鍛煉(44)_茅盾_學達書庫

四四

　　§第十六章

　　突然電燈滅了，把這小客廳內促膝而談的兩位嚇了一跳，兩位同時失驚地叫出一聲：啊！但接著又是幾乎不約而同哈哈大笑起來。

　　窗外的那些樹木都在東北風中簌簌發抖。裝在樹蔭下的紅綠電燈被動盪的樹影簸弄著老是睒眼。大廳前那塊草坪，本來給廳裡來的燈光照得雪亮的，現在卻看不見了。

　　雜亂的腳步聲穿過那草坪，有向內的，也有向外的；從大廳裡來的嘈雜的叫囂中，還夾著女人的嬌滴滴的笑聲。

　　小客廳內的兩位卻安靜地坐在那裡默默地抽著煙，好像他們的思路也跟著電流同時斷了，現在他們正在重新找頭緒，可是還沒找到。

　　「嘿，這倒有點像南京了。拉過警報，電燈廠就把總門關上。」

　　這是嚴伯謙的聲音，接著是香煙的火頭一亮，他那胖臉上的細長眉毛便從黑暗中跳了出來，可是也只一跳，就又看不見了。

　　「為什麼要關總門？」另一位隨口問著。「難道南京人家都沒有掩蔽燈光的設備麼？」

　　回答是冷冷的一聲長笑。

　　有一點顫抖的燭光在窗外移過。

　　風，忽然停了，窗外那些樹木靜下來了。大廳裡傳來響亮的說話聲，像是嚴仲平。忽然連續的炮聲也清清楚楚可以聽到；最後響成一片的，大概是敵機成群投彈。還是在西南角。

　　「怎麼炮聲這樣近？」

　　仍舊是嚴伯謙的聲音。

　　「也許是陣地有了轉進。」

　　「這一帶算不算租界呢？」

　　「這是越界築路。前門算租界，後門就是華界了。」「哦！那麼，戰事有了變化的時候，這座房子也還有問題。」

　　「那倒不必過慮。誰都知道這花園洋房是陳部長的別墅，日本人也懂得公是公，私是私！」

　　「哈哈！公是公，私是私！」

　　「要是不放心，我可以效勞想點小辦法。」

　　「哦？跟日本軍部……」

　　「用不到這樣小題大做。回頭我拿幾張現成印就的德國亨寶洋行的產權聲明來，你們在前門後門一貼，再弄一面卍字旗掛起來，那不是什麼都解決了麼？」

　　「哦——這辦法也通。不過，這件事，陳部長不曾委託我。他派得有一位副官在這裡，專門負責這一所房子。回頭讓這位副官跟您……」

　　「那就不必了。既然不是老兄該管的事，那又當別論。」

　　「啊，承情，承情！那麼，剛才拜託的事，想來一定沒有問題了？」

　　對方並沒有立刻回答。嚓，一根火柴燃亮了，嚴伯謙似乎一驚。他看見對方低著頭聚精會神吸燃一根香煙，眼角的皺紋似乎有笑意，可是這笑意是好是歹，又不可捉摸。

　　「清泉兄！這雖然不是陳部長自己的東西，可也是——跟他關係極非泛泛的一個人！」

　　「啊！」

　　回答是這樣簡單的一聲，嚴伯謙聽不出什麼意義，同時，火柴也熄了，也來不及看見臉上有什麼表情。

　　嚴伯謙下意識地伸手摸火柴。電燈卻突然亮了。這時看見胡清泉坐在對面，左手兩個指頭旋轉著那張卷成管狀的厚洋紙，兩眼挺起，望著天花板。

　　嚴伯謙換一根香煙，等著胡清泉的回答。

　　「辦不了！」胡清泉回眸望著嚴伯謙說。接著，又用手裡那根紙管子敲著沙發的靠臂，莊嚴地說：「伯謙兄，犯不著為了這一點東西去看人家的嘴臉！」

　　「直接當然不行啊！」

　　「可是，我也看不到有間接的可能。」

　　「間接其實也就是直接，清泉兄！」嚴伯謙大聲說，笑了一笑，又把音調放低放慢些，「反正您是駕輕就熟。」

　　「哪裡，哪裡！」胡清泉也淡淡一笑，「可是，伯謙兄，您的吩咐，當然要——哦，我貢獻一點意見罷！」

　　嚴伯謙眉毛一挺，笑著點頭，心裡卻在想：咳，到底來了，無非是多要幾個傭金。

　　「比方說，找一個有點手面的洋商，頂個名兒，再找浪人關係，跟那邊也弄通，這都容易得很，早有不少人如法炮製了；可是，得回來的究竟有幾成呢？那就碰運氣了。您想，倉庫在楊樹浦，在炮火之下一個多月，儘管您知道倉庫還是好好的，不曾燒掉，然而東西還在不在，還剩多少，也只有到那時方才分曉啊！而且，也有人碰到過這樣的事，東西弄出來了，裝箱照舊，打開一看，才知道十箱九空！當然這就是跟您弄通關係的浪人幹的，可是您拿他有什麼辦法？所以我說，為了這點東西，犯不著！」

　　胡清泉一邊說，一邊又把那卷成管狀的硬洋紙展開來，看了一眼，搖著頭，自言自語道，「三百八十箱，光算運費，也就可觀啦！」

　　嚴伯謙閉著眼裝作靜聽的神氣，可是心裡卻在暗暗吃驚；他沒有料到胡清泉的胃口有這樣大。聽他的口氣，簡直是三百八十箱東西隨他高興，要是他留給你一個零頭，你也拿他沒有辦法！嚴伯謙越聽越生氣，可是還不得不竭力忍耐著。等到胡清泉的話一完，嚴伯謙隨手把香煙頭往煙灰盤一扔，跳起來拍著手叫道：

　　「對呀，對呀！清泉兄，不愧是此中老手！就是為此，我不找別人，單找您老兄呀！亨寶洋行的華經理，嘿，嘿，見的世面可多呢，草包的『康伯度』比也不用比！」

　　胡清泉卻不動聲色，看著嚴伯謙做作完了，然後把後頸骨往沙發靠背上一放，幹乾脆脆說：

　　「伯謙，哪怕您再捧出一兩打高帽子來給我戴，您這差使我還是不敢應承下來！」

　　嚴伯謙不大相信似的微微一笑，還沒答言，胡清泉又說道：「當然，我們心照不宣，即使弄出來的還不夠種種使費，您也不會怪我，然而，我……」

　　「不，不！」嚴伯謙急忙搶著說，「如果不夠開銷也不怕，我還找您老兄幹嗎？清泉，不要再兜圈子了。胡清泉，再加上亨寶的大班，——自然，背後還有德國領事的面子，日本人總得賣賬！」

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