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八二


  鴻漸進了報館兩個多月,一天早晨在報紙上看到沈太太把她常用的筆名登的一條啟事,大概說她一向致力新聞事業,不問政治,外界關於她的傳說,全是捕風捉影云云。他驚疑不已,到報館一打聽,才知道她丈夫已受偽職,她也到南京去了。他想起辛楣在香港警告自己的話,便寫信把這事報告,問他結婚沒有,何以好久無信。他回家跟太太討論這件事,她也很惋惜。不過,她說:「她走了也好,我看她編的副刊並不精采。她自己寫的東西,今天明天,搬來搬去,老是那幾句話,倒也省事。看報的人看完就把報紙扔了,不會找出舊報紙來對的。想來她不要出集子,否則幾十篇文章其實只有一篇,那真是大笑話了。像她那樣,《家庭與婦女》,我也會編;你可以替她的缺,編《文化與藝術》。」

  鴻漸道:「我沒有你這樣自信。好太太,你不知道拉稿子的苦。我老實招供給你聽罷:《家庭與婦女》裏《主婦須知》那一欄,什麼『醬油上澆了麻油就不會發黴』等等,就是我寫的。」柔嘉笑得肚子都痛了,說:「笑死我了!你懂得什麼醬油上澆麻油!是不是向李媽學的?我倒一向沒留心。」

  鴻漸道:「所以你這個家管不好呀。李媽好好的該拜我做先生呢!沈太太沒有稿子,跟我來訴苦,說我資料室應該供給資料。我怕聞她的味道,答應了她,可以讓她快點走。所以我找到一本舊的《主婦手冊》,每期抄七八條,不等她來就送給她。你沒有那種氣味,要拉稿子,我第一個就不理你。」

  柔嘉皺眉道:「你不說好話,聽得我噁心。你這話給她知道了,她準捉你到滬西七十六號(註:敵偽特務機構)去受拷打。」他夫人開的玩笑使他頓時嚴肅,說:

  「我想這兒不能再住下去。你現在明白為什麼我當初不願意來了。」

  三星期後一個星期六,鴻漸回家很早。柔嘉道:「趙辛楣有封航空快信,我以為有什麼要緊事,拆開看了。對不住。」

  鴻漸一壁換拖鞋道:「他有信來了!快給我看,講些什麼話?」

  「忙什麼?並沒有要緊的事。他寫了快信,要打回單,倒害我找你的圖章找了半天,信差在樓下催,急得死人!你以後圖章別東擱西擱,放在一定的地方,找起來容易。這是咱們回上海以後,他第一次回你的信罷?我以為不必發快信,多寫幾封書信,倒是真的。」

  鴻漸知道她對辛楣總有點冤仇,也不理她。信很簡單,說歷次信都收到,沈太太事知悉,上海江河日下,快來渝為上,或能同在一機關中服務,可到上次轉運行李的那家公司上海辦事處見薛經理,商量行程旅伴。信末有「內子囑筆敬問嫂夫人好」。他像暗中摸索,忽見燈光,心裏高興,但不敢露在臉上,只說:「這傢夥!結婚都不通知一聲,也不寄張結婚照來。我很願意你看看這位趙太太呢。」

  「我不看見也想得出。辛楣看中的女人,汪太太、蘇小姐,我全瞻仰過了。想來也是那一派。」

  「那倒不然。所以我希望他寄張照相來,給你看看。」

  「咱們結婚照送給他的。不是我離間,我看你這位好朋友並不放你在心上。你去了有四五封信罷?他才潦潦草草來這麼一封信,結婚也不通知你。他闊了,朋友多了;我做了你,一封信沒收到回信,決不再去第二封。」

  鴻漸給她說中了心事,支吾道:「你總喜歡過甚其詞,我前後不過給他三封信。他結婚不通知我,是怕我送禮;他體諒我窮,知道咱們結婚受過他的厚禮,一定要還禮的。」

  柔嘉乾笑道:「哦,原來是這個道理!只有你懂他的意思了,畢竟是好朋友,知己知彼!不過,喜事不比喪事,禮可以補送的,他應當信上乾脆不提『內子』兩個字。你要送禮,這時候盡來得及。」

  鴻漸被駁倒,只能敲詐道:「那麼你替我去辦。」

  柔嘉一壁刷著頭髮道:「我沒有工夫。」

  鴻漸道:「早晨出去還是個人,這時候怎麼變成刺蝟了!」

  柔嘉道:「我是刺蝟,你不要跟刺蝟說話。」

  沉默了一會,刺蝟自己說話了:「辛楣信上勸你到重慶去,你怎麼回覆他?」

  鴻漸囁嚅道:「我想是想去,不過還要仔細考慮一下。」

  「我呢?」柔嘉臉上不露任何表情,像下了百葉窗的窗子。鴻漸知道這是暴風雨前的靜寂。

  「就是為了你,我很躊躇。上海呢,我很不願住下去。報館裏也沒有出路,這家庭一半還虧妳維持的──」鴻漸以為這句話可以溫和空氣──「辛楣既然一番好意,我很想再到裏面去碰碰運氣。不過事體還沒有定,帶了家眷進去,許多不方便,咱們這次回上海找房子的苦,你當然記得。辛楣是結了婚的人,不比以前,我計劃我一個人先進去,有了辦法,再來接你。你以為何如?當然這要從長計議,我並沒有決定。你的意見不妨說給我聽聽。」鴻漸說這一篇話,隨時準備她截斷,不知道她一言不發,盡他說。這靜默使他愈說愈心慌。

  「我在聽你做多少文章。儘管老實講得了,結了婚四個月,對家裏又醜又凶的老婆早已厭倦了──壓根兒就沒愛過她──有機會遠走高飛,為什麼不換換新鮮空氣。你的好朋友是你的救星,逼你結婚是他──我想著就恨──幫你恢復自由也是他。快寫罷!他提拔你做官呢,說不定還替你找一位官太太呢!我們是不配的。」

  鴻漸咄咄道:「那裏來的話!真是神經過敏。」


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