蘇東坡傳(23)_林語堂

二三

　　王安石接任三司判官不久，他就企圖試探一下自己的政治基礎。當時仁宗在位。他就上書論政，長達萬言。在此萬言書中，陳明他對改革財政的基本原則，「因天下之力以生天下之財，取天下之財以供天下之費。」他說自宋開國以來，政府即感財力不足之苦，此皆因缺乏一良好之財政經濟政策。此等政策之所以未為人所想到，只因為無偉大而有力者謀其事。他說當時有其權位者，卻無此大才。在全國之中，他亦不知何人具有此等才幹足以出任斯職。他很巧妙的指出若從事基本改革，必使之與古聖先生之道相聯繫，要使庶民相信不背乎先王之道。他又說，在順乎古代傳統之時，切勿師先王之法，但僅師先王之意，政策無論如何不相同，但皆以人民之利益為依歸。總之，那是一篇結構謹嚴文字老練的政論文章，論到政府的每一方面，財政、官制、教育，無不在內。

　　倘若王安石打算試探他的政治基礎，他發現他的政治基礎還在鬆軟下陷。仁宗皇帝把他的萬言之書看完，就置諸高閣了。在隨後英宗皇帝短短的四年當政之中，王安石又蒙恩召，但是他仍然辭謝不就。歷史家往往舉出的理由是，因為仁宗無子，仁宗駕崩後，他曾奏請免立英宗為帝，因此他心中感覺不安之故。

　　這時，英宗之子，將來要繼承帝位，現今正以王儲之身，居於京都，後來即位為神宗，王安石那時才因寵得勢。神宗為太子時，韓維為太子司文書事，而韓維對王安石則極為佩服。韓維常對朝政表示意見，每逢太子贊同那些意見，韓維就說：「此非臣之意見，乃王安石之意見耳。」於是，太子對王安石漸漸器重，希望將來他要借重王安石的政治大才。在英宗四年（一〇六七），神宗年二十歲，即帝位，立即任王安石為江甯知府，九月又將他擢登翰林之位。王安石與他的好友韓維不斷聯繫，深信他的機會終於到來。他這次違背了以前的老習慣，聖命一到，立即拜受了官職。但是延遲晉京，七個月後才成行。

　　神宗皇帝說：「先王之時，王安石一向謝絕任命，不肯來京都。有人以為他冒失無禮，現在他仍然不來，稱病為藉口。是真有病在身？還是冀圖高位？」

　　這一時期，朝中有兩位元老重臣，互相嫉恨：一為曾公亮，一為韓琦。韓琦在三朝繼續擔當宰相與樞密之職，已有權責太重之勢。曾公亮在企圖動搖韓琦之時，希望拉王安石為有力的同黨。他向皇帝力保王安石真有宰相之才具，皇帝應當對他的話信而不疑。另一方面，大臣吳珪深知王安石之為人，他警告皇帝說，若使王安石得權，必致天下大亂。

　　最後，在神宗熙甯元年（一〇六八），王安石已然深知皇帝對他的態度，乃自外地來京，奉召入朝，奉准「越級進言」，不受朝儀限制。

　　皇帝問：「朝政當務之急為何？」

　　王安石回奏道：「以決定政策為要。」

　　皇帝又問：「卿以唐太宗為如何？」

　　「陛下當以堯舜為法，固不僅唐太宗而已。堯舜之道行之亦甚易。後世儒臣並不真瞭解先王之道，認為堯舜之政，後世不可複見。」

　　皇帝聽了頗覺稱心，但謙謝道：「卿之所望於寡人者過奢，恐怕寡人無以符賢卿之望。」

　　後來王安石得到一次單獨召見的機會，別的官員已全退去。那是王安石的千載良機。

　　皇帝說：「坐下。我要和你長談。」皇帝陛下開始問他為什麼過去兩個明君（其中一個是唐太宗）一定要獲得賢臣為相以輔佐朝政。皇帝提出的兩個賢相之一並非別個，正是諸葛亮，可以說是歷史上最賢能的宰相。王安石又使談話不離三千年前的堯舜之治這一題目。他說他願談堯舜的賢相。他說諸葛亮在高人心目之中，無足多論。諸葛亮的政治才幹，也不過是按部就班，循序漸進，以達到一個明確的目標，此種做法決不適於像他這等急躁自信的財政經濟的鬼才。

　　王安石接著說：「陛下如今禦臨一個地大民多的國家。國家升平百年之久，全國才智之士如此之多，竟無賢德才智之臣佐陛下以為善政？其故恐在陛下無明確之政策與用人不專故耳。今日雖有非常之才，一如當年輔佐堯舜之賢臣，如受小人之阻撓，亦必棄職而罷。」

　　皇帝道：「每朝皆有小人。即使堯舜時代，尚有惡跡昭彰的四凶。」

　　王安石道：「誠如陛下所說，正因堯舜知道此四奸臣之劣跡而殺之，堯舜才能有其成就。倘若此四奸臣在朝不去，仍逞其陰謀而妒賢害能，賢良之臣亦必棄官而去。」

　　神宗聽了，頗為感動。他年方二十，像一般年輕人一樣，雄心萬丈，極願國富兵強。他為人善良而公正，圓臉盤，五官端正，和祖宗長相相似。宋朝的皇帝，到神宗以後，才明白顯出了精力衰頹的樣子。王安石心想年輕皇帝對遠大可期的熱望，終於點燃起來。自從那次密談之後，神宗皇帝就決定不惜赴湯蹈火也要完成王安石的變法計劃，即便犧牲其它所有大臣也無不可——結果竟不幸而如此。不知為什麼緣故，每逢賢德的老臣進諫反對王安石的新法之時，這位年輕皇帝的頭腦中便浮現出那「四凶」的影子來。

　　在神宗熙寧六年（一〇六九）蘇氏兄弟回到京師之時，王安石被任為參知政事（副宰相）。隨後兩年之中，但見穩重的老臣紛紛離朝，禦史台遭到清肅排斥，繼之身為諫官的都是王安石的一群小人。王安石就職不久，就開始以大刀闊斧在政府各部門大事清除異己。抗爭之事此起彼落，整個官場鬧得烏煙瘴氣。賢德幹練深孚眾望的大臣，對王安石公開反對。這位年輕的皇帝反倒不明白究竟是何緣故。王安石想盡方法，使皇帝覺得這場混亂紛爭，是皇帝和膽敢反對皇帝的那批奸邪的大臣之間的殊死之戰。

　　皇帝問道：「為什麼會鬧得這麼人仰馬翻？為什麼所有的大臣、禦史、全朝的讀書人，都群起反對新法呢？」

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