死水微瀾(36)_李劼人

三六

　　但是顧天成偏不給他爭氣，硬因為吃了洋藥，一天比一天的好了起來。八天之後，洋醫生說，不必再吃藥，只須吃些精細飲食就可以了。

　　也得虧這一場病，才把想念招弟的心思漸漸丟冷，居然能夠同鐘么嫂細說招弟掉了以後，他那幾天的情形。不過，創痕總是在的。

　　一天，他在打穀場上，曬著二月中旬難得而暖和的春陽。看見周遭樹子，都已青鬱鬱的，發出新葉。籬角上一株桃花，也綻出了紅的花瓣。田間胡豆已快割了，小麥已那麼高，油菜花漸漸在黃了。蜜蜂到處在飛，到處都是嗡嗡嗡的。老鷹在晴空中盤旋得很自在，大約也禁不住陽氣的動盪，時時長喚兩聲，把地上的雞雛駭得一齊伏到母雞的翅下。到處都是生意勃勃的，孩子們的呼聲也時時傳將過來，恍惚之間，覺得招弟也在那裡。

　　他向來不曉得想事的，也不由的回想到正月十一在東大街的事情。首先重映在他眼前的，就是那個藉以起釁的女人，娉娉婷婷的身子，一張逗人愛的面孔，一對亮晶晶的眼睛，猶然記得清清楚楚。拿她與劉三金比起，沒有那麼野，卻又不很莊重。遂在心裡自己問道：「這究是羅歪嘴的啥子人？又不像是婊子，怕是他的老婆罷？……婆娘們都不是好東西！前一回是劉三金，這一回又是這婆娘，禍根，禍根！前一回的仇，還沒有報，又吃了這麼大一個虧！……唉！可憐我的招娃子，不曉得落在啥子人的手上，到底是死，是活？……」想到招弟，便越恨羅歪嘴等人，報仇的念頭越切。因又尋思到去年與鐘么嫂商量去找曾師母的事。

　　花豹子從腳下猛的跳了過去，卻又不吠，還在擺尾巴。他回過頭去，鐘么嫂提著砂罐，給他送燉雞來了。——從他起床以後，鐘么嫂格外對他要好，替他洗衣裳，補襪底。又說阿三阿龍不會燉雞，親自在家裡燉好了，伺候他吃。真個就象他一家人。他感激得很，當面許她待病好了，送她的東西，她又說不要。——他遂站起來，同著兩條狗跟她走進灶房，趁熱吃著之時，他遂提起要找曾師母的話。

　　她坐在旁邊，將一隻手肘支在桌上笑道：「這下，你倒可以對直找她了。備些禮物去送她，作為跟她道勞，見了面，就好把你的事向她講出來，求她找史洋人一說，不就對了嗎？」

　　他搖搖頭道：「這不好，還是請你去求她好些！一來，我不好求她盡幫忙，二來，我的口鈍，說不清楚。」

　　她也搖搖頭道：「為你的病，我已經跟你幫過大忙了，你還要煩勞我呀！」

　　「我曉得，你是我的大恩人。你又很關心我的，你難道不明白我這場病是啷個來的？你光把我的病醫好了，不想方法替我報仇，那你只算得半個恩人了！嫂子，好嫂子！再勞煩你這一回，我一總謝你！」

　　她瞅著他道：「你開口說謝，閉口說謝，你先說清楚，到底拿啥子謝我？」

　　「只要你喜歡的，我去買！」

　　她拿手指在他額上一戳道：「你裝瘋嗎？我要你買的？」

　　他眼皮一跳，心下明白了，便向她笑著點了點頭道：「我的命都是你跟我的，還說別的……」

　　六

　　正月十一夜打過二更很久了，東大街的遊人差不多快散盡了，燈光也漸漸的熄滅。這時候，由三聖街向上蓮池那方，正有兩個人影，急急忙忙的走著。同時別一個打更的，正從三聖街口的東大街走過，口頭喊道：「大牆後街顧家門道失掉一個女娃子！……十二歲！……名叫招弟！……沒有留頭！……身穿綠布襖子！……藍布棉褲！……沒有纏腳！……青布朝元鞋！……仁人君子，撿著送還！……送到者酬銀一兩！報信五錢！」

　　月色昏暗，並已西斜了，三聖街又沒有簷燈，看不清那兩個人的面影；但從身材上，可以看出一個是老婦人，一個是小女孩。並聽得見那小女孩一面走，一面還在欷欷歔歔的哭，有時輕輕喊一聲：「爹爹！」那老婦人必要很柔和的說道：「就要走到了，不要哭，不要喊，你爹會在屋裡等你的！」同時把她小手緊緊握住，生怕有什麼災害，會在半路來侵害她似的。

　　上蓮池在夏天多雨時候，確是一個很大的池塘，也有一些荷花。但是在新年當中，差不多十分之九的地方，都是幹的。池的南岸，是整整齊齊的城牆，北岸便是毫無章法，隨意搭蓋的草房子。在省垣之內，而於官荒地上，搭蓋草房居住的，究是些甚麼人，那又何待細說呢？

　　在老幼二人走到這裡時，所有的草房子裡，都是黑魆魆的。只有極西頭一間半瓦半草的房裡，尚漏了一絲微弱的燈光出來。老婦人遂直向這有燈光之處走來，一面將小女孩挽在跟前，一面敲門。

　　門開了，在瓦燈盞的菜油燈光中，露出一個三十來歲，面帶病容的婦人。她剛要開口，一眼看見了小女孩，便收住了口，呆呆的看著。

　　老婦人把小女孩牽進來，轉身將門關好，才向小女孩說道：「這是我的屋。你爹爹會來的，你就在這裡等他。」

　　小女孩怯生生拿眼四面一看，又看了少婦兩眼，嗚一聲又哭了起來道：「我不！……我不在這裡！……你領我回去！……我要爹爹！……爹爹！……」

　　老婦人忙拉過一張矮竹凳坐下，把她攬在懷裡，拍著她膀膊誆道：「不要哭！……我的乖娃娃！……這裡有老虎，聽見娃娃哭，就要出來的！……快不要哭！……你哭，你爹爹就不來了！……哦！想是餓了，王女，你把安娃的米花糖拿幾片跟她。」

　　小女孩吃米花糖時，還在抽噎，可是沒吃完，已經閉著眼睛要睡了。老婦人將她抱起，放在床上，只把一雙泥汙鞋子給她脫了。揭開被蓋，把她推進在一個業經睡熟了，約莫九歲光景的男孩子身邊。

　　那帶病容的少婦，也倒上床去，將被拉來偎著，才問老婦人：「媽，你從那里弄來的？」

　　老婦人坐在床邊上笑道：「是撿來的。一個失路的女娃子，聽口腔，好象是南路人。」

　　「在那裡撿的？」

　　「就在東門二巷子我從胖子那裡回來時……」

　　「媽，你找著他沒有？」

　　老婦人的臉色登時就陰沉下去：「找是找著了……」

　　那少婦兩眼瞪著，死死的看著她那狡猾老臉，好象要從她那牙齒殘缺的口中，看出裡面尚未說完的言語似的。可是看了許久，仍無一點蹤影。她遂翻過身去，拿起那只瘦而慘白的拳頭，在床邊上一捶，恨恨的道：「我曉得，那沒良心的胖雜種，一定不來了！……狗入的胖雜種，挨千刀的！……死沒良心，平日花言巧語，說得多甜！……人家害了病，看也不來看一眼……挨刀的，我曉得你是生怕老娘不死！老娘就死了，也要來找你這胖挨刀的！」

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