李媽(5)_魯彥_學達書庫

李媽(5)

　　有幾次，太太還故意叫她在家多洗一點東西，自己卻提著籃子，親自買菜去了。

　　李媽漸漸不安了。她每次買菜，沒有一次不揀了又揀，這裡還價，那裡還價，跑了半天才把最上算的買了來。她自己沒有賺過一個銅板。她不是不曉得賺錢，是她不願意。她親眼看見許多娘姨在小菜場買的一角錢菜，回來報一角半的賬。有時隔壁的林媽還教她也學著做：東家叫你買一斤白菜，你只買十二兩；十二銅板一斤的，告訴她十六個銅板！但是李媽不願意，她覺得這樣很卑賤。做得規矩，東家喜歡，自然會加薪工的。然而像她這樣誠實，東家卻把她和別的娘姨一樣看待了。雖然不像以前那個東家似的惡狠狠的罵她，說的話可更叫她受不住，面色也非常難看。

　　「揩油吃油！吃油揩油！」這已經不止一次了，二少爺在她的面前故意這樣似唱非唱的說著走了過去，有時還假裝不經意的踢她一腳。

　　有一次，當她要洗衣服，向太太去要肥皂的時候，太太幾乎罵了：

　　「前天才交給你，今天又來拿！難道這東西不值錢，還是我們偷來的？前天的哪裡去啦？狗拖去了嗎？……」

　　她並不計算一下，這兩天來，李媽洗了多少衣服，也不想一想，二少爺在學校裡做點什麼，一套一套的衣服全弄得墨蹟，泥跡，而三少爺的衣服是滿了奶跡屎跡尿跡的；也不曾仔細看一看，給他們洗得多麼白。

　　東家完全把她當做一個什麼都要揩油的人了。他們隨便什麼都收藏了起來，要用的時候，讓李媽自己去討，又用眼睛盯著她。他們有什麼尋不著，也來問李媽，仿佛她不僅會揩油，而且還會挖開他們的箱子偷東西似的。

　　李媽現在只有一肚子的悶氣，說不出話來，也沒有對誰可以說。她本來已經沒有幾個親人，一到上海連半個也沒有了。有一次隔壁的林媽在後門口找著她說幾句閒話，立刻被太太責備了一場，像怕她們在串通著做什麼勾當似的。她想到從前丈夫在的時候，有說有笑，自由自在，用自己的氣力，吃自己的飯，禁不住眼淚簌簌滾了下來。她現在過著什麼樣子的日子！她日夜勞苦著，僅僅為了四元錢的代價，誠實得和對自己一樣，東家卻還不把她當做一個人看待！她怎能吃得下飯，安心做下去呢？

　　「現在越來越不成樣啦！」太太又埋怨了。「只看見你一個人坐著胡思亂想，事情也不做！要享福，到家裡去！躲什麼懶！」

　　太太給她的工作愈加多了，她想：你越躲懶，我越叫你多做一點！一天到晚不讓她休息。掃了地不久，又叫她去掃了。才洗過地板，又在催著去洗了。剛剛買了香煙來，又叫她去買花生米，買了花生米回來，又叫她去買雞蛋糕。不往街上跑，便在家裡抱小孩，小孩睡了，便去補舊衣服。現在不要穿的東西也從箱底裡翻出來了。

　　「混賬！不願意做，就滾蛋！」太太愈加凶了。她也和從前那一個東家似的罵了起來。

　　李媽怎能受得住？她至少也得還幾句嘴的。然而吃她的飯又怎樣做得？她能夠不吃她的飯，再坐到丁老薦頭行的門口去嗎？別人的譏笑，丁老薦頭的難看的臉色，且不管它，只是她吃什麼呢？她的阿寶怎樣過日子呢？她不是每個月須寄錢給姑母嗎？現在已經到上海一個多月了，還沒有弄到一個錢！這一個月的薪工雖說是四元，已經給丁老薦頭拿了八角薦頭錢去了。如果再換東家，她又須坐在薦頭行裡等待著，誰能知道要等一個月還是半個月才再找到新的東家呢？即使一去就有了東家，四元錢一個月的薪工，可又得給丁老薦頭扣去八角錢的薦頭錢，一個月換一個東家，她只實得三元二角薪工，一個月換二次東家，她愈加吃虧，只實得二元四角，好處全給丁老薦頭得了去，他兩邊拿薦頭錢，連車錢倒有五六元。萬一再是這裡試三天，那裡試三天，又怎麼樣呢？她一個人只要有飯吃還不要緊，她的阿寶又怎樣活下去呢？

　　她這樣一想，不覺愣住了。她沒有別的辦法，她只有忍辱挨駡的過下去，甚至連打，也得忍受著的。

　　但是東家看出她這種想頭，愈加對她凶了。每一分鐘，都給她派定了工作，不讓她休息。而且罵的話比從前的東家還利害了。老爺也罵，二少爺也罵，偶然回來一次的大少爺也罵了。一天到晚，誰也沒有對她好面色，好聽的話。

　　李媽終於忍耐不住了。不到一個月，只好走了。

　　「人總是人！不是石頭，也不是畜生！」她說。

　　四

　　李媽現在又坐在丁老薦頭行的門口了。她要找一個好的東家。她想，所有做東家的人決不會和從前兩個東家一般惡。

　　但是在最近的半個月中，她又一連的試做了三次，把她從前的念頭打消了。

　　「天下老鴉一般黑！」這是她所得到的結論。這個刻薄，那個凶，全沒有把娘姨當做人看待。沒有一個東家不怕娘姨偷東西，時時刻刻在留心著。也沒有一個東家不罵娘姨躲懶的。做得好是應該，做得不好扣工錢，還要挨打挨駡。

　　「到底也是人！到底也是爹娘養的！」李媽想。她漸漸發氣了。

　　「沒有一家會做得長久！」這不僅她一個人是這樣，所有的娘姨全是這樣的。丁老薦頭行裡的娘姨沒有一個不是去了又來，來了又去。她親眼看見隔壁的，對面的薦頭行裡的娘姨也全是如此。

　　然而這些人可並沒有像她那樣的苦惱，她們都比她穿得好些，吃得好些。她們並沒有從家裡寄錢來，反而她們是有錢寄到家裡去的。她們一樣有家眷。有些人甚至還有三四個孩子，也有些人有公婆，也有些人有吃鴉片的丈夫。

　　李媽起初沒注意，後來漸漸明白了。她首先看出來的是，那些「老上海」決不做滿三天便被人家辭退。李媽見著薦頭行把保單寫定以後，以為她們一定會在那裡長做下去，但不到一個月，她們卻又回來坐在薦頭行的門口了。

　　「試做三天，不是人家就留了你嗎？怎麼不到一個月又回來了呢？」

　　「你想在哪了個東家過老嗎？不要妄想！」「老上海」的娘姨回答她說。

　　「那末你不是吃了虧？白付了薦頭錢，現在又丟了事？」

　　「還不是東家的錢！傻瓜！」

　　李媽不明白。她想：東家自己付的薦頭錢更多，哪裡還會再給娘姨付薦頭錢？但是她隨後明白了：那是揩了油。她已經親眼看見過別的娘姨是怎樣揩油的。她覺得這很不正當。做娘姨的好好做下去，薪工自然會——

　　她突然想到那些東家了：他們都是這樣說的，可是以後又怎麼樣呢？不加薪工，還要罵，還要打！不揩油，也當做揩油！不躲懶，也是躲懶！誰能做得長久呢？

　　李媽現在懂得了。她可也並不生來是傻瓜！

　　新的東家又有了。她不再看做可以長久做下去。三天一過，她準備著隨時給東家辭退了。

　　「娘姨！這東西哪裡這樣貴呀？」

　　「你自己去買吧！看看別的娘姨怎樣買的！」她先睜起眼睛來，比東家還惡。

　　「咳！難道問你不得！」

　　「早就告訴過你，幾個銅板一斤！不相信我，另外請過一個，我也做不下去！」她拿起包袱要走了。

　　「走就走！」太太說著。但是她心裡一想，丁老薦頭來一次要車錢，換娘姨又得換保單，換保單又得出薦頭錢，也划不來，只好轉彎了。「我隨便問問你，你就生氣啦！我並沒有趕你走！」

　　李媽又留下了。她可並不願意走。然而她也仍然隨時準備著走。

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