大波(96)_李劼人

九六

　　兩個孩子爭著說道：「媽媽急得啥樣……盡等你不回來……街上人亂跑……楚表哥也沒回來，他在學堂裡……媽媽說，叫哪個人來找你呢？……全街鬧震了，又不曉得啥子事……後來，聽說制台衙門的兵開炮火打死多少人……你咋個這時候才回來？……媽媽在轎廳上等你……」

　　皮護書交給振邦拿著，兩手挽著孩子，還沒走攏，看門老頭已經滿臉是笑地在大門外迎著道：「菩薩保佑，老爺回來啦！」

　　羅升也病體支離地扶著一根竹棍站在門房旁邊，帶著苦笑，呻吟道：「哎喲，老爺回來囉！……真莫把人急死！……」

　　黃瀾生今天不曉得為啥緣故，一看見家裡人，不管是哪個，都感到一種說不出的親切。他既懇懇切切回答了看門老頭的歡迎，還站下來問了羅升的病況，好像今天才知道羅升病倒了似的，要不是他的太太在轎廳上大聲呼喚他，大約再五分鐘他的慰問辭還說不完哩！

　　當然，一看見太太，情況又有所不同，即是說什麼都不顧了。站在旁邊並嘻開嘴巴向他打招呼的何嫂、菊花，全未擠進他的眼睛。他這時的眼睛裡只裝了他太太一個人和遏制不住的兩泡淚水。

　　他甚至還伸出兩手，要去捉握太太的手。

　　黃太太眼睛四下一溜，登時飛紅兩頰，裝作要生氣的樣子，把身子一側，說道：「你也學上周宏道的好模樣了，動不動就和人家拉手……」

　　振邦抱著皮護書又跳又笑道：「看囉！爹爹要和媽媽行握手禮囉！」

　　婉姑一下抱住她爹爹的膝頭叫道：「先跟我握一個，爹！……先跟我握一個嘛！」

　　於是笑聲充滿了轎廳。

　　菊花伸手向振邦道：「把皮護書拿給我！……為啥轎子還不打進來？老爺的煙口袋、銅臉盆呢？」

　　這一下老爺也才想起了：原來自己是走回來的！

　　就這時，密密麻麻的秋雨恰像無數條細繩從天上直掛下來。「得虧我奔攏了，不然的話，真不免要淋得跟水雞兒一樣！」

　　黃瀾生一肚皮要傾吐的話便從這裡開始。一直到一頓飯吃完，——雖然來不及叫火房老張準備新鮮菜，為了給老爺壓驚，也為了安慰自己，黃太太還是把昨天吃供飯沒有喝完的允豐正仿紹酒叫何嫂燙了一壺，同老爺對飲了幾杯。——他才粗略地說了一遍。

　　正洗臉漱口時候，看門老頭進來報說：「郝大少爺來了，在小客廳裡。」

　　黃太太道：「一定來打聽今天消息的。」

　　「說不定也有些消息要告訴我。」

　　「那麼，我也要出去聽聽。」

　　「當然可以的。兩個娃娃卻不能出去。叫菊花帶去扮姑姑筵兒……哦！我書櫃裡還有幾本《點石齋畫報》，拿去看。」

　　果然，當主人夫婦一到小客廳，郝又三已像有點等不得的樣子，連女主人都忘記周旋，便沖著黃瀾生叫道：「想不到九裡三分的成都公然鬧到了流血程度！瀾生先生，請你趕先告訴我一句，蒲先生他們幾個人可還無恙嗎？」

　　及至聽說幾個人都被捆綁起來幾乎弄到斫頭，他更臉色慘白地喊叫一聲：「啊也！竟有這樣的事嗎？那麼，不出家嚴所料，倒是躲避了還要好些！」

　　他更搓著兩手道：「這也怪伯英、梓青、雍耆、表方幾位先生太仗恃自己的地位和聲望了，總認為老趙不敢犯天下之大不韙。也太把預備立憲一句話信真了，以為新法一實行，我們立刻就是文明國家，以前那些專制黑暗，便不會再有。現在看來，伯英他們，誠如葛世伯所議論的——太書生了。唉！這一個筋斗栽得不輕啊！」

　　到此，他才從衣袋裡摸出他的孔雀牌紙煙，就主人遞過去的紙撚吸了兩口道：「瀾生先生，大約你昨天也就曉得了吧？」

　　「什麼事，我曉得？」

　　「就是今天擒拿蒲先生他們這件事。」

　　黃太太插嘴道：「昨天舍間供飯，燒袱子。他告了假，沒進衙門去。可是孫雅堂大哥來舍間吃飯時節，也沒有說啥……」

　　黃瀾生不等她說完，已向郝又三問道：「難道你昨天就已曉得了？」

　　「豈止曉得，我還同家嚴一道特特跑到蒲先生家裡，並把羅先生、張先生和顏世叔都請了去，把消息告訴了他們。家嚴還再三勸他們暫時回避一下，免遭老趙毒手。道理講了一長篇，羅先生、張先生都答應了，我也準備去姜牧師那裡找夏洋人去了的，偏偏蒲先生幾句話又將局面翻了過來，大家竟決計不打躲避主意。聽說昨夜打更時候，一個奉教的鐵道學堂學生也因從洋人口中聽見消息，趕著去勸告大家，並且把長途轎子都給他們包好了。但是他們還是一笑置之，認為是謠言。蒲先生甚至還認為是老趙故意用的詭計……」

　　黃瀾生拿著點水煙的紙撚向他一搖道：「請你莫忙說下去。我先問一句，你這消息從何得來？是洋人告訴你的嗎？洋人又怎麼知道呢？」

　　「我倒不是直接從洋人那裡聽得。說起來，是得之無意，但也太巧了。我認識一個土糧戶，是新繁縣的一個團總叫顧天成，他是一個掛名的耶穌教徒，也是一個熱心的同志會員。他有時進城來，總要到鐵路公司找我談談這樣，說說那樣，和我很要好。昨天下午，我在東珠市巷李家吃了飯回家。剛走到新開寺，恰巧碰著這個顧天成，匆匆忙忙像開小跑似的，向北門城門洞飛走。我喚住他，還沒問他為啥要這樣跑，他便把我拉到街邊，悄悄告訴我，是住在陝西街的那個姜牧師叫他趕快回去，說成都要出大事情，說不定城裡秩序要大亂。原因是上午洋務局用公事通知現在城裡的各國洋人，尤其是傳教士們，叫他們無論男女老幼，限定下午六點鐘以前，一律遷到四聖祠教堂裡去，以便趙制台派兵保護。如不依限遷去，那麼，發生非常事故之時，趙制台兵力有限，就無法盡他保護之責了。

　　夏洋人向姜牧師說，拿目下中國文明進步的程度來看，中國百姓已經沒有仇教的心意，要說有什麼非常事故發生，一定是中國自己的事情。中國自己事情，在目前成都，自然就是爭路風潮。看來，罷市罷課鬧得太久，趙制台沒法叫四川的紳士聽話，他就沒法管理四川百姓。趙制台要管理好四川百姓，必然就要四川紳士服從他的意思。他現在一定要用武力來壓制這場風潮。首先，一定要拘捕主持爭路的紳士們。如其這樣一搞，你們四川又會陷入黑暗時代。我們是不贊成趙制台這種專制壓迫的。姜牧師偶然說了句，既然你們不贊成趙制台，如其有些紳士到教堂來躲避時，你們肯保護他們嗎？據顧天成說，姜牧師告訴他，夏洋人是點了頭的。

　　因此，顧天成才托我趕快給羅先生報信，要梓青先生也搬到四聖祠教堂去，或者到陝西街教堂去躲幾天。我得了這消息，便先回家和家嚴一說。我還在將信將疑，他老人家倒全信了。他老人家這幾天本來不大舒服，輕易不出房門的，居然強撐起來，叫我跟著，一直步行到蒲先生家。不料伯英先生才那麼固執，一口咬定這是不可靠的謠言，顛轉來還取笑家嚴，說他老人家沒有主見。」

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