錢鐘書·貓(12)_學達書庫

貓(12)

　　愛默說：「你消息真快！是老白告訴你的吧？」

　　「我知道得很早，我昨天送他走的。」

　　「這事怪了！他事先通知你沒有？」

　　「你知道他見了我就頭痛，那裡會巴巴地來告訴我？我這幾天無聊，有朋友走，就到車站去送，借此看看各種各色的人。昨天我送一個親戚，誰知道碰上你們先生，他看見我好象很不得勁，要躲，我招呼了他，他才跟我說到上海找房子去。你昨天倒沒有去送他？」

　　「我們老夫老妻，又不是依依惜別的情人。大不了去趟上海，送什麼行？他也不要人送，只帶了個手提箱，沒有大行李。」

　　「他有個表侄女和他一起回南，是不是？」俠君含意無窮地盯住愛默。

　　愛默跳起來道：「呀？什麼？」

　　「他臥車車廂裡只有他和一個十七八歲的女孩子，樣子很老實，長得也不頂好，見了我只想躲，你說怪不怪？建侯說是他的表侄女？那也算得你的表侄女了。」

　　愛默臉色發白說：「他哪裡有什麼表侄女？這有點兒蹊蹺？」「是呀！我當時也說，怎麼從沒聽你們說起。建侯挽著那女孩子的手，對我說：『你去問愛默，她會知道。』我聽他語氣嚴重，心裡有些奇怪，當時也沒多講什麼。建侯神氣很落落難合，我就和他分手了。」

　　愛默眼睛睜到無可再大，說：「這裡頭有鬼。那女孩子什麼樣子？建侯告訴你她的姓沒有？」

　　陳俠君忽然拍著大腿，笑得前仰後合。愛默生氣道：「有什麼可笑的？」頤谷恨陳俠君闖來打斷了談話，看到愛默氣惱，就也一臉的怒氣。俠君笑意未斂，說：「對不住，我忍不住要笑。建侯那大傻子，說做就真會去做！我現在全明白了，那女孩子是他新有的情人，偷偷到南方去度蜜月，沒料到會給我這討厭傢伙撞破。他知道這事瞞不了，索性叫我來向你報信。哈哈！我夢想不到建侯還有那一手！這都是那天茶會上把他激出來的。我只笑他照我的話一字沒改地去做，揀的對象也是相貌平庸，態度寒窘，樣子看來是個沒見世面的小孩子，一頓飯、兩次電影就可以結交的，北平城裡多得是！在她眼裡，建侯又闊綽，又偉大，真好比那位離婚的美國女人結識了英國皇太子了。哈哈，這事怎樣收場呢！」

　　愛默氣得管束不住眼淚道：「建侯竟這樣混賬！欺負我——」這時候，她的時髦、能幹一下子都褪掉了，露出一個軟弱可憐的女人本相。頤穀看見愛默哭了，不知所措，忽然發現了愛默哭的時候，她的年齡，她相貌上的缺陷都顯示出來，她的臉在眼淚下也象潑著水的鋼筆字，模糊浮腫。同時愛默的眼淚提醒他，她還是建侯的人，這些眼淚是建侯名分裡該有的。陳俠君雖然理論上知道，女人一哭，怒氣就會減少，宛如天一下雨，狂風就會停吹，但真見了眼淚，也慌得直說：「怎麼你哭了？有什麼辦法，我一定盡力！」

　　愛默恨恨道：「都是你惹出來的事，你會盡什麼力。你去罷，我有事會請你來。我旁的沒什麼，就氣建侯把我蒙在鼓裡，我自己也太糊塗！」

　　俠君知道愛默脾氣，扯個淡走了。愛默也沒送他，坐在沙發上，緊咬著牙。臉上的淚漬象玻璃上已幹的雨痕。頤穀瞧她臉在憤恨裡變形換相，變得又尖又硬，帶些殺氣。他意識到這是一個厲害的女人，害怕起來，想今天還是回家罷，就起身說：「李太太——」

　　愛默如夢乍醒道：「頤穀，我正要問你，你愛我不愛？」

　　這句突兀的話把頤穀嚇得呆呆的，回答不上來。

　　愛默頑皮地說：「你別以為我不知道呀！你愛著我。」怎樣否認這句話而不得罪對方，似還沒有人知道。頤谷不明白李太太問的用意，也不再願意向她訴說衷情，只覺得情形嚴重，想溜之大吉。

　　愛默瞧第二炮也沒打響，不耐煩道：「你說呀！」

　　頤穀愁眉苦臉，結結巴巴道：「我——我不敢——」

　　這並不是愛默想像中的回答，同時看他那為難樣子，真教人生氣，不過想到建侯的事，心又堅決起來，就說：「這話倒有趣。為什麼不敢？怕李先生？你看李先生這樣胡鬧。說怕我罷，我有什麼可怕？你坐下來，咱們細細的談。」愛默把身子移向一邊，讓出半面沙發拍著叫頤穀坐。愛默問的用意無可誤解了，頤穀如夢忽醒，這幾天來魂夢裡構想的求愛景象，不料竟是這麼一回事。他記起陳俠君方才的笑聲來，建侯和那女孩子的戀愛在旁人眼裡原來只是笑話！一切調情、偷情，在本人無不自以為纏綿浪漫、大膽風流，而到局外人嘴裡不過又是一個曖昧、滑稽的話柄，只照例博得狎褻的一笑。頤穀未被世故磨練得頑鈍，想到這裡，愈加畏縮。

　　愛默本來怒氣勃勃，見頤穀閃閃躲躲，愈不痛快，說：「我請你坐，為什麼不坐下來！」

　　頤穀聽了命令，只好坐下。剛坐下去，「啊呀！」一聲，直跳起來，彈簧的震動把愛默也顛簸著。愛默又驚又怒道：「你這人怎麼一回事？」

　　頤穀道：「淘氣躲在沙發下面，把我的腳跟抓了一把。」

　　愛默忍不住大笑，頤穀哚著嘴道：「它抓得很痛，襪子可能給抓破了。」

　　愛默伸手把淘氣捉出來，按在自己腿上，對頤穀說：「現在你可以安心坐了。」

　　頤穀急得什麼推託藉口都想不出，哭喪著臉胡扯道：「這貓雖然不是人，我總覺得它懂事，好象是個第三者。當著它有許多話不好講。」說完才覺得這句話可笑。

　　愛默皺眉道：「你這孩子真不痛快！好，你捉它到外面去。」把淘氣遞給頤穀。淘氣掙扎，頤穀緊提了它的頸皮——這事李太太已看不入眼了——半開書房門，把淘氣扔出去，趕快帶上門，只聽得淘氣連一接二的尖叫，銳利得把聽覺神經刺個對穿，原來門關得太快，夾住了它的尾巴尖兒。愛默再也忍不住了，立起來順手給頤穀一下耳光，拉開門放走淘氣，一面說：「去你的，你這大傻瓜！」淘氣夾著創痛的尾巴直向裡面竄，頤穀帶著熱辣辣的一片臉頰一口氣跑到街上，大門都沒等老白來開。頭腦裡象舂米似的一聲聲頓著：「大傻瓜！大傻瓜！」

　　李太太看見頤谷跑了，懊悔自己太野蠻，想今天大失常度，不料會為建侯生氣到這個地步。她忽然覺得老了，仿佛身體要塌下來似的衰老，風頭、地位和排場都象一副副重擔，自己疲乏得再挑不起。她只願有個逃避的地方，在那裡她可以忘掉驕傲，不必見現在這些朋友，不必打扮，不必鋪張，不必為任何人長得美麗，看得年輕。

　　這時候，昨天從北平開的聯運車，已進山東地境。李建侯看著窗外，心境象向後飛退的黃土那樣的乾枯憔悴。昨天的興奮仿佛醉酒時的高興，事後留下的滋味不好受。想陳俠君准會去報告愛默，這事鬧大了，自己沒法下臺。為身邊這平常幼稚的女孩子拆散家庭，真不值得！自悔一時糊塗，忍不住氣，自掘了這個陷阱。這許多思想，攙了他手同看窗外風景的女孩子全不知道。她只覺得人生前途正象火車走不完的路途，無限地向自己展開。

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