阿麗思中國遊記第十章看賣奴隸時有了感想所以預備回去(2)

第十章看賣奴隸時有了感想所以預備回去(2)

　　阿麗思同到她的伴，似乎都注意在目下正討論價錢一個女孩身上去了。女孩子是那麼小，黃黃的臉與一頭稀稀的發，加上一對圓眼，並不比一個洋娃娃大。看樣子不過三歲。但當到那經紀代替買家問她年紀時，卻用了差不多同洋娃娃一般的低小清圓聲音，說是：「朱（苗語「六」）。」

　　那經紀，就大聲的豪縱的笑，說，這小東西可了不得，她說她有六歲，這可信得過麼？大眾也笑了。

　　當然是不過三歲罷了。三歲應當說「不」，大家意見全是如此。

　　但這奴隸卻因了眾人不相信的樣子，著惱了，她用苗話問她爹，要爹找證據。

　　經紀也問那作父親的人，問這奴隸到底是幾歲。

　　那中年長鹿模樣的瘦漢子，用半生的客話說，「五歲又四個月圓。」

　　「價錢？」

　　作父親的不能答應出來了，把頭低下在思索。又象在思索另外一件事去了。他為難，不敢把價錢說出。於是那女兒用苗話同經紀說。她說：「……朱骨來大洋錢（苗語「六塊錢」），……骨來，……」說不明白了，便用手比擬，那手小得象用米粉搓成的東西，兩手作環形，也不像是在形容洋錢。

　　於是有些人就笑了，因為這手勢的比擬可以說是只要十個當二十的銅子。目下奴隸的行市，縱怎樣不成，兩百錢不過是一個羊羔兒的價錢，雖說一個人還比不得一個羊羔可以下酒，不過究竟還有市，想來也不至於如此爛賤吧。

　　那作父親的，先是低頭遲疑不敢將這大價錢說出，如今卻聽到有人笑說兩百錢了，才滯滯濡濡的同經紀說，這是最後一個兒女了，預備賣十塊。而且這十塊錢，他是預先分配好了的，給這作母親的墳前燒一塊錢紙，還五塊賬，送菩薩還願三塊，用一塊作路費，自己到貴州省去當兵。但這是一個多麼嚇人的數呀。這個數目說出時，經紀把舌頭伸出作了一次醜相。其餘的人販子倒不出奇，因為喊大價錢是毫不可怕的，只在貨。

　　「十塊錢麼？」一個某甲問，因為這數目他覺得近於荒唐。

　　「是的，值得十塊。她乖巧得很。不相信可以試試看——阿寶，阿寶，學學城裡的太太們走路。」

　　那小孩子羞澀的望阿麗思一笑，在那人群當中空處走起路來了。象唱戲，走了一陣就不走了，又望到大眾同阿麗思笑笑，阿麗思也只有對她笑笑。

　　「告他們老爺，你叫什麼名字，好好的說。」

　　如那作父親的命令，這洋娃娃就說，「名字是阿寶，姓吳。」

　　人販中一個問，「有阿奶不有？」

　　「不。——阿爹，阿奶到土裡去了，睡了，是不是？」

　　「阿寶，可以唱歌，唱春天去了第一節。」

　　她又照到拍子唱了，是苗歌。是送春的歌。小孩子唱的歌只阿麗思一個人深深懂得，雖然也只有她一個人不明白這歌中的用意。

　　把歌唱完以後，買奴隸的到把貨同價來較量的時候了，說先試稱稱看，好還價，這時作父親的見到女兒的出眾，有著勇氣要價了。

　　那父親說不能稱。理由是這個女兒不比其他的女兒，論斤可不成的。

　　「老哥，十六兩正秤！」

　　「我不賣斤的，送我五百錢一斤也不行。」

　　「不先過秤怎麼好算賬？」

　　「那有貨在這裡！」

　　「試秤秤，也可以有一個打算。」

　　「那不行。人在這裡，看就是！」

　　到了最後是兩面都似乎不作這一次生意也成。其實兩面全願作成這生意，因為阿寶已為人販子中看中了。

　　因此，經紀出來轉圓了。當然他是幫同人販子說話的。他說用公秤稍稍打一下斤兩，並不是壞事。其實這能幹人，眼睛下的估計較之許多秤還準確，若要他猜出一數目，則至少也不會超過五斤的。但習慣，是應當在字契上填下斤兩，所以非過秤不可。他就把習慣提出窘倒那父親。

　　「先說價，說好了過秤。」

　　「那先說洋錢合多少價……十塊，不是二十六吊嗎？你們聽過近來有什麼地方值二十六吊錢的小丫頭麼？」這意思是太多了。

　　阿麗思是的確也不曾聽到過人值二十六吊錢的，浮士德賣靈魂給魔鬼，大約就不到這數目！

　　「貨不同。」這作父親的雖說了這一句硬話，但想起二十六吊，也不由得不氣餒了，就又說，「你們還一個價錢看！」

　　經紀也幫同說：「還一個價錢是理由。」

　　於是有人還出三塊的價錢了。起碼還三塊，算是一個慷慨的數目。這第一次還價實在就已超過了其他比這還大的丫頭價錢，不免使其餘作父母的人歆羨。

　　經紀見有出了價錢，就站在場坪中央，拖了阿寶的手打轉，說，誰加錢，就是誰的了，請趕快。

　　有人加一吊了。

　　有了說四塊加一吊了。

　　既不是買去就可以醃吃的東西，還值九塊錢，當然作父母的是應當歡歡喜喜呵！一個三歲的孩子，只三歲，養來究竟花費這父母多少東西呢？要這苗子說，一年他自己究竟要多少錢用，除了上捐在外，除了敬神在外，還除了送鄉約地保的孝敬在外，穿的吃的算一總帳。大概也算不到十塊錢。

　　價錢既說定，當真過秤了，當經紀人把這奴隸的斤兩告給在場眾人時，伸舌子的事輪到了其他作父母的全體，全都嚇然了。那奴隸的價，已超過三百文一斤的行市了，這是近來稀有的大價。雖說這小小活東西，會唱歌，會走路，會數苗文的一二三四五，且明白左轉右轉，但我們應當記清楚，是十塊少一點兒的一個數目呀！

　　在歐洲，出十鎊錢買一洋娃娃，也是平常事。然而若把洋娃娃化奴隸，那已類乎把歐洲人的狗比苗子，一個狗應比苗子尊貴值錢，是誰也都明白了。

　　成了交，寫字了，阿麗思不走，我們難道還要阿麗思在此作一次中人麼？

　　他們走了，在路上，那同伴問阿麗思，有感想沒有。

　　「有感想，」阿麗思說。的確的，她是有感想。她就在想。

　　「那就試說說。」

　　「說吧，」阿麗思正預備說，卻見到一個女人牽了一頭小豬過去，用草繩作圈，把豬的頸項圈好，匆匆忙忙的趕豬回家。她說，「我們就呆在此地一下，看看他們把買來的奴隸用什麼繩子捆頭頸吧。」

　　呆下來了，預備看。所看到的只有長成的苗女人頸下有銀圈銅圈，卻不曾見到過一個人販子帶奴隸過身。

　　「這就怪了，難道他們怕她們跑掉，所以用籠子關，象關雀兒一樣，不用捆頸項的辦法麼？」

　　同伴笑。

　　阿麗思可莫名其妙了，因為每一個人過身，背上所有的大小竹籠竹簍，都很小心的望到了，卻仍然不見一個奴隸。

　　「大概是用布包了，是不是呢？」她把這話問同伴，同伴也不很明白這事情。

　　阿麗思覺得，這真怪。把人不當人，來買賣，這倒不出奇。奇怪的是買來有什麼用處？人是還得成天吃飯喝茶的一種東西，難道買來家中吃飯喝茶嗎？小女孩是只會哭的東西，難道有些人嫌家中清靜，所以買一個女孩來捶打折磨盡她成天哭，這家庭就有趣味了麼？

　　……她的感想真不是三言兩語可以說盡，她以為只有預備同姑媽格格佛依絲太太去說談三天三夜，才會談得完，所以她真到了以前儀彬姑娘說的「要想回去」的時候了。

　　（據一九二八年十二月上海新月書店初版本）

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