大波(5)_李劼人_學達書庫

五

　　周宏道忽然想到尹希賢說過：「目前鴉片煙只管在嚴禁，但大家都是老癮，哪能一時戒得乾淨？尤其在四川，到處都有辦法可想，只要掩得過耳目，也就可以了！」

　　「原來兩個癮哥是想辦法去了！」他笑了笑。

　　回到艙房，從網籃裡把洋蠟取出，劃洋火點燃。燭光一下就照見攤在小幾上的講義稿子。是改寫的一章，葛寰中看過說：「滿用得。只是日本式的文句微嫌多了點。」但又接著說：「不要再改，必這樣，也才顯得你的資格老。那些二四先生們有意模仿，還沒這樣天然哩。並且將來也可使那班老爺學生們相信這些話絕非你的杜撰，確確實實是日本人說的，即令有些不對，他們也不敢哼一聲的。」

　　這更給了他勇氣。便一屁股坐下，拔出筆，展開紙，翻出日文書。又專心致志，東一段西一段地抄寫起來。

　　抄得如此專心，以致葛寰中沉重的腳步走進艙房，才使他警覺過來。

　　「回來得早啦！」

　　「並不早。城裡已快打二更鑼了。」

　　艙房真小，四個人擠在一處，簡直不能回旋。

　　「何喜把洗臉水舀到餐室去。宏道，我們到餐室去坐一會，讓他們好收拾。」他由張錄幫著，從頭到腳換了一身，脫下的衣帽丟滿了兩張鋪，地上還擺了幾簍子東西，大概是陸知縣送的。

　　「等我點一支洋蠟去。」

　　「用不著，有燈。是洋油燈，很亮。」

　　餐室裡果已點了一盞樣子很別致的保險燈。大約因為客人們已有回船來的，茶房才點上了。

　　葛寰中稀裡呼嚕洗過臉，光穿一件紡綢汗衣，咂著雪茄煙笑道：「城裡氣候真不同。尤其是在老陸的簽押房，不住出毛毛汗。因為老陸怕風，三面的窗子全關上了，我又不便叫人打開，受累之極！」

　　原來陸知縣在成都強勉戒脫煙癮之後，身體越來越壞。寶豐票號大管事是山西太谷縣人，便介紹給他一樣大補藥，是太谷特產，叫龜齡集。據說有吉林野參，有關東鹿茸，而最珍貴的，唯有山西省才有的叫萬年碧血。這藥，口口相傳是古戰場地下沉澱凝結成塊的人血。這藥，既補氣血，又補元陽，為鴉片煙癮戒後培養身體的聖藥。票號朋友真不騙人，陸知縣才照仿單服了兩天，不但鴉片煙戒後最可怕的遺精病症一下子治好；同時精神煥發，食欲頓開，光在早晨起床後，便非複一碗燕窩可以頂事，而晚間就寢前，還得吃一碗家鄉特製點心煮餌塊和一湯碗嫩雞湯。不想接署萬縣縣缺以來，情形就變了。首先容易感染傷風，其次是咳嗽，咳到咽喉發緊，咳到喘氣。

　　一個高明醫生說，父母大老爺身體過於虛弱，加以公務繁劇，氣血兩虧，仍宜重用補藥。另一個高明醫生卻以為既有外感，理宜暫停補藥，龜齡集尤不可常服，常服則陽亢，陽氣外浮，真陰內虧，恐怕還會引起其他病症。兩位醫生的話都有道理，聽誰的是呢？經太太、姨太太、大少爺、大少奶奶、大舅老爺、二舅老爺，還有什麼姑老爺、姑少爺、表老爺、表少爺一夥最有關係的好人，商量又商量，還是聽信頭一位高明醫生的話為是。因為陸知縣身體虛弱，公務繁劇，盡人而知，並非設想。因此，龜齡集加倍服用，參芪術水藥，天王補心丸丸藥，也不斷給陸知縣灌下去。灌得陸知縣寢不安席，食不甘味，天氣越熱，越是畏風怯冷。

　　甚至像葛寰中這樣親密同寅，現又正在風頭上的老朋友，路過縣城，紆尊降貴來拜會主人，無論為公為私，當主人的難道不該歡天喜地來迎入內室？難道不該歡天喜地叫官廚房趕辦一台夜宵，叫小廚房精備幾色小菜，把家鄉的重升酒拿出，緩斟低酌，藉以談心到三更時分，親送上船，握手依依而別？就由於病體難支，精神疲憊，主人只好再三道歉，客人也因禁不住毛毛汗出得不止，只好再三安慰而後坐上陸知縣大轎，由陸知縣的門稿大爺、簽稿二爺，率領一夥壯班差役，排成對子，火把燈籠送到碼頭。本來還要替主人直送上船，並派兩隻紅船到蜀通旁邊來巡更守夜的，是葛寰中再三不答應，幾乎生了氣說：「你們一定要這樣幹，那是替你們貴上大老爺得罪了我。回去問問你們貴上大老爺，就知道我歷來討厭這些臭排場的。」這才免了。

　　葛寰中連連搖頭說道：「看這位寅翁的病況，只怕等不及我回省稟到，這萬縣就要迎接新官了。」接著又歎了一聲：「我們這位寅翁的官運，也實在欠亨！說起他來，不僅和王采臣是同鄉，並且是鄉試同年。他大挑到四川的時候，王采臣也以知縣外放。到而今差不多近二十年，他差缺雖未斷過，到底還是一個知縣。而王采臣哩，居然鬧到護理四川總督。新學家不信命運，然而遇著這樣的事，除了命運，又有什麼好說呢？」

　　從窗戶間已聽不見河下那些嘶啞而不圓熟的女歌聲。大約二更鑼真個響過，花船都已開到縣城那岸。賣酒賣茶的船一定還在，因為回到倉船上的旅客還不多，偶爾尚傳來了幾聲五魁八馬。

　　葛寰中把煙灰彈了彈，又站起來走了兩步，接著說道：「聽老陸講起來，王采臣的運氣也不算佳！才摸著總督的關防，還沒摸熱，就碰著了鐵路國有政策……嗨！宏道，正要告訴你，成都的紳士們已經鬧起來了！……老陸得到省信說，帶頭鬧起的是諮議局議紳們，其次是川漢鐵路公司董事局的紳董，和一班鐵路公司駐省股東代表等，藉口說收回川漢鐵路，是違反了先皇帝的諭旨。又說，照法律講，這種大事不經資政院會議，不經諮議局同意，是不生效的……宏道，你是專門學法政的，依你看呢？」

　　「現在還不能判斷，因為收回商辦鐵路，把鐵路作為國有政策的上諭，我沒看見，只憑尹委員說了個大概，也不清楚……」

　　「啊！說到尹希賢這人倒還能幹。老半天沒見他，哪裡去了？找他來問問宜昌鐵路局情形。有些話，李瑤琴不肯說，他當僚屬的人，不用避忌，准可以說的……何喜！去找尹委員！」

　　「不用找！找也找不著。我看見他同天順祥那位仁兄坐小船走了。」周宏道遲疑了一下，才又笑著說道：「要回來的。或許還有一會兒……請你說下去，成都那面，鬧得厲害不？」

　　「就是鬧得厲害囉！老陸說，已經開過幾場會，每場都是幾百人。甚至成群結隊步行到南院上，要求王采臣不要奉旨查帳。又要求王采臣出面奏參盛宣懷、端方……」

　　「端方？這人好像還有名望，也是個新派，怎麼牽連到鐵路國有上去了？」

　　「我也是才曉得的，端午橋放了川漢、粵漢鐵路督辦大臣了。我在京時，聽見他拿出幾十萬元在鑽門路，我以為他想開複總督缺哩。恰巧趙次珊調任東三省總督，讓出了四川總督的缺，要逐鹿，正是時候。卻未料到他才鑽得了這麼一個差使！當然，盛杏蓀要借重他，也有之，這人委實是個新派。從前五大臣奉旨出洋考察憲政，被革命党吳樾在北京車站一顆炸彈，人沒炸著，五大臣的名聲卻炸出來了。端午橋便是其中之一。他以新派起家，做到直隸總督，卻也以新派出拐，把總督弄丟了不算，還幾乎弄到斫頭。」

　　「哦！是了，想起來了，就是前年的事。日本報紙上大登而特登過的。某家新聞還特別作了篇時評，指名批評隆裕太后頑固專制，沒有絲毫新腦筋。批評說，在慈禧太后光緒皇帝出殯的儀仗跟前派人照個相，本是文明國家的尋常事，就以專制帝國的俄羅斯來說，像舉行這種大典時，豈獨聽憑臣民照相，甚至還准許翻印在新聞紙上，或者翻印成為畫幅，讓大家買去作為紀念品。為何正在效法東西洋文明君憲的大清國政府卻還這等頑固，而把這種文明舉措，認為是對君上的大不敬，仍然牢抱著中國數千年腐敗透頂、不值文明人之一笑的制度，來加人以不赦之罪？直隸總督端方幸為滿洲親貴，方得僅僅被處以撤職永不敘用。像這樣專制守舊的措施，怎不叫文明國人為之齒冷？批評得很毒辣，卻也深深博得了幾千中國留學生的稱讚，認為像這樣事情，真個太不文明。不僅專制守舊，簡直是野蠻人也幹不出的。端方雖丟了官，反而得了好名聲……」

　　葛寰中眨著眼睛，從保險燈光中，看得出他對端方的故事，好像別有見解似的。周宏道只好把未說完的話忍在喉嚨裡，張著一張大口待他說。

　　「日本人的話，對固然對，」葛寰中果然接著話頭說了起來，「但也不盡對。因為我們中國畢竟還是君主專制政體，人君至尊無上，你無故冒犯了宸嚴，當然就蒙了大不敬的重罪。日本人只曉得菲薄別國的不對，他們卻忘記了日本憲法就明明載著：日本天皇神聖不可侵犯。我們且不理落這些，即以端午橋派人照相一事來說，我們不妨承認在奉安大典中間，派人照幾張相，是文明舉動。但端午橋身為直隸總督，又到過歐洲考察過，難道不知道在人君面前照相，是中國歷來所無？中國人君的禦容，管他在生或死後，你不得到俞允，怎麼可以隨便拍照？無論如何說法，端午橋在派人照相之前，應該顧到中國的體統，必先具折奏明方對。即使具奏不及，也應該請內大臣面奏明白，這樣，才叫作識大體。端午橋之所以弄到不識大體，大約就在過於趨新！……而今，起複了，偏偏開張不利，尚沒出京便遭到我們四川人——不，只能說是成都紳士的反對，這還不是命運攸關嗎？」

　　「依你看，成都紳士為什麼要反對？」

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