本埠新聞欄編輯室裡一劄廢稿上的故事(3)|穆時英

本埠新聞欄編輯室裡一劄廢稿上的故事(3)

　　三

　　那天晚上，我告了假，約了一個曾經上舞場去過的朋友跑到皇宮舞場裡，在帶著酒意的燈光底下坐了下來。那許多舞女全像是很快樂的，那張笑臉簡直比孩子還天真。我真不能相信在這麼幽雅愉逸的氛圍氣邊，有著那些悲慘的命運，悲慘的故事。坐了一回，我跟一個侍者談上了，慢慢兒的淡到林八妹的事。底下是我和他的對話：

　　他：——「老實說，舞女多半是那麼的奴隸脾胃，你好好兒的待她吧，她架子偏大，只配那種白相人。那才是一帖藥，吃到肚裡，平平穩穩，保你沒事。譬如你吧，譬如你跳的那舞女，你真心真意的待她，她就待理不理的，你要繃著臉不理她，她又跟你親熱得不得了。咱們打開夭窗說亮話，舞女那玩藝兒嗎，大爺有錢高興化，不妨跑來玩玩，可是千萬不能當真，一真可糟糕！命也會送在她手裡。咱們做侍者的那種事看得多了。就說林八妹吧！也是壞蛋。那性情兒可古怪！到這兒來了幾個月，少說些吧，也叫她給鬧去了五百塊錢生意。客人出了錢是找開心來的，誰高興瞧你冷臉？先生，你說這話可不錯？做舞女的，拿了人家錢．應該叫人家窩心，那才是做生意的道理。林八妹，她就不管那些，得隨她高興。你先生也是老跑跳舞場的，你可喜歡跟她跳？時常有客人受了她的氣，怪上了舞場，連我們這兒也不來了。」

　　我：——「可是『象牙筷』是怎麼回事呢？」

　　他：——「那種事多極了。好的客人受了氣不高興，就不同她跳；『象牙筷』是什麼人？他來受你的氣？」

　　我：——「聽說是『象牙筷』的不是。不知究竟怎麼樣？」

　　他：——「講公平話，兩個都有不對的地方兒。『象牙筷』是那麼的，每次上我們這兒來，總喝愣了眼珠子才跑來，又愛跟舞女開玩笑。那天也是巧，林八妹剛穿了西裝，沒穿襪子，『象牙筷』又剛巧坐在她後邊兒，不知怎麼一來，叫他瞧見了，便跑到她前面說：『你好漂亮！不穿襪子！那才是真的摩登，洋派！』那也是很平常的事。既然做了舞女，讓人家開開玩笑也沒多大關係。再說『象牙筷』是大白相人，就是再做得難看一點，也得遷就他。林八妹繃一下臉來罵他，他自然動手打了。譬如罵了你，你怎麼呢？還不是一樣嗎？可對？」

　　我：——「回頭怎麼又把林八妹抓了去呢？」

　　他：——「那是她自個不生眼珠子，跑到警察局裡去叫了個巡長來，想抓人。開跳舞場的警察局裡不認識幾個人還成嗎？本來抓人不用講誰的理對，誰的理虧，誰沒錢，沒手面，沒勢力，就得抓進去，押幾天，稍微吃一點眼前虧。那天真笑話，她還要我們證明『象牙筷』打了她。我們吃老闆的飯，拿老闆的錢，難道為了她去跟老闆作對不成？沒有的事！」

　　我：——「可是這兒老闆不應該的，停了她生意也夠了，還把她押起來。」

　　他：——「你先生真是生得太忠厚了！現在那兒不是這麼的？」

　　我：——「可是這裡的老闆跟『象牙筷』有多大交情，那麼的幫他？」

　　他：——「交情是沒多大的交情。可是開舞場吃的什麼飯？得罪了白相人還開得下去嗎？做生意的要面面圓到，老闆也有老闆的難處。犧牲一兩個舞女打什麼緊？真是！」

　　我：——「現在林八妹在那兒？」

　　他：——「還在六分所裡。」

　　我：——「也是很可憐的人啊！」

　　他：——「嘻，你先生真是！可憐的人多著咧！做舞女的那一個不可憐？年紀一年年的大了，嫁人又嫁不掉。坐在對面那個穿紅旗袍兒的梁蘭英，這兒生意算她頂好了，那天我跟她隨便談，我問她：『你可打算嫁人嗎？』

　　『誰愛娶舞女呢？』

　　『今年你二十歲，再過六年，可怎麼辦？』

　　『過了今天再說！』

　　『我問你，過了六年怎麼辦？』

　　『給人家去做下人，洗地板，擦桌子，再不然，就上吊？』

　　你說，那一個不可憐？」

　　到這兒我們又談到旁的地方去了，可是我在心裡決定了明兒上六分所去看林八妹去。

　　四

　　吃了中飯，我走到六分所，先見了他們的所長。我說是報館的新聞記者，所長就很客氣請我到他的臥室裡去談。是一間不十分明亮的屋子，上面壁上掛著黨國旗，和總理遺像，桌上放了一大堆《三民主義〉，《建國大綱〉，公文，和一把紫砂茶壺。他請我坐下了，掏了枝煙遞給我，給擦上了火，抽了口煙，我就開口道：

　　「這兒可是有一個叫林八妹的舞女押在這兒？」

　　「是的。」

　　「是怎麼回事呢？」

　　「那天，是前天半晚上，她跑到這兒來，說有人在舞場裡打了她，要我們保護，當時我就派巡長跟了她去……」

　　我截住了他的話道：「這事情我已經知道了。我就不懂怎麼反而把她押了起來。」

　　在煙霧裡邊他的臉很狡猾的笑了：「這有什麼不懂得，你老哥也是明白人，咱也不瞞你，我家裡也有七八個人吃飯，靠這苦差使還不全餓死嗎？皇宮的老闆跟我又是有交情的，咱們平日彼此都有些小事情，就彼此幫幫忙。」

　　「可是那麼一來你不是知法犯法嗎？」我故意裝著開玩笑的模樣，大聲地笑起來。

　　「法律是死的，人是活的，要是法律真的能保護人權，不瞞你老哥說，我早就餓死了。對不對？大家都在刮地皮，我也犯不著做傻子。誰知道明天還當不當得了巡官呢！」便跟著我哈哈地大笑了一陣子。

　　「那林八妹我可以看看她嗎？」

　　「可以！你老哥吩咐的話，還有什麼不可以的？」一面說，一面卻坐著不動。

　　我站了起來道：「現在就去，怎麼樣？」

　　「行。」

　　他帶我到一間很黑暗的屋子裡面，下面放著一張床，一張桌子，一隻椅子，在床上坐著一個女人，像是穿著件暗綠的衣服。

　　所長說：「這就是林八妹，你跟她談一回吧；兄弟有事，過回兒再來奉陪。」

　　「不敢當！」

　　他走了以後，屋子裡只我們兩個人；她不動聲色的瞧著我。我走過去，在椅子上坐下來。

　　「我是報館裡的記者，你的事我們覺得很不平，我個人也是很同情你的，請你把那天的事告訴我。」

　　她坐在那兒，盡瞧著我，不做聲，就像沒聽見我的話似的。我明白，她不懂得為什麼我要老遠的跑來問她，她不懂得我為什麼要知道她的事，她疑心我在騙她，我在想法子算計她。她有一張平板的臉，扁鼻子，很大的腮骨，斜眼珠子，一圈黑眼皮，典型的廣東臉。

　　我又說了一遍，要她告訴我她的事。

　　她才說道：「那天晚上我坐在那兒很氣悶，已經一點多了，忽然那個『象牙筷』跑到我前面來調戲我——」

　　「他怎麼調戲你呢？」

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