舊巷斜陽(150)_劉雲若

一五〇

　　趙警予淒然歎道：「柳翁，我補過贖罪，還來不及，怎敢說深情高義？你當然明白璞玉這場患難，完全由我而起。我愛了她好幾年，並沒有表示，也未得親近。哪知在我自揮癔劍，暫斷情絲，決計南行，和她永別時候，反而多落了一回痕跡。臨別之筵，成了她致命之傷。但當時我懵然不知，自己走時，還覺得海闊天空，又豈知已經罪孽深重？這次回來，聽小雛雞一訴她的景況，我至今沒睡過一夜好覺。莫說璞玉身歷許多苦難，使我萬死莫贖，就只想她在丈夫失蹤以後，無可奈何，重去尋我，我又先已動身，她那時的悲慘，不知到什麼程度。我當時莫非被鬼催著，怎竟不稍留一兩天呢？」

　　柳塘道：「過去的不必再想了。好在璞玉這次總能脫離苦海，從此琴瑟靜好，報恩補過，來日方長，現在何必徒自傷心？至於璞玉救出之後，我還有區區微意。因為老兄既希望永偕白頭，視為一體，我建議你暫且不必見她，她那可憐樣兒，你見了怕受不住。叫她住在我家治病調養，痊癒之後，再議吉期。她既是小妾的幹姐姐，就把我家當作她的母家，你也好鄭重舉行婚禮，我也算一手巴結出一位秘書夫人，到時好多吃你幾杯喜酒。」

　　趙警予笑說多謝。

　　正在這時，忽聽外面一陣喧嘩，張福先跑進來，報說老紳董到。柳塘和趙警予就立起迎到門口。向外瞧時，見那情形，掌櫃真會巴結，因得了柳塘要排場的囑咐，不知從哪裡尋了這許多人，都穿了灰布大褂，由大門口一直排到院裡，比接官差還整齊嚴肅。隨見由大門影壁，先轉出飯莊掌櫃，在前打頂馬引路，老紳董隨在後面，寶山緊跟著老紳董，還有四五位門櫃在後相送，一個喉嚨最響的，喊著一號。那老紳董好像預備要死在這裡，竟穿著壽衣來了。上身是藏青緞子釘三道大寬花邊的大襖，下身是藍地印牡丹花的羽緞褲子，也釘著花邊。這兩件除了在三十年前，能發現于老太太的箱底，現在只有壽衣店還有得賣。

　　但在大襖外面，還穿了件紫絨長馬甲，這倒是件沒甚過時的衣服，在文明小戲臺上還可常見扮梅香的穿著。只是長馬甲還不夠長，露著尺許褲腿兒。腳下卻是摩登過度，一雙半高底的黃皮鞋，配著肉色絲襪。最妙的是身上手帕太多，比變戲法的不在以下。手提一條，腋下掖著一條，大襟鈕上系著一條，脖子上還圍了一條，顏色非紅即綠，鮮豔動人。頭上的摻白頭發，已完全變得漆黑，鬢角齊得刀裁似的。臉上並沒擦太多的脂粉，但只把嘴唇塗得又紅又小，這已經美得難殺畫家，愁死攝影家。而她那走路專用腳跟走路，左扭右擺前仰後合的姿態，直好比三月中的春風嫩柳，在掌櫃後面，成曲線走來。

　　據說海上軍艦，在開戰時候，駛行必作曲線，敵方炮火就不能瞄準。路上醉漢，行走欹側歪斜，老虎撲不准，就沒法吃他。老紳董這樣走法，當然是不怕炮火不怕老虎的了，但卻苦了飯店那些衣冠峙立的人，都笑得要脹破肚子，卻閉口咬牙的力下自製工夫，不敢稍露笑容。那些人每個都是等老紳董由身前走過，便躡步溜出去，一過影壁，便噗的笑出來，但不敢縱聲。每人只噗一聲，禁不住人多，只聞噗噗不絕於耳，好似燒著了什麼，許多人一齊吹氣。柳塘、警予也都強忍著笑，迎著老紳董，抱拳說句客氣話，迎入房中。

　　老紳董入室，看了那整齊陳設，先呦了兩聲。柳塘讓她坐在榻上，給警予引見道：「這位是趙秘書長，這位是老紳董。」

　　警予鞠了一躬，老紳董卻點了七八下頭兒，向柳塘道：「你說他什麼長？」

　　柳塘道：「趙秘書長！」

　　老紳董道：「秘書長是官兒呀？」

　　柳塘笑道：「是大官，這一省除了督軍，就屬他大。」

　　老紳董眥鼓著眼兒道：「是老爺，我該磕個頭兒吧。」

　　柳塘道：「不必客氣，咱們都是朋友。」

　　老紳董點頭道：「不錯，是朋友，這兒沒有客。」

　　說著又拉柳塘低語道：「他是大官，可管得著橫街子的巡警麼？」

　　柳塘不解何意，隨口應道：「自然管得著。」

　　老紳董又道：「當巡警的胡嘎子，白住了我們老大一夜，總不給錢，欺負苦了我。這當兒見了老爺，我得告狀。」

　　說著就要從榻上往下溜。柳塘一看不好，只得拉住叫道：「那都好說，等趙秘書長回去，給警察廳打個電話，立刻就給你出氣。」

　　說著又附耳低聲說道：「你是我的朋友，趙老爺也是我的朋友，大家身分一樣，你不要說這種話，叫人家看不起。你得明白，從古來就是紳士比官兒大。官兒上任，還得先拜紳董。你別忘了自己是紳董啊！」

　　老紳董聽了，似信似不信的點了點頭，但從此就矜持起來，不再叫老爺了。柳塘又讓她抽煙，老紳董說不會抽這行子。柳塘又自吸了幾筒，同時向趙警予誇獎老紳董，說她怎樣俠義，怎樣光棍，又怎樣名震津沽，是個古道熱腸女英雄，所作所為，都是現在衣冠士夫所不能及的。又像作小說似的，杜撰許多故事，都給安在老紳董身上，老紳董聽著也覺耳生，但禁不住柳塘盡力讚揚，趙警予又從旁點頭咂嘴的捧場，就不由得忘其所以，面有得色，身體也搖晃起來。

　　柳塘見感情已聯絡得到了程度，就坐起喊了聲來，立刻由外面進來四個堂倌。柳塘吩咐一聲擺，四人同聲答應，兩人跑出去傳令，兩個去收拾檯面，又開了十多盞電燈，把室中照成雪洞般白。張福和寶山過來伺候柳塘、警予脫馬褂，跟著又有四五個人進來張羅。柳塘讓老紳董入座，老紳董蠻不客氣，走到桌前。後事如何，下回分解。

　　§第十四回肝膽出風塵蛾眉脫劫姻緣懷故劍俠骨盟心

　　話說柳塘讓老紳董入座，老紳董走到桌前一看，見水果冷盤已擺滿了圓桌面，箸匙等小家具，全是銀制，耀目生光，看得已有些頭眩心亂，竟由著柳塘駕弄，坐在正面中間，柳塘、警予左右相陪。老紳董倒是知道禮節，坐定才叫道：「呦，這可不成！我怎麼弄了個灶王爺的座兒呀！」

　　柳塘已執壺給她斟上一杯上品花雕。老紳董擺手道：「我不喝，不年不節的，喝哪門子酒？」

　　柳塘道：「不要客氣，您必得領我這點小意思。」

　　說著替警予和自己斟上，才舉杯勸酒。老紳董喝了一口，連吧噠十幾下嘴道：「這酒餿了，怪酸的，一點兒不辣。」

　　柳塘忙道：「您不愛喝黃酒，改別的吧。」

　　老紳董道：「給我來二兩辣的。」

　　柳塘道：「高粱麼？」

　　老紳董道：「我要白乾兒，加點兒糖。」

　　幾個堂倌正在側耳聽著她要喝什麼，好急忙去取。及至聽了白乾加糖，都覺一怔。還是柳塘聰明，向堂倌道：「去取玫瑰露和蓮花白來。」

　　須臾取到，老紳董呷了口玫瑰，點頭道：「好，對了，這才是酒味兒。」

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