屋頂下(6)_魯彥_學達書庫

屋頂下(6)

　　「一個月只要五塊錢，我又不會多用她的，怕阿芝不寄給我，要我餓死？」

　　「到底太苦了！」

　　「舒服得多！自由自在！從前一個人，還要把兒女養大，空手撐起一份家產來，現在還怕過不得日子！」本德婆婆說著，勇氣百倍，她覺得她仿佛還很年輕而且強健一樣。

　　別人的勸解終於不能挽回本德婆婆的固執的意見，她立刻就實行了。姑媽懂得本德婆婆的脾氣，知道沒辦法，只好由她去，自己也就暫時留下來幫著她。

　　「也好，」阿芝嬸想，「樂得清靜一些。這是她自己要這樣，兒子可不能怪我！」

　　於是這樣的事情開始了。在同一屋頂下，在同一廚房裡，她們兩人分做了兩個家庭。她們時刻見到面，雖然都竭力避免著相見，或者低下頭來。她們都不講一句話。有時甚至在和別人說話的時候，走過這個或那個，也就停止了話，像怕被人聽見，洩漏了自己的秘密似的。

　　這樣的過了不久，阿芝叔很焦急的寫信來了。他已經得到了這消息。他責備阿芝嬸，勸慰本德婆婆，仍叫她們和好，至少飯要一起煮。但是他一封一封信來，所得到的回信，只是埋怨，訴苦和眼淚。

　　「鍋子給她故意燒破了。」本德婆婆回信說。

　　「掃帚給她藏過了。」阿芝嬸回信說。

　　「她故意在門口沒一些水，要把我跌死。」本德婆婆的另一信裡這樣寫著。

　　「她又在罵我，要趕我出去。」阿芝嬸的另一信裡寫著。

　　「……」

　　「……」

　　現在吵架的機會愈加多了。她們的仇是前生結下的，正如她們自己所說。

　　阿芝叔不能不回來了。寫信沒有用。他知道，母親年老了，本有點悻，又加上固執的脾氣。但是她的心，卻沒一樣不為的他。他知道，他不能怪母親。妻子呢，年紀輕，沒受過苦，也不能怪她。怎樣辦呢？他已經想了很久了。他不能不勸慰母親，也不能不勸慰妻子。但是，怎樣說呢？要勸慰母親，就得先罵妻子，要勸慰妻子，須批評母親的錯處。這又怎樣行呢？

　　「還是讓她受一點冤枉罷，在母親的面前。暗中再安慰她。」他終於決定了一個不得已的辦法。

　　於是一進門，只叫了一聲媽，不待本德婆婆的訴苦，他便一直跑到妻子的房裡大聲罵了：

　　「塞了廿幾年飯，還不曉得做人！我虧待你什麼，你這樣薄待我的媽！從前怎樣三番四次的叮囑你！……」

　　他罵著，但他心裡卻非常痛苦。他原來不能怪阿芝嬸。然而，在媽面前，不這樣，又有什麼辦法呢？

　　阿芝嬸哭著，沒回答什麼話。

　　本德婆婆在外面聽得清清楚楚，那東西在啼啼唬唬的哭。她心裡非常痛快。兒子到底是自己養的，她想。

　　隨後阿芝叔便回到本德婆婆的房裡，躺倒床上，一面歎著氣，一面憤怒的罵著阿芝嬸。

　　「阿弟，媽已經氣得身體愈加壞了，你應該自己保重些，媽全靠你一個人呢！」他的姊姊含著淚勸慰說。

　　「將她退回去！我寧可沒有老婆！」阿芝叔仍像認真似的說。

　　「不要這樣說，阿弟！千萬不能這樣想！我們哪裡有這許多錢，退一個，討一個！」

　　「咳，悔不當初！」本德婆婆歎著氣，說，「現在木已成舟，還有什麼辦法！總怪我早沒給你揀得好些！」

　　「不退她，媽就跟我出去，讓她在這裡守活寡！」

　　「哪裡的話，不叫她生兒子，卻白養她一生！雖說家裡沒什麼，可也有一份薄薄的產業。要我讓她，全歸她管，我可不能！那都是我一手撐起來的，倒讓她一個人去享福，讓她去敗光！這個，你想錯了，阿芝，我可死也不肯放手。」

　　「咳，怎麼辦才好呢？媽，你看能夠和好嗎，倘若我日夜教訓她？」

　　「除非我死了！」本德婆婆咬著牙齒說。

　　「阿姊，有什麼法子呢？媽不肯去，又不讓我和她離！」

　　「我看一時總無法和好了。弟媳婦年紀輕，沒受過苦，所以不會做人。」

　　「真是賤貨，進門的時候，還說要幫我忙，寧願出去給人家做工，不怕苦。我一則想叫她侍候媽，二則一番好意，怕她受苦，沒答應。哪曉得在家裡太快活了，弄出禍事來！」

　　「什麼，像她這樣的人想給人家做工嗎？做夢！叫她去做吧！這樣最好，就叫她去！給她吃一些苦再說！告訴她，不要早上進門，晚上就被人家辭退！她有這決心，就叫她去！我沒死，不要回來！我不願意再見到她！」

　　「媽一個人在家怎麼好呢？」阿芝叔說，他心裡可不願意。

　　「好得多了！清靜自在！她在這裡，簡直要活活氣死我！」

　　「病得這樣，怎麼放心得下！」

　　「要死老早死了！樣子不對，我自會寫快信給你。你記得：我可不要她來送終！」

　　阿芝叔呆住了。他想不到母親就會真的要她出去，而且還這樣的硬心腸，連送終也不要她。

　　「讓我問一問她看吧。」過了一會，他說。

　　「問她什麼！你還要養著她來逼死我嗎？不去，也要叫她去！」

　　阿芝叔不敢做聲了。他的心口像有什麼在咬一樣。他怎能要她出去做工呢？母親這樣的老了。而她又是這樣的年輕，從來沒受過苦。他並非不能養活她。

　　「怎麼辦才好呢？」他晚上低低的問阿芝嬸，皺著眉頭。

　　「全都知道了，你們的意思！」阿芝嬸一面流著眼淚，一面發著氣，說，「你還想把我留在家裡，專門侍候她，不管我死活嗎？我早就對你說過，讓我出去做工，你不答應，害得我今天半死半活！用不著她趕我，我自己也早已決定主意了。一樣有手有腳，人家會做，偏有我不會做！」

　　「又不是沒飯吃！」

　　「不吃你的飯！生下兒子，我來養！說什麼她空手起家，我也做給你們看看！」

　　「你就跟我出去，另外租一間房子住下吧。」阿芝叔很苦惱的說，他想不出一點好的辦法了。

　　「你的錢，統統寄給她去！我管我的！帶我出去，給我找一份人家做工，全隨你良心。不肯這樣做，我自己也會出去，也會去找事做的！一年兩年以後，我租了房子，接你來！十年廿年後，我對著這大門，造一所大屋給你們看！」

　　阿芝叔知道對她也沒法勸解了。兩個人的心都是一樣硬。他想不到他的憑良心的打算和憂慮都成了空。

　　「也好，隨你們去吧，各人管自己！」他歎息著說，「我總算盡了我的心了。以後可不要悔。」

　　「自然，一樣是人，都應該管管自己！悔什麼！」阿芝嬸堅決的說。

　　過了幾天，阿芝叔終於痛苦地陪著阿芝嬸出去了。他一路走著，不時回轉頭來望著苦惱而陰暗的屋頂，思念著孤獨的老母，一面又看著面前孤傲的急速的行走著的妻子，不覺流下眼淚來。

　　本德婆婆看著兒媳婦走了，覺得悲傷，同時又很快活。她拔去了一枝眼中釘。她的兩眼仿佛又亮了。她的病也仿佛好了。「這種媳婦，還是沒有好！」她噓著氣，說。

　　阿芝嬸可也並不要這種婆婆。她的年紀也不小了，她得自己創一份家業。她現在已經走上了這條路，她正在想著怎樣刻苦勤儉，怎樣粗衣淡飯的支撐起來，造一所更大的屋子，又怎樣的把兒子一個一個的養大成人，給他們都討一個好媳婦。她覺得這時間並不遠，眨一眨眼就到了。

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