梁啟超·《西書提要·農學》總序

《西書提要·農學》總序

　　清光緒二十二年

　　論者謂中國以農立國，泰西以商立國，非也。歐洲每年民產進項，共得三萬一千二百二十兆兩，而農田所值居一萬一千九百三十兆兩，商務所值僅一千一百二十兆兩。然則歐洲商務雖盛，其利不過農政十分之一耳。稼植之富，美國為最，每十方裡所產，可養人二百，而化學家以為能盡地力，每十方裡所產，可養人至一萬六千，較美國今日所產增十餘倍，而美國所產較歐洲尚增一倍有餘。然則今日歐洲農政，直萌芽之萌芽耳。中國農政，又遠在歐洲後，如三十四與十二之比例。西人謂設以歐洲尋常農學之法所產，推之中國，每縣每年可增銀七十五萬，推而至一省十八省，當何如耶？推而至十年百年，又當何如耶？況中國去赤道近，日熱厚，雨澤足，同用一法，所獲又可加豐於歐洲。若推而極於盡地力之法，又當何如耶？故中國患不務農耳，果能務農，豈憂貧哉？今之談治國者，多言強而寡言富，即言富國者，亦多言商而寡言農。舍本而圖末，無惑乎日即於貧，日即於弱也。西人言農學者，國家有農政院，民間有農學會，農家之言汗牛充棟，中國悉無譯本，只有《農學新法》一書，不及三千言，本不能自為一部。今特立此門，采《格致彙編》中與農學比附者益之，以明此事為切要之舉，以俟後之君子，續譯巨編，俾裒然成帙焉。

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