大波(220)_李劼人

二二〇

　　開始，王孟蘭和大家研究了一個更次，若是把紋銀與銀圓在街市上換成錢，至少非趕兩個場不可。但是革命軍能不能住上兩個場期呢？據夏之時說來，絕對不能，至多只休息一天，說不定明天中午就要向南開拔。這筆錢必須在早飯前後送去才濟事，不然，他們寧可不要。商量又商量，末了，由商會會董出了個主意，才算把這難題解決。他的主意是，城裡幾百家大大小小的鋪戶，哪一家沒有幾串錢做周轉？多的可能在百串以上。還有一般富裕紳糧，固然存老白錠的不少，其中也有專門積存製錢的。據他知道，呂財神家的地窖裡，所積存的製錢就數不清。因為呂財神的爺爺經過兵荒馬亂，傳下一條經驗，說是：「搶走你十錠銀子並不費事，搶走你一百二十串散錢，不特要占強盜好幾個人的氣力，光是把散錢用麻繩串起來，也要占他們好多時候。」幾十年來，呂財神家從未遭過大盜照顧，大概就由於他家謹遵祖訓：田多房子少，錢多銀子少，值錢的金珠玉器當然沒有，便是不值錢的書籍字畫也沒有的緣故。不過要呂財神的錢出窖，光拿紋銀去調換還不行，必須答應他九七扣之外，每兩銀子再少換幾十個錢，使他每兩銀子賺得上一百錢的油水，或者他可以開窖。但是數錢和串錢，也很麻煩。哪裡有許多麻繩？哪裡有許多可靠的人？大家覺得，不如找做生意的商家和一些中等紳糧來做這筆交易，倒還爽快。同時別人收了銀子，便可把錢直接送給革命軍，這一來，少兩次周轉，時間上划算，也少雇用若干名力夫，開支上也划算。

　　紅粉色日影快要照著院壩裡兩株大梧桐樹杪，人來回報銀子換錢的事辦妥當了。安民的六言韻示也核了稿，謄了正，過了印（當然是新刻的木印），標了朱，向四城門與十字街頭張貼去了。人散盡了。一間寬敞大房間裡，大餐桌上擺滿了茶壺、茶杯、筆墨、硯臺，還有幾隻大算盤和無數張寫壞了的印有紅格的紙。地板上佈滿了鞋底泥、痰痕和一攤一攤的茶腳子。空間則是彌漫著和曉霧，幾乎相似的葉子煙。

　　王孟蘭站起來，大大伸了個懶腰。回頭一看，王誠攤開四肢靠在一把木圈椅上，睡熟得雷都打不醒。

　　「唉！到底是年輕人，經不得累！」

　　但自己也止不住連打了兩個呵欠。

　　第四章在匯為洪流的道路上(十五)

　　王孟蘭在他住宿的小院裡（他的老家仍在永清場，雖然他當了本縣高等小學堂監督、議事會議長，還一直是一條光棍哩）洗過冷水澡，做過體操，一點倦意沒有了。雜役端上冷稀飯，稀裡呼嚕吃了後，便急匆匆朝隔牆的縣衙門跑來。

　　一進頭門，就看見駐紮在這裡的一個大隊的兵士分成了無數小堆，每一堆有兩三個會用剃頭刀的人，正在給那些尚未改裝的人剃髮辮。

　　已經被剃成光頭的人，不一定都像他在事前所估計的那樣感到輕鬆愉快。其中就有一個滿臉雀斑的矮子，哭喪著臉抱怨道：「把帽根兒留著，有啥不得了！硬說不剃掉帽根兒，就不算漢人。我說。剃掉帽根兒，倒十足算個和尚。媽喲！二天回家去，只好找尼姑睡覺了！」

　　旁邊一個人問他：「那你為啥又肯把帽根兒剃掉呢？」

　　「唉！你曉得個卵，這叫作一不拗眾嘛！」

　　另一個身體很壯的漢子，把軍帽向光頭上一磕道：「說得好聽，一不拗眾，還不是同老子一樣，只為了那三串錢！」

　　甚至還有哭的。

　　王孟蘭走上二堂，便見臺階邊一個兵，把一幅白布鋪在地上，正將一把濕漉漉的長頭髮理得周周正正，一邊用白布包裹，一邊傷心得滿眼流淚。

　　別兩個兵抱著膀膊站在柱頭邊，很同情地把這流淚的人瞅著。還有一個兵蹲在他身邊勸道：「有啥哭頭！把它裹起來帶在身邊，不是一樣的？」因為哭的人還在咽哽，「盡哭就沒意思了。當兵的人，連帽根兒都舍不了，不是落得人家笑話？」

　　王孟蘭搖搖頭，心裡很不舒服，正打算向這些兵士演說一番髮辮與滿清的關係，以及講革命為什麼便該割去豚尾的道理。但是沒等到他開口，一個勤務兵已經來到他身邊說道：「王司令已過來啦，我們總指揮正叫我去請你哩。」

　　「你們總指揮？我同他沒有交情，為什麼要請我去？」

　　勤務兵呵呵笑道：「並不是那個林紹泉呀！林紹泉還是當他的教練官。從今天清早起，大眾脫另公舉了一位總指揮，就是……」

　　「啊！我曉得，就是夏之時夏排長！」

　　王孟蘭一腳跨進花廳門，沖向站在八仙方桌旁邊的、軍服穿得整整齊齊的夏之時，一揖到地，一面笑道：「給你道喜呀！大家推舉你當了總指揮囉！」

　　又伸出手去，要同他再來一個新式握手禮。這才看清楚夏之時手上正拿著一張寫滿字的洋信箋。

　　「當總指揮算不得什麼喜。你老兄看這篇信，嘿嘿，才真正可喜哩！」

　　「誰的信？」王孟蘭接過信箋，先看落尾的名字，「龍光……莫非就是你昨夜說的，帶著四隊人馬跟蹤追趕你們的那個龍管帶？這個人的信，一定有關係……哦！勸你們自行遣散，不要妄想竄到川南投入四面包圍的羅網……有意思！有意思……他還叫你們莫誤會他停止不追，是贊成你們革命宗旨！」他不由掀著大鬍子放聲笑道：「這是此地無銀三十兩，隔牆阿二未曾偷的筆法！啊！哈哈！果然是一件可喜的事！」

　　坐在高椅上的隋世傑插嘴道：「還有口信哩。」

　　「口信？」

　　夏之時點頭笑道：「就是那個送信人順便捎來的口信。」

　　「怎麼說的？」

　　夏之時一面讓他坐，一面將他與勤務頭目的問答，細細說了一遍。

　　「好得很嘛！」王孟蘭拿巴掌把自己的大腿直拍道，「這等於說，現在沒有危險了，我回省去啦，你只管駐紮下來吧……我看龍管帶這人，恐怕也富有革命性的？」

　　「有人說他也參加過同盟會。」

　　「你們沒有聯絡嗎？」

　　「在省城的盟友，全是一盤散沙，反而不如你們在外州縣的有聯絡。」

　　「那你們現在決定留在這裡了！」

　　夏之時眉頭一蹙道：「我們商量了一下，就是決定不下來，所以才請你來宰個子。你的人事寬，聯絡廣，消息也比我們靈通。我們在龍泉驛的時候，耳目已經閉塞。自從離開龍泉驛，八天以來，天天忙著跑路，天天心思都用在對付上，直到樂至縣會著許知縣，由於他的弟弟是盟友，他本人還開通，才老老實實告訴我一點消息。但也無非是武昌獨立，好多省響應，北伐軍打到河南，都是我在龍泉驛已經聽見過的。只有一點重要消息是，川北三營巡防軍調集在遂寧縣、潼川府一線；陝西省的大軍開到保寧府，正向順慶府殺來；川北的革命黨並無一兵一卒，只有幾百沒有新式武器的民團和同志軍，那個領頭的人又是一個老酸，已經搞得沒辦法；去了，不特難於施展，恐怕還站不住腳。因此，我們才改變方向，不北上而南下，原意是，想由這裡插內江縣，仍然轉到川南，找曹叔實、方潮珍，還有一個周鴻勳統領，去合夥的……」

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