舊巷斜陽(148)_劉雲若

一四八

　　到了一叩門，璞玉丈夫出來，小雛雞夢想不到璞玉已經回家，竟說璞玉還在她家打牌，她要留住一天，所以來給送信。那瞎丈夫立刻犯了疑心，用話一套問，小雛雞又牙清口白的，咬定才從家裡出來，璞玉尚在打牌。這時璞玉已聽著小雛雞聲音，趕出來想攔住她，已經來不及了。小雛雞看見璞玉，知道把事弄得陰錯陽差，就拔腿跑了。那瞎丈夫完全明白了，對璞玉並沒說什麼，璞玉也沒話可以辯白。等到下午，璞玉到月宮上班，那瞎丈夫就留下字兒，說自己殘廢無用，不該耽誤璞玉終身幸福，現在已經覺悟，自己離家出走，永不再歸，璞玉從此可以完全自由的話。寫完就把孩子托鄰家照管，出門而去。

　　璞玉回家見著字兒，悔恨得要瘋，各處尋覓，並無蹤影。她無可奈何，只好到旅館去尋王小二先生，跟他商量主意。那料王小二先生已在早晨走了。璞玉受了這兩層激刺，得了神經病，作事失神落魄，總出錯兒，只可辭事不幹。以後生計更窘，吃早晨沒晚晌，和兩個孩子苦度光陰。又受了壞人過鐵的騙，落到暗娼裡，受的苦楚一言難盡。她不知怎麼托了個姓丁的拉車夫，上月宮給我送信兒，求我設法救她。小雛雞去到我家告訴這事。可是那時我已經離開月宮，正在嫁過來前幾天，那裡顧得她呢？以後的事，你自然全知道，不用再說。

　　直到昨天，這位王小二先生回到天津，又上月宮訪舊，見璞玉已沒有了，當時舊人也只剩了小雛雞一個，就向小雛雞打聽璞玉，小雛雞把璞玉落難情形說了，王小二先生非常難過。又問璞玉現在下落，小雛雞隻能知道她在暗娼以前的事，以後就完全渺茫。因為當時她曾把車夫的話轉告給我，我也曾答應出嫁後托丈夫想法救璞玉，她就把這層告訴王小二先生。王小二先生就托她趕緊上咱家來問信兒。小雛雞說她自己不敢上門，還得求我母親帶領。王小二先生就買了兩件禮物，又托她把一份送我母親，一份送我，另送小雛雞一百元錢，又托他帶一張名片問候你。小雛雞見錢眼開，今天晌午，就上我母親家去了，立逼著上這裡來。細情就是如此，你看該怎麼辦吧。」

　　柳塘道：「這太好了！來這麼個人，可以幫我救璞玉，兩人合作，也許成功更快。而且他對璞玉鍾情的情形，顯見是個誠摯的君子，何況又有學問，我很希望得個這樣朋友。」

　　雪蓉道：「可是你得個朋友，就要丟一個姨太太，一個兒子。」

　　柳塘道：「這是什麼話麼？」

　　雪蓉附耳低言道：「我本來打算救出璞玉，就叫她歸到咱們家，她那兒子也歸咱們養活，多麼有趣。這並不算過分。你本來應名有兩個姨太太，現在只有一個，璞玉補缺不正好麼？可是現在王小二先生一出頭，他和璞玉是老交情，只怕把你頂了。」

　　柳塘道：「笑話，笑話！我救璞玉，何嘗為著要她作姨太太？不過你說她有個好兒子，又那樣可憐，我這樣年紀，聽了倒有些動心，很想收過來作個螟蛉，享點兒女之樂。至於璞玉，若是救出來後，窮無所歸，我也未嘗不可以收留，卻絕沒圖得她的意思。如今這王小二……什麼王小二？你們混起外號，不能算數。這趙警予來了，他若肯收留璞玉，正是千好萬好，你說這話，如何對得起璞玉？」

　　雪蓉點頭道：「是了，是了。你是好人，早晚得生個大兒子。」

　　柳塘道：「那得勞駕你啊！」

　　雪蓉呸了一聲道：「少說貧話！現在怎麼辦？我已把你尋著璞玉，今天請老紳董的話，告訴她們。她們還想得你句話，回復趙警予。」

　　柳塘想了想道：「趙警予住在那兒，我去拜他一趟。」

　　雪蓉道：「不用，小雛雞知道他的電話。只要你肯見他，一請就來。」

　　柳塘道：「論理呢，也該他行客先拜住客，而且時候也很匆促，我要在去第一春以先，跟他見面。你就叫小雛雞打電話請他吧，可得先替我致意道歉。」

　　雪蓉道：「用不著，他為著情人，還拘這些禮兒。」

　　說完就出去了。柳塘又喊她通知下人開前面大客廳，雪蓉應著自去。

　　柳塘看表已將到五點，就叫玉枝急忙燒煙，趕著過足了癮，才拭淨了面，穿上件馬褂兒。外面有張福進來，說趙秘書長到，已讓進客廳。柳塘就迎出去。張福趕在前面，給打起客廳門簾。柳塘進去，見迎面椅前立著一人，年紀約在三十五以上，四十以下，生得方面長身，眉目疏朗，氣度高華，豐神俊雅，嘴上留著兩撮小胡。頭戴小帽，身穿藍袍青馬褂，腳下粉底緞鞋，很夠個官僚派頭。但是滿臉的書卷氣，而且眉宇間顯著和藹可親。柳塘一見，便從心中愛慕，抱拳叫道：「您是趙秘書長，真久仰了，今天光臨，榮幸得很！」

　　趙警予作揖答道：「柳翁不許這樣稱呼，請叫我的名字。我做官不過逢場作戲，聽人提到，便覺汗顏。柳翁古道熱腸，我久已佩仰，今天冒昧造謁，請恕唐突。」

　　柳塘道：「不敢。我們今日一見，真是歡若平生，何必客套？請問警予是雅篆麼？」

　　趙警予道：「小弟字『靜存』。」

　　柳塘道：「警翁，我們慷慨論交，一見如故，以後聚首日子正長。現在時間匆促，且談我們的正事。關乎璞玉的事，那小……」

　　柳塘說到這裡，覺得小雛雞是市井綽號，不好對新識的朋友出口，但又沒法給尋個代名詞，正在咽住，那趙警予已代說：「那小雛雞雖已在電話裡告訴幾句，不過我沒明白，還求柳翁見告。」

　　柳塘就把自己拯救璞玉的工作，仔細說明。又給自己洗刷嫌疑道：「我和璞玉連面也未見過，只因小妾和她是幹姐妹，鎮日逼我，我才不得不勉為其難。現在正愁著救出璞玉，沒處著落，老兄恰在這時來到，我不特替璞玉欣幸，也替自己欣幸。因為有了老兄，我的心力才不算白費，可以看她得到好結果了。」

　　趙警予聽著，似乎有些發窘，不好意思的笑道：「不怕柳翁見笑，兄弟和璞玉固然有情，卻是無約。以後的事，等救出璞玉，請她自己決定吧。柳翁方才說想利用老紳董，這個開土窯子的老妓女，可有這樣力量？兄弟向來厭談勢力，這次為救璞玉，無可奈何，也可以姑且違心用回勢力，托他們地面上去辦，您看好麼？」

　　柳塘道：「這很難說。藏垢納污的地方，若沒有官人護庇，便不能存在。您說用官面勢力去辦，固然簡爽，但只怕有人跟他們通氣，送個信去，他們把璞玉藏起，報說並無此人，你有天大勢力，又將如何？依我還是先試試老紳董，若是不成，再動勢力。」

　　趙警予道：「好極，好極！兄弟敬聽驅策。」

　　柳塘笑道：「倘然你不嫌褻尊，今天我請老紳董吃飯，只一主一客，你可以作陪麼？順便聽聽消息，也隨時給我指導。」

　　趙警予道：「柳翁都肯自屈，怎麼到了我就說褻尊？我一定去。」

　　柳塘道：「現在時候到了，咱們一同走。還得接老紳董去呢！」

　　說著叫了聲來。寶山走入，柳塘道：「你去叫兩部汽車，一部你坐了去接老紳董，直到第一春，一部給我跟趙秘書長坐。」

　　寶山應聲出去。

　　柳塘和趙警予又談了一會兒，張福進來說車子已然開到，寶山坐一輛走了。柳塘吩咐張福跟車前去，就讓趙警予一同走出。到了門外，見一部汽車停在階下。汽車前還有一輛嶄新的洋車，車身漆亮，篷布靠墊，一律雪白。一個細長如電杆的車夫，身穿洋縐短襖，青緞紮腿褲，腳下白線襪，青禮服呢鞋，都是嶄新。柳塘心想：這車夫好闊呀！論理督署秘書長，很有坐汽車的資格。即使自己沒有，也可由公家供給。這趙警予卻放著譜兒不擺，只坐輛漂亮洋車，又這麼倒扯車夫，真是奇怪！想著就見那瘦長車夫，已把車上腳毯拿開，似乎伺候主人上車。趙警予走到階下，望著那車夫很和藹的笑道：「我乘張二爺的車走。二羊，你上南市第一春飯莊等我吧。」

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