舊巷斜陽(165)_劉雲若

一六五

　　張福聞得一陣焦糊氣味，叫將起來。淨蓮才想到把粥熬過火了，手忙腳亂的端下來，收拾半晌才盛了一碗，連小菜送到張福面前道：「只顧說話，粥都糊了。您對付著吃點兒吧。」

　　張福道：「不要緊。這都怨瞎子，他不但攪了大局，連咱們家的飯也給鬧壞了。」

　　淨蓮笑道：「可不是麼？瞎子真可恨！若不是他出來，趙秘書長一辦喜事，裡裡外外，多少人都可以得點好處。這一來全完了。再說這些日我巴結著璞玉，指望她嫁過去跟趙秘書長說句好話，給寶山弄個官兒做做。瞎子簡直把我們官運都攪了，豈止鬧壞了粥呢？」

　　張福且吃且說道：「話不能這麼說。難道為咱們寶山謀事，就不許人家夫妻團圓？你可叮囑寶山，不要跟著胡鬧。那個給趙秘書長拉車的丁二羊，滿嘴瘋話，又要跟瞎子拼命，又要把瞎子推到河裡，實在太不講理。寶山還跟他起哄，我說過好幾回了。」

　　淨蓮無言，淡淡的應了一聲。

　　過一會兒，寶山回來，報說已把信送到趙宅。張福問趙秘書長怎樣情形，寶山道：「我沒進去，也不許人進去，聽趙宅下人說，秘書長從救濟院回家，除了上過趟督署，剩下時候都是把自己鎖在屋裡，坐著發怔，晚飯也沒吃。黃昏後給咱們二爺寫了封信送來。他自己還是寫，也不知寫的什麼。方才我送到了信，在門房坐著說話兒。忽見那位大管家宋升，跑進門房，跟人們說，秘書長看完了二爺的信，把他叫進去，叫連夜收拾行李。又叫把宅中木器家具，查點查點，按下人的人數分成份兒。看那情形，他似就要離開天津了。那邊僕人全慌了心。大家猜著，王督軍跟秘書長這樣交好，他辭職絕不能准，一定要來個不辭而別。丁二羊鬧著要給王督軍送信兒，派人來守住，不放他走。」

　　淨蓮笑道：「對了，他是督署副官老爺，見督軍還不容易！真不含糊，拉車的做了官，立刻就福至心靈，懂得這些路數了。」

　　張福沉吟道：「趙秘書長何致于這樣著急，沉不住氣，不知咱們老爺給他的信裡說些什麼？」

　　寶山道：「那誰知道？可是我聽老爺在內宅說過，璞玉跟瞎子是結髮夫妻，既然重逢，怎能拆散？料想沒法挽回。他已預備給璞玉夫妻安排住處，打算活路。對秘書長卻想替他另尋個好姑娘做太太，勸他不要再想璞玉了。大概信裡就是這個意思。」

　　張福道：「這本是正辦。世上好女人多著呢，憑秘書長的身份，什麼天仙美人娶不到，何必非璞玉不可？璞玉雖然不錯，可是歲數已大，拋下二十往三十走了，又生過兩個孩子，還在煙花巷走過一遭，怎麼秘書長竟為她會……」

　　淨蓮接口笑道：「我的好老爺子，若都依您的話，世上沒一點麻煩了。您這年紀，不懂得這些事，別亂批啦！」

　　張福摸著自己胡碴兒道：「怎麼，我這年紀倒不懂事了？越活越往回喀了？」

　　淨蓮笑得咯咯的道：「您明白，您明白，我說錯了。不是您不明白別人的心思，是別人心思太滯，沒您想得開。」

　　張福也笑了道：「本來上年紀的，看著年輕人辦的事，都覺值不得，犯不上，要不然怎會遭恨呢？我走了，該回宅裡看看。」

　　淨蓮道：「您一恍兒四五天沒在家了，今兒在家歇一天吧，叫寶山替您去。」

　　張福道：「還是我去，叫他在家吧。」

　　淨蓮不肯，執意叫寶山去。寶山也不知淨蓮是何意思，當這新婚燕爾之時，怎倒不願廝守，把丈夫開發出去？但也只得幫著淨蓮，將張福推回臥室，他二人方才回房。

　　寶山向淨蓮道：「你怎麼往外趕我？」

　　淨蓮道：「這麼緊關節要時候，你就不能出去受一宵孤單哪？要知道趙秘書長明天就要走了，我替你打算的官兒，也算飛了。這還不算，人家趙秘書長上次賞我們錢，相待總算不錯，璞玉跟我也怪好的，我也不能看著她跟瞎子受罪。」

　　寶山道：「你又多操心！人家璞玉自願跟瞎子過，你不看著又怎樣？」

　　淨蓮道：「她願意，我不願意呀！」

　　寶山道：「你不願意也是乾瞪眼兒。」

　　淨蓮道：「我才不乾瞪眼呢！我有主意，可是得你辦去。」

　　寶山道：「我不敢。若辦出錯兒，要擔多麼大沉重！」

　　淨蓮道：「依我的主意，不用你擔沉重，人不知鬼不覺的就成功了。」

　　寶山問什麼主意，淨蓮就附在他耳上，喁喁的說了許多話。寶山且聽且轉眼珠，聽完說道：「這不太狠了些麼？」

　　淨蓮道：「一點也不狠。你用天平稱稱分量，這一頭兒是瞎子，那一頭兒是趙秘書長、璞玉，還有璞玉的孩子。她若嫁給趙秘書長，還許可以找著；這一歸了瞎子，就算沒指望了。即使還能找回來，那孩子跟著瞎爹爹，早晚也是討飯。若是做了趙秘書長的兒子，往後有多大發跡呢！再說還有我們好些人呢！這也不算跟瞎子怎樣缺德。不過他這次多餘回來。我只是叫他還老實回去，該回哪兒回哪兒，別在這裡害人。」

　　寶山道：「你想一定能成功麼？」

　　淨蓮道：「我已經把瞎子的脾氣琢磨明白了。這是我從小兒在班子裡學的能為，對什麼脾氣的人，擺什麼道兒。那瞎子別看殘廢，還是鋼板硬倔。當初不是曾為著慪氣走過一回麼，這次還叫原路兒再辛苦一趟。你快去吧，可是得留神，別叫老爺知道。」

　　寶山應著，就帶了些錢出門走了。先坐車跑到馬路上，去賣東西。因為時候已晚，鋪子都已上門，他連央告帶使詐語，敲開了一家稻香村的門，買了兩瓶酒一隻雞，和別的下酒之物，提在手裡，又坐車奔到趙宅。

　　叫開大門，進了門房，見趙家幾個僕人都在坐著談論，只不見丁二羊的面兒，不由詫異：「丁二羊在這要緊時候，哪裡去了？」

　　就向眾人問丁二哥呢，那管家宋升道：「丁老二走了。」

　　寶山大驚問為什麼，宋升道：「方才你走了以後，我們秘書長把我們叫了進去，也沒提旁的，只說他有事出門，明天就要起身。因為投准日期回來，這公館只得暫時解散，大家且去各尋門路，就每人在月錢以外，另賞了一百塊錢，宅裡東西，也由宅裡下人均分。大家因秘書長向日待人恩厚，戀戀不捨，卻又知道他要走的原故，沒法勸說。哪知丁二羊喝了兩杯酒，仗著醉勁兒，跟主人胡說起來。他說老爺值不得為這種事就辭官不做，活人還能被尿脹死，你別著急，限我三天，我叫璞玉仍舊嫁你。主人被他說得臉上不掛，就拍著桌子罵他。丁老二反倒叫了橫，對主人說：『老爺，你罵死我也不要緊，我受你大恩，你上天邊去，我也跟著，不用打算辭我。可是這回我看你不應該走，用不著走，簡直不叫你走，你就是走不了。』主人被他氣瘋了，跳著腳兒問他：『你要造反，敢說這話？有什麼法兒不叫我走？』丁老二說：『我就有法兒，你等著看明白兒可走得了。』主人氣得都說不出話，只喊趕他出去。丁老二倒自己先跳跳躦躦的溜出去了。他連工錢賞錢全都沒要，就那麼走了。」

　　寶山聽著，暗叫：「糟糕，我這時正要緊尋他，他辭工走了，我怎麼辦呢？」

　　就向宋升道：「大哥，你知道他上哪裡去了麼？」

　　宋升道：「那誰知道？他向來腳底下就沒準兒。」

　　旁邊一位廚司袁二接口道：「我看他是找地方住窯子去了。這些日他三天兩頭兒，住在外面不回來，就跟我們說，哪個姑娘跟他有勁，哪個姑娘甩他，他要邀督署裡的熟識弟兄，前去砸窯子，今天就許又上那種地方消氣兒去了。」

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