舊巷斜陽(142)_劉雲若

一四二

　　柳塘取出五元鈔票道：「你先收了吧。我出去辦點事，一會兒就回來。」

　　那老妓笑了笑道：「好，你去吧，也不必回來了。我倒不是為錢，只叫你知道知道，這裡有高人，想拿我們醒脾不成。」

　　柳塘不敢答話，拉著寶山跑出了門外。寶山道：「您瞧多麼倒黴！我早說過，這裡不是您來的地方。」

　　柳塘道：「我覺著改扮得不錯了，哪知還叫她們看出不是這裡的花錢客人。」

　　寶山道：「你就通身都改扮好了，那兩步走兒，也得叫人看出來。」

　　柳塘道：「是啊，人的派頭神氣永遠改不了。就像什麼土匪大賊，無論如何化裝，也逃不開偵探的眼，就是這個原故。」

　　寶山心想老爺真會比喻，把自己和賊匪說到一處，就問道：「咱們還看麼？我瞧回去吧。這裡什麼事都會出，若是再叫您受驚，我的包涵可就大了。」

　　柳塘道：「不要緊，既來了，就不能白來，總得看個明白，到底有沒那個人。反正這裡不至於殺人打人，我拼出這身衣服，和袋裡的一點錢就是。」

　　說完便又挨門考察。

　　見有關著房門的便等候一會兒，到開門時，看明不是璞玉，然後再走。毛夥見他們等候，以為是有意花錢，哪知門開後他們倒走了，就破口大駡。柳塘在這地方顯出涵養，充耳不聞。實際也不敢不涵養。及至走到巷端一個院中，見六七間小房俱都開門上簾，只有一間是關著門，門外還有兩個人等候。柳塘想看裡面的人，也過去倚牆而立，暫充擠兌的一員。等了會兒，無意中向旁邊一看，原來在院角還有一間小房戶，格式和其餘一樣，但是有半間被側面房山遮住，只露一個門，旁邊的窗戶卻藏在很窄的小夾道裡。那窗中也有燈光，只是暗而不明。柳塘心想：這裡若也住著妓女，恐怕不易開張，陰山背後，誰也瞧不見啊！不由起了好奇心，就溜了過去。

　　到小夾道裡，由小窗戶向內瞧看。只見這房間特別窄小，土炕占了全室四分之三，還沒有雙人床大。地下也只能站立一人，窗沿上也放了一隻小煤油燈，火兒撚得微小如豆，不住跳動。在床上坐著一個女子，一身青布衣服，兩手抱頭，紋絲不動，好似睡著了。但仔細看時，原來兩隻手都掐著太陽穴，閉目合睛，兩眼紅腫，好像桃兒，才知道這妓女正在害眼，不能接客，所以打到冷宮。但聽人說這樣地方，非常殘酷，妓女便是害了絕重的花柳病，仍得掙錢，何以這妓女害眼，便能休息呢？柳塘哪裡知道，這完全由於嫖客，需要與否的問題，這般嫖客好似在花柳毒菌包圍中生活長大，並不懼怕傳染。也並非不怕傳染，而是他們本身，全已飽含毒性，沒有傳染的可能，好似一匹白布放入靛缸，自然染藍了。但這布若本是藍色，顏料濃厚，放入缸中，反許加濃了缸內靛汁的成分。所以若是妓女較為潔白，還許受他們傳染。

　　昔日有個外國人，說中國人有二分之一害花柳病，若到這個地方，更要大大吃驚，因為不止百分之百，還有一個人兼害多種病症的呢！這班嫖客，只要看中了一個妓女，即使發現瘡痍滿目，膿血淋漓，也不會退卻。但是面目過於醜陋，或是在面上患有瘡疥，那就破壞了這般人的審美觀念，不願俯就了。這個妓女因為害眼，紅腫怕人，已經失了承恩的資格。尤其因為雙目緊閉，不能看人，也使遊人不願花冤枉錢。大凡世人除了傻子，都覺著自己不錯，即使黑大麻粗，也要關上房門，連照若干日鏡子，勉強在面目上尋出可愛之處。既然自覺可愛，當然別人瞧著也可愛了。

　　因此有句俗語，說世界沒一人知道自己的醜，反過來說，也就是自以為美了。譬如有個人自罵自說，瞧我這八開腦袋，簡直氣死印度，不讓黑奴。這好像自知其醜，但是不然。他用的反振筆法，說了這話，希望旁人駁辯，說你這樣漂亮，還說是八開腦袋，我們該是多少開呢？這樣就可從他人口中取供，證明自己可愛。昔日曾見過一個煤黑子，性好冶遊，旁人勸他不要著迷，他說憑我這份德行，窯姐如何看得上眼，我著迷也不成啊！人們就跟他玩笑，說你別屈心，十個姐兒得有九個愛你，只憑你一笑露出滿嘴白牙，就將她迷住了。這煤黑子聽了，以後就常常對著鏡子傻笑，越看白牙越好看，卻忘了那是黑臉襯出來的結果，就死在一笑和白牙上面。固然自古說青樓非言情之地，上等地方，或者還能發現情字的影子；到這下等地方，完全是商業性質，貪婪心情，把遊客當作仇敵看待。若不是有法律限制，恐怕掠奪綁架的事早已發生了。只疑尋覓功夫，尚有未盡，因而至死猶迷。便是在這下級娼窯，無論沒有蘇三花魁，便是有了，也不會作出關王廟贈金，勾欄院還錢的豪舉。

　　然而嫖客仍希望能受妓女青眼，得到特別優待，出門時對人誇說某個娘們跟我有勁，就算嫖出了樂兒。說到這裡，又得回到上面的話，凡嫖客都覺自己不錯，都有被妓女垂愛的資格，但最低限度，總以妓女能看得見他們，才能發生愛情。俗語說一見傾心，若是不見，心又何從傾起？這就是房中妓女，只害了發眼的輕症，都比那些染患傷生致命斷子絕孫的重症者，反而沒人領教的原故。柳塘看著，忽見那個妓女又重重掐了額角兩下。柳塘卻明白害眼的人太陽穴多連帶疼痛，知她目疾不輕。

　　少時那妓女把手垂下，向坑上摸索著一條汙舊的手帕，去拭眼。在這一霎之間，柳塘已然看出這人雖是非常消瘦，又加雙目紅腫，更顯苦相，但是眉目口鼻的位置，以及皮膚顏色，態度神情，都表示出原來是豐滿豔麗的人。但是殘餘的丰姿，已然無多。妓女更似忘了嫖客是養命的恩主，只看做痛苦的根源，向不發生好感。然而，窯子等級雖有高低，妓女心理難有差異，嫖客身分也分三六九等，但嫖客思想，卻全一樣，都看慣了《玉堂春》《獨佔花魁》等戲，自居為王金龍、賣油郎，日夜孜孜的去尋找蘇三和花魁。說相聲有句話：「古今來隻一個花魁，但是賣油郎卻永遠太多。」

　　這般賣油郎，永不悟世上更無花魁。

　　柳塘瞧著，心裡想這准是由班子降下來的。但猛然靈機一動，想到雪蓉所述璞玉的容貌和這人頗為相似。又端詳一會兒，雖然不盡符合，但雪蓉所說，是當日在常態生活中的璞玉，現在久受摧殘，花憔柳悴，當然不能一樣。然而究竟是不是她呢？柳塘也不能決定，就打算進去問個明白，先將意思對寶山說了。寶山過去看了看道：「這屋子在陰山背後，又不亮燈，好像不是賣的。咱們先問問泥壺。」

　　寶山所說的壺，就指娼窯中的毛夥，別名茶壺。茶壺也有不同的種類。班子裡的茶壺，有的是本班股東，有的是妓女姘夫，有的是妓女父兄，有的是老媽男人，大都收入豐富，衣飾考究，真有穿湖縐面狐皮袍子，跟著唱手趕飯局的。所以昔年有一陣曾擠羅得闊人沒衣服可穿，即使穿成緞袞，也不過跟茶壺比美。茶壺尤其愛穿綺霞緞花絲葛等。當這兩種盛興時代，正經人不大願穿，所以又興了一陣皮面綢裡的衣服，全是受茶壺影響。這種茶壺，名曰磁壺。到三四等的夥計，則需要一條好嗓子，什麼下樓見客，沒屋子多包涵，必須喊得聲如銅鐘，而名曰銅壺。至於那打更坐夜的毛夥，就名日夜壺。這裡的夥計，住在泥房，蹲在土地，故而名為泥壺。

　　寶山說完，便招手叫過一個泥壺，指著院角的小屋問道：「這個要多少錢？」

　　泥壺看著寶山，搖頭道：「不賣。」

　　寶山道：「既在這裡，怎麼不賣？」

　　泥壺道：「這是新打班子降下來的，正趕上害眼。等她好了，我們還按頭水人兒，賣門子過兒一塊哪。」

　　柳塘知道門子過兒的講解。門子是關門的簡稱，亦即實地工作也。過兒是坐過兒，亦即茶敘的別名。合門子、過兒而言之，就是挑得妓女，入門之後，可以有一壺晴雯嫂子家裡釅茶的享受，三杯飲罷，胯下生風，就可以從容進行一切。但這裡客人多是經濟大家，只要實事求是，並不肯花茶敘的冤錢。但有新人到來，窯主就必把要門子過兒作為一套發賣，以便多賺些錢，兼示限制。就和南美某國的書畫家，借名限制，增加潤例一樣。其實書畫，萬不及土娼應該限制。土娼裡來了新人，若不漲價，難免因萬騎馳驅，鬧成錢樹傾頹。至於畫家（南美的）雖在報上登著求者紛來，戶限為穿，精力漸衰，苦難應付，只得增潤拓以下限制的話，其實也許因為生意冷清，所以想在一件上賺十件的錢，才高抬價格呢。

　　且說當時柳塘說道：「好，我就給一塊。寶山，咱們進去。」

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