武則天正傳(13)_林語堂

一三

　　事情已然無可避免，情勢也已經山窮水盡，太宗皇帝的內兄齊國公太尉長孫無忌，就接受了袁公瑜的意見，自縊身死了。關於大理正袁公瑜所奏呈的無忌供詞一事，據說袁公瑜在從京城啟程以前，就把無忌的供詞全部預先寫好了。

　　袁公瑜這次出京，也受命去找韓瑗，打算用收拾無忌的辦法一樣對付他。幸而韓瑗已死。袁公瑜令人打開韓瑗的棺材，驗明正身無誤才回京。韓瑗和無忌兩家都流配嶺南，成為奴隸。

　　燕王忠這時才十八歲，被羅織莫須有的冤獄，自己一無所知。被廢為庶人之後，也被流配在無忌遭害的黔州。親眼看見幾年以內發生的一樁樁的事，連朝廷重臣長孫無忌都難倖免，於是自己恐懼遭害，惴惴不安，常改穿女服，夜間睡覺則時換床榻，藉以躲避刺客的暗殺。他的恐懼越來越厲害，常有恐怖的噩夢，從床上驚起。遠在異鄉，孤苦伶仃，無人問寒問暖，更兼驚恐惶悚，晝夜不安，於是日形憔悴。在繼母武后眼裡，他這條命顯然還不無用處。因為他一旦死去，誰還能被誣控為一名圖謀王位的王子呢？

　　在武氏執政五年之內，太尉長孫無忌、褚遂良、韓瑗都死了。來濟初貶為台州刺史，後突厥入寇，來濟領兵拒敵，憤怒失望之餘，沖入賊陣而死。燕王忠的冤獄完全是許敬宗的偽構，而太宗皇帝當年開國的元老大臣都死在此冤獄之下，老將于志甯也在內，李績唯唯諾諾得以幸全。朝廷上把忠直剛正之士都已肅清。在位的都心懷畏懼，知道非在武后面前奴顏婢膝，不足以苟活。武后的親信小人許敬宗、李義府都飛黃騰達起來，對武后一味脅肩諂笑，畢恭畢敬。武后已經把大唐的天下牢牢地控制住。

　　【第十五章】

　　高宗現在已經無能為力，羽翼都翦除了。武后並不是把大權搶去的，大權是從高宗手裡輕輕滑落的。在朝議的時候，高宗遇事不能決斷，甚至於弄得茫然摸不著邊際，這時武后對當行當斷之事表示明確的意見，這算是她的過錯嗎？她漸漸參加朝政，與群臣議事，意見表達得條理清楚，結論下得堅定不移。在這方面，她的確於事裨益不小。在這種情形下，高宗知道群臣和她的意見日形接近，日趨一致，對她的指示都遵命辦理。現在再也沒有個像韓瑗、來濟遇事勸阻的人，再沒有像那樣堅持己見的人。朝政自然進行得很順利，不過是過於順利了。朝廷上很「聯合一致」，沒有提出異議的聲音，無須制伏不肯妥協的人，沒有一個人向武后陛下說聲「不」。許敬宗、李義府、袁公瑜，還有另外一些人，共同結成死黨，通力合作。這群狐朋狗党完全是貪污腐敗，唯利是圖，搶人田產，奪人妻子，只是不直接犯上作亂而已。而李義府的巧取豪奪，尤為遠近聞名。他母親死後，出喪時送殯的行列竟達數裡之長。這樣又有什麼關係呢？皇后願意看見向她唯命是聽的人有權有勢，富貴榮華。但是這種權勢榮華都是由皇后隨時予取予奪的。

　　在高宗皇帝三十二歲時，越發衰弱多病，朝廷情形也越發不可收拾。從高宗永徽五年，他就時患頭暈，並有關節炎，不斷地頭疼、背疼。兩年之後，又兩臂麻木，時病時愈。常常不能在朝廷上接見群臣，即使坐朝，精神也不能專注。皇帝的精力日虧，皇后之勢日壯。於是皇帝皇后之間的私人秘事，竟成了人們閒談的話題。

　　在家庭裡，高宗抑鬱寡歡，日子過得非常寂寞。有的人是生而賢德；有的人是被迫之下，勉強過著賢德的生活。高宗雖有四妃、九昭儀、九婕妤、四美人、五才人、八十一禦妻，在武氏那樣陰狠嫉妒之下，有這些女人又有什麼用處？只要是記得以前王皇后和蕭淑妃的命運的，誰肯冒生命之險與皇帝同榻呢？這就是為什麼武氏一得權之後，高宗的孩子都是武氏所生的原因。這種情形的確是異乎常情。太宗皇帝有十四個皇子，由十個母親所生，另外有二十一個公主。太宗之父高祖有二十二個皇子、十九個公主。

　　高宗的婚姻生活，彷佛是被武后洗滌得乾乾淨淨，而且高宗的生活，純粹規規矩矩的一夫一妻制，就如同他不是皇帝。武后認為女人太多，會損害皇帝的健康。這種制度必須改革，於是就改革了。皇妃、昭儀、婕妤、才人、美人，都取消了。但是帝王之尊，後宮之內必須有不少的婦女；帝王的生活不能像一個和尚，不能像一個窮莊稼漢，否則要被王公笑話。不過數目上不妨減少，職務也另予規定，成為輔佐聖德的女官。為了提高道德，武氏創立了一個新制度，嬪妃的數目當然是削減，將皇妃改為二人，名叫「襄德」，官居一品；二品者四人，名叫「勸義」。官名堂皇而雅正，而這幾個女官，都要勸導皇帝，要使皇帝居德由義，不要越出名教一步，這是當然的事。其他各宮女也各有所司。臥房婢女的任務，是照顧衣櫥、登記禮品、傳達命令、跑零碎差使。這樣一來，宮廷之中，仁義道德之風為之一振。而高宗在皇族弟兄眼中，乃成了可憐蟲。

　　不過，又有一個例外的情形。武后有姊妹各一人，妹妹已經亡故。姊姊嫁賀蘭越石，丈夫已死，而今居孀在家，因武氏今而為後，已受封為韓國夫人。因為妹為皇后，得以自由出入宮掖，不受宮廷規則限制。與皇帝皇后同桌進餐，在宮中亦有居室。如此天長日久，皇帝不覺對她鍾情。於是，人們竊竊私語。據說賢王就是韓國夫人所生，並非武后親子，此事容後交代。

　　在皇宮之中，往往有皇帝寵愛的女人吃東西後，突然倒地暴卒的事。韓國夫人一天中了毒，倒地抽搐而死。這也許是巧合，可是後來有些與高宗親近的女人也死得一樣。在禦膳房裡，不會有什麼陰謀，因為皇家設有專門官員在廚房監視烹調，特為提防意外的。高宗又悶又氣，可又不敢追問，因為親眼看見武后，這位中毒而死的韓國夫人的妹妹，從容自若，無動於衷，只好認為韓國夫人自己吃了什麼東西，無須派人調查了。

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