霜葉紅似二月花(29)_茅盾

二九

　　「有一個宋少榮，也小小放點兒鄉賬，他就能夠找出七，八，十來個戶頭，都是被趙守義剝過皮的；可是，皮儘管剝了，多則三五年，少則一兩年，案卻沒結。都跟那薑錦生似的，被老趙的一悶棍打暈了去，卻沒斷氣。」

　　「嗨！」王伯申站了起來，「梅生！你以為那些鄉下佬就敢在老虎頭上拍蒼蠅麼？」

　　「怎麼不敢。只要有人撐他們一把。」

　　王伯申又坐了下去，默然深思，好一會兒，這才抬頭看著馮梅生道：「嚇他一下，這也未始不是一法。不過，我卻記起了先嚴的一句話來：教乖了窮人們做翻案文章，弊多利少！」

　　「不妨試一試。反正我們能發，也能收。」

　　「好罷。這算是一著棋，先備好了在這裡。可是，梅生，曾百行那邊，我想來還是你去一趟。如果他口頭鬆動，許他一點小好處也使得。」

　　「這倒有八分把握，曾百行已經拋過口風。」馮梅生笑著說，又伸手到衣袋裡摸出一張紙來。「這是家叔的回電，剛接到。」

　　王伯申接過電文看了，眉頭就漸漸皺緊；他卷著那電文的紙角，輕聲說道：「怎麼辦呢？退老說柴油輪一時缺貨，兼且價錢也不相宜。可是——剛才子安還巴望下月初頭能夠多開一班呢！」

　　「怎麼，水退了一點罷？」

　　「哪裡，哪裡！」王伯申作色搖頭。「子安是那麼想望罷哩！這幾天，哪一班船不是勉勉強強走的？昨天還沖壞了三兩處堤岸，自然，也不過幾畝田灌了點水，可是，咱們那條『龍翔』險些兒吃了虧。鄉下人竟敢鳴鑼聚眾，……要不是『龍翔』的大副有主意，開足了馬力只管走，那，那就麻煩了！」

　　「哦！『龍翔』船身本來是大了一點。」

　　「說起來真是困難重重，」王伯申歎了口氣，「這會兒夏秋之交，水漲了，不好走；回頭到了冬天，水淺了，也不好走。

　　無非是河床太淺之故。所以我打算參用柴油輪。誰知道……」他忽然苦笑一聲，站起來將雙手一攤又說道：「誰知道還有一位大少爺脾氣的錢良材，簡直要把修堤開河的責任都推在我身上！」

　　馮梅生也笑了笑道：「錢良材來了麼？我倒想找他談談。」

　　「可以不必！」王伯申沉吟著說，就把打算請良材吃飯解釋誤會的意思告訴了梅生，又問道：「明天如何？回頭我就叫逢達寫請帖。就是我們自己幾個人——要不要再請誰呢，你想想？」

　　「或者加一個李科長。」馮梅生回答。忽然乾笑了一聲，他又說道：「哦，忘記告訴你了，今天早上碰到李科長，他問起那個習藝所，很說了一番好話，哪知他隨手就薦兩個人，還說不拘怎麼，務必安插一下。」

　　王伯申冷笑道：「事情還沒一點頭緒呢，他倒先塞進兩個人來了，真是笑話！」

　　「不過縣署裡幾個科長的看法，認為此事必定能夠辦成。

　　趙守義困獸猶鬥，徒然拖延日子罷了。」

　　「也許。」王伯申揚眉微笑。「趙守義也知道正面文章做不過我，所以究凶極惡，到處放野火。串通一個曾百行出來搗蛋，還不過小試其端，我猜他的毒計還多得很呢！」他皺著眉頭沉吟了一會兒，笑了笑又說道：「啊！梅生，剛才商量的那個辦法，竟可以馬上——」

　　「馬上試一試罷？」馮梅生接口說，「這個容易。明後天我找宋少榮切實談一談，多少就有個眉目了。」

　　說罷，兩人相視而笑，馮梅生也就起身告辭。

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