊去秤肉時，莫忘到同時要點肥的，或囑搭一點花油，回家炒肉時把肉放到鍋中略久一點，則要另外炒點莞荽菠菜的油也有了。菌子的廚房，煤油爐子原有兩個，這一個把淘好的米放下時，那一個就可以炒菜或然吃完飯後待用的喝茶洗臉水。菌子同房東說過，這也非常方便，那麼兩個爐子，占地方又不大，簡直可以抵一個兩眼灶，就是同一個太太同住，這樣也很夠了。關於與太太同住的話，實際上菌子似乎並不曾想到過，不過同房東閒談時無意中說及罷了。

　　一個人花兩點多鐘來治一餐晚飯，算來是不大合算吧。菌子的同事們，也曾勸過菌子，要他把晚飯這一餐也就包給了署中廚房，可以省許多麻煩。科長那麼說過兩回，但菌子卻笑著不做聲。一餐午飯，已就是不得已了，誰還耐煩省這點事來吃這樣粗糙使人不放心的飯菜！他初來就不放心那廚房做的飯菜，常常一個人偷偷悄悄跑到廚房去看，見到那些洗菜的人，把才從肥料中取出的青菜，到水中略搖盪兩下，提起來振一下水，就放到砧板上切碎丟進鍋裡了。從此遇到午飯桌上那碗青菜時，菌子竟連用筷子去撥動也不敢。

　　他並且還有兩個不能把晚飯包到公署廚房的理由：其一，到公署吃飯時，同事把他也當成了一味下飯的菜，所以不去。

　　其二，他把署中科裡應辦的事辦完，除了上那幾點鐘辦公室外，以後就沒有什麼事情可以抓弄了。到慣了衙門辦事的人，積久就真成了一副機械，自己雖然還可以到家中治一點音韻學，但自己讀書，哪裡用得五點到六點的長時間呢。菌子又不是一個知道找尋娛樂的人，他也不需要娛樂。若是晚上還有兩點鐘上辦公室，在別個同事，或會生出罵娘的心情來，但在他，則反而有了點著落了。對於晚上這幾點鐘的空閒，菌子還常苦於找不到一種工作來消磨，如果是把弄飯這兩個鐘頭又縮短為三十分鐘在署中吃那頓粗糙飯，時間又多出一點半來，那豈不是更使菌子為難麼？

　　至於菌子把自己做成的飯吃過後，接著又做些什麼？那當然第一是先刷牙齒。菌子本來極愛潔淨，牙齒，則尤其照料得周到。「菌子，你牙齒非常之白呢。」或者說，「菌子，閣下齒如瓠犀」，或者說「東方朔齒如編貝」，這類話，原出自刻薄的同事口中，含有些嘲笑的誇讚，但這很能使菌子受用。

　　菌子總覺得這是一種足以驕傲的光榮，不論誇讚出於何等人口中，有無誠意，牙齒值得誇讚，卻是事實。他願意科長對於他擬成的公函呈文稿子，加以措詞得體的獎勵，但尤其願意科長對自己牙齒也給以相當的讚美。有一次，一個同事像是猜中了他心思似的，告他「科長同縣長討論到你牙齒，縣長說你懂衛生」。這是否出自縣長的口中，菌子卻不去研究他的真偽，從此以後，菌子與別一個人談話或獨自坐到時，有意無意的卻把牙齒常常露著了。

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