歐遊心影錄四各國生計及財政破產

四各國生計及財政破產

　　說起這次戰爭，真算得打一場傾家蕩產的大官司。輸家不用說是絞盡脂膏，便贏家也自變成枯臘。原來國民生計這樣東西，也和個人生計一樣，若是一家之中生產抵不過所消費，甚或有消費而無生產，不出幾年，這家便要破產了。一國亦何莫不然。這回戰爭，據說直接間接死傷的人三千六百多萬。這些人都在壯年，一國的生產力就靠他做主腦，一旦失了許多，如何當得起。何況就是那些未死的丁壯，也都盡數送往戰場或軍用工廠，原來職業，什有九要拋荒，生產的第一要素，比戰前減了大半。至於一切物品，大率千回百轉，總轉到機器廠變做殺人器具，專殺那能夠生產的人。講到國民資本，各人將歷年所積貯的多半變做國債，國債卻全數用在不生產的地方。

　　當此物價飛漲之時，只好漸漸的坐食山空便了。所以戰前世界生計狀況，最苦的是資本過剩，生產過剩，如今這句話或者美國人還配說說，若歐洲人則資本及生產力差不多到了零度了。我們來歐，已是停戰之後，戰中況味，未曾領受。但在此一年已來，對於生存必需之品，已經處處覺得缺乏。麵包是要量腹而食，糖和奶油看見了便變色而作。因為缺煤，交通機關停擺的過半，甚至電燈、機器也商量隔日一開。我們是過慣樸素笨重生活的人，尚且覺得種種艱辛狼狽。他們在極豐富極方便的物質文明底下過活了多少年，那富人便有錢也沒處買東西，那窮人從前一個錢買的東西如今三五個錢也買不著，這日子怎麼能過呢？

　　講到財政，歐洲各國自開戰以來，公債比從前加了幾百倍。將每年租稅等項收入來開銷支出，總有一個大大窟窿，紙幣日發日多，對於匯兌日落一日，市面上硬幣驅逐得無蹤無影，物產過少和貨幣過多兩種原因湊合起來，物價飛騰，不知所止。美國有位大銀行家萬特立（Vanderlip）新近做一篇論文，說道歐洲現在已經完全破產，美國要借錢給他們，非監督財政不可。這話雖然有點過火，卻不算絕對無稽哩！問他們救濟的方法，各國政客無論在朝在野，都說是靠獎厲國產，擴充對外貿易，這是唯一的一條大路。誰不知道？但實行起來，恐怕也非容易：

　　第一，原料消耗太甚，生產無所取資。就中發動力必需的煤，成了稀世之寶。這等物件，許多要仰給於外，貿易逆勢如何能挽回？第二，壯丁缺乏，生產力當然減少。就中如人口遞年銳減的法國，這次戰爭失去壯丁百分之四十八，人口率的恢復既是遙遙無期，生產力的恢復恐也難哉戛戛。第三，現在歐洲最流行的罷工風潮，兩面大旗幟就是減少工作時間和加增工價。這種要求是否正當，乃別一問題，但在目前說要多製造些廉價的國產在市場上和外國競爭，卻是有些南轅北轍。第四，就讓一步，算是國產有法能獎厲起來，那擴充對外貿易的問題，卻也談何容易。因為各國都同在元氣大虧之後，同是靠對外貿易來當一服補藥，你向我擴充，我向你擴充，結果還是相銷。若說擴充到美國，他不把歐洲市場吞盡罷了，歐洲人哪裡配請教他的市場！若說擴充到中國等處，恐怕這些人消費力著實有限，夠不上當一劑十全大補湯哩！以上所說情形，在戰敗的德奧等國固然是加倍艱難，就是戰勝的英法等國還不是一樣的荊天棘地。到底戰後的痛苦和戰時的痛苦孰輕孰重，我還不敢斷言哩。

學達書庫(xuoda.com)