新大陸遊記·三十四

三十四

　　◎由芝加高至汶天拿省

　　三十四

　　大北鐵路偉人占士·比兒大北鐵路之三大利益全世界農業制度最完美之區落機山中浴溫泉詩全世界第一大公園待華人最酷之市維新會之聯衛部

　　六月十四日，至懇士雪地。

　　懇士雪地者，美國第二十二大都會也。人口十六萬三千七百五十二人，華人約二百，維新會早成。餘至此僅一宿，演說以外，不能多有所觀察。

　　十五日晚，由懇士雪地起行，北迤入汶天拿省，乘大北鐵路之汽車行。

　　大北鐵路者，亦美國近十餘年來之進步一大關係也。其東方起點自米尼梭達省之聖保羅市（此市亦有維新會，華人百余，餘以匆遽未及至），橫貫南北，達哥他省、汶天拿省、華盛頓省，以達於太平洋岸之舍路市，線長六千余英里。現新大陸之鐵路中，除加拿大太平洋鐵路外，以此路為最長，而在美國境內，則此為第一也。自十五年前，此諸省者皆一望林莽，獸蹄鳥跡相交錯，時或有一二紅印度人持石鏃、手鑽燧相與出沒而已。以美國東南部一帶富源尚未盡辟，資本家惟擇已開之地日相爭競，而此西北一帶，莫或過問。時則有一英雄曰占士·比兒，具遠識，懷大略，謂此荒棄之地利，實足為美國前途增無限勢力，汲汲謀拓殖者有年。雖然，比兒固窶人子，衣食尚不自給。年二十余，尚在密士瑟必河畔為一挑夫，每日得一二元之工價，僅以糊其口。以勤慎之故，漸升為一鐵路公司之代理人。如是者二十年，至1875年間，彼乃發表其意見，謂自聖保羅至舍路築一大鐵路：一可以辟無窮之寶藏，為一國前途之大利；二可以通美國東西兩部使聯絡日固；三可以與東洋航路銜接，為擴張美國勢力於東方之地步。雖然，以蒙茸林莽，人跡不到之地，投數千萬金之資本，尋常無經驗之人所最怖也。且其時之比兒氏，人微言輕，不足以動眾，其獨力之資本，又不克任，於是聞者皆目笑存之。如是者又十餘年，而比氏氣不少衰。日日運動，漸至聳一世觀聽。直至1887年，而此大鐵路之計畫乃實行，閱五年而路成。美國諸鐵路中，其工事之艱難，殆莫過於此路。其所經過者，有全洲最大之落機山，有大森林，有大湖沼，穿無數之大隧道；與積雪戰，與堅冰戰，與酷日戰，與瘴霧戰，與猛獸戰，與土蠻戰，乃至與饑渴戰，與死亡戰，其工程之幾中止者屢矣。比兒氏卒以堅忍不拔之力，冒萬苦，排萬難，以底于成。嘻！亦偉人哉！鐵路一成，而數萬年來鴻荒黑暗之天地，遂放大光明。至是而此數千里之荒原，不十年間，而千數之大村落，百數之大都市，彈指湧現。歲歲產七千萬石以上之小麥，供給世界市場，其餘物產亦稱是。至今全世界農業制度最完美之區，惟此為稱首。而比兒氏在此諸省中，其受崇拜也，幾與華盛頓同，尊之曰「大北之父」（華盛頓有「國父」之稱）。嘻！豈不亦人傑哉！餘在汽車中見有《大北鐵路歷史》一書（美國各汽車中皆有圖書室），窮日之力讀之，覺其關係如此其雄深，其人物如此其偉大，故記其崖略如上。

　　大北鐵路之經營日益龐，今複造世界第一之大汽船，以握太平洋航路之權。其影響於我中國者最大，下章更論之。

　　十六日，至比令士，演說，一晚行。

　　十八日，至笠榮士頓，演說，兩晚行。此兩地皆屬汶天拿省。

　　汶天拿省華人數不過二千餘，分屬十餘市，而維新會發達最盛，有會所之市十二焉。餘不能盡曆，惟至比令士、笠榮士頓、表雪地、氣連拿數市。附近各市之同志，皆走集相見。

　　笠榮士頓為全美國最高之都市，蓋在落機山之大半麓矣。餘至是適患小恙，同人勸浴于溫泉。泉距笠市二十餘裡，落機深處也。風景幽絕，塵念頓消。餘浴三日行，得詩數章：

　　「名山穆穆日如年，獨步長歌複醉眠。亦是茲遊一奇絕，落機深處浴溫泉。

　　「瀉潭飛瀑何太急，棲壑片雲長自閑。安得風塵棄我去，年年攜酒看青山。

　　「九萬里中得三日，二十年間此一回。猛憶過去未來事，清明膚寸現靈台。」

　　落機山中有黃石園者，周遭八百里，實全世界第一大公園也。聞奇景最多，有種種定期之噴泉：或一日噴一回，或一日噴三四回，或隔日噴一回，或一來複噴一回，或一月噴一回，皆有定期，靡差靡忒。園中熊最多，皆馴擾不犯遊客。園中禁射獵，每歲只有半歲可遊（餘日積雪），由聯邦政府派兵一小隊守衛之，遊客不得攜槍械。惟今年總統盧斯福來游，曾破例許獵一熊以歸雲。園距笠市僅半日程，惟往遊非半月不能探其勝。餘無此暇晷，僅購影畫數十枚，當臥遊耳。

　　二十二日，到表雪地。華人六百余，甚瘠苦，多以西人餐館為業。數年前工黨用強制手段，不許西人就食于華人餐館，因此損失甚巨，全市為之寂寥。此事屢以國際交涉，提出於美政府，莫能伸也。全美中待華人最酷者，此市為第一。

　　二十六日，到氣連拿，實汶天拿省之省會也。華人六百余，以軍樂相迎，極一時之盛。至夕，其總督來相訪，頗殷勤。

　　總督士蔑氏，良喜華人。此市與表雪地相距不過百餘裡，而吾民之舒蹙迥殊矣。

　　汶天拿省人雖少，而維新會之開最早，且最普及。其中熱誠之士數輩，堅苦刻厲，令人肅然起敬。

　　汶天拿省以西人最相淩侮，故維新會別立一聯衛部，專貯積公款，為相周相救之用。法甚密，意甚美，現各屬多有踵效者。

　　二十八日，為今上萬壽節，在汶天拿省遙祝焉。附近各市皆各出代表人至，一同慶祝，且議本屬各支會改良進步之法。

　　二十九日行。

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