戰地鶯花錄(117)_李涵秋

一一七

　　書雲小姐望著他笑呵道：「人家是位少奶奶，要你這樣誇讚他是何用意？大凡生在富貴人家的女人，妝飾好了，自然都有幾分顏色，到了你的嘴裡，便說得比月宮仙子還不如。我請問你今年才有多大歲數，你是否看見過月宮仙子了，偏生硬派著那月宮仙子都及不得你那嫂嫂蘭芬。你起先同那個趙家小姐要好，也是說得他千嬌百媚，就像世界上除得趙家小姐，便沒有標緻女孩子了。如今會見過這位蘭芬嫂嫂，又將那趙家小姐撇在腦後了。前天人家巴巴的打從福建寄信給你，窺他那書中意思，很放心你不下，一長一短問著你路間遇劫情形。我冷眼瞧見你接到他的信，好像膩煩似的，全然不去注意，把來擱在一旁就不理會。不是我逼著寫一封回書，你到今兒還不知道可理會人家呢！我料不到你這豆瓣子大的孩子，便得新忘舊到這樣分兒！朋友交際上尚且如此，萬一將來娶了妻子，那可更了不得了！」

　　賽姑笑道：「娘又來冤屈人了，趙瑜姐姐看待我的好處，我又何嘗忘記他？只不過趙瑜姐姐雖然生得好，語言舉止總嫌得太老實些，不及蘭芬嫂嫂又風流又爽快罷咧。娘只是不曾會見過他，明天會見了，便知道他的好處，並非賽兒在這裡撒謊。」

　　林氏一面坐在那裡聽他們講話，一面點頭微笑說道：「不好了，我要叫他老子捶他呢，怎麼這小鬼頭兒，出去不曾過了多少時候，居然知道議論人家女人風流起來。我倒要問問賽兒，『風流』二字怎生個講究？你又要人家『風流』則甚？我在先還想遲得幾年替你娶媳婦兒，如今聽你這樣口氣，竟是迫不及待了。」

　　這幾句話，說得滿房的人俱各哄然大笑，賽姑也禁不住粉面通紅，低垂下頭來再不言語。

　　剛自取笑著，外邊早走進一個家人來，原是林氏打發他到署裡催耀華下帖請客的。那個家人垂手站在房外，林氏問道：「你去同老爺講話，老爺可是說在明天替我們請客？」

　　那個家人走近一步又回道：「原是老爺因為這件事，特地分付小人來回稟老太太，明天請客的話委實趕辦不及。」

　　這一句話方才說完，早把個賽姑提在冰水裡，幾乎急得要哭出來，忍著氣側耳靜聽。林氏也不由生氣，提著喉嚨高聲問道：「你老爺究竟忙些甚麼事，連寫一封請帖功夫都沒有？」

　　那個家人說道：「老爺也曾告訴小人，說是北邊政府裡，此時正忙著選舉總統，總統選舉定了，接手又要忙著議和。議和倒不打緊，單是這議和代表難於斟酌。他們的代表，我們不以為然；我們的代表，他們又不以為然。更有議和的地方，究竟還在江寧，究竟是在上海，兩邊也都不曾議得妥洽，所以近日軍政署裡日夜忙著開會。老爺是個庶務員，開會的佈置，全倚賴在老爺一人身上。老爺還說得發笑呢，連他老人家忙得吃飯的工夫都沒有，哪裡還有工夫請人家吃飯？」

　　林氏皺著眉頭，氣憤憤的掉轉臉兒，向賽姑他們問道：「哎呀，我記得不久鬧著選舉總統的，怎麼如今又鬧著選舉總統了？外間的事，我年紀老了，不很明白，你們可知道這民國總統是隔著幾年選舉一回？」

　　賽姑搶著說道：「五年……五年！」

　　林氏點頭冷笑道：「有得鬧呢，有得鬧呢，原來五年便舉一回總統了！照這樣看起來，選舉一回總統，他們胡鬧一次，不是要了百姓們的性命了。你們不用笑我，我卻是個老婦人家，我偏要講個老婦人家的蠻理。當初有皇帝的時候，何等安靜，也從不曾聽見過這些新鮮花樣兒。記得那一年，我的父親因為躲避兵亂，將我們都一齊住到鄉村裡。那時候我還小呢，頭上打著兩個小丫角兒，長夏天氣閑著沒事，我那父親捧著一部書本子，指點著給我看，說是叫做什麼『綱鑒』，上面記的都是歷年皇帝故事。我苦不認識幾多字，他老人家有時高興，便揀在一所萹豆花棚底下泡一壺茶，拿一柄芭蕉扇兒，趁便乘涼，趁便講那書上的話給我聽。我切記得說是甚麼唐宋元明，凡遇著換一個朝代，便要鬧一個亂子，百姓便遭一回殺劫。然而比較今日起來，那時候的朝代畢竟還有三百年的、二百年的長久，至少還捱著一百多年。像這樣鬧一回亂子也罷了，百姓們畢竟還享著一二百年安靜的福。我看今日的總統，不見得比當初皇帝尊貴些，如何隔不了三年五年便鬧起來了？以後像這樣長遠下去，一個人只要活到八十歲，倒要經過十六次換總統的危險，簡直生在世上不用想過安耽日子了！怪道上次那個袁世凱不願意做總統，要想改著做皇帝呢！這種道理，料想也不但替他自己打算，想也是替百姓們打算。」

　　林氏只顧長篇闊論的望下說，舜華坐近書雲小姐身畔，輕輕扯著他衣袖笑道：「老人家又開話箱兒了。」

　　書雲小姐忍不住也是「噗哧」

　　一笑，猛被林氏瞧見，放下臉色問道：「你們笑我怎麼？難道我說的話不在情理？」

　　書雲小姐站著答道：「誰說婆婆的話不在情理？只不過世界潮流，大勢所趨，不應該有皇帝了，少不得忍著今日選舉總統的痛苦。將來人民程度進步，定然再不會有此種變象。」

　　林氏笑道：「我也不管甚麼『大勢所趨』『小勢所趨』，我只知道無論『皇帝』，無論『總統』，第一件總要叫百姓們享福為是。譬如他們朝也說著『議和』，暮也說著『議和』，我請問你們，與其趕在今日議和，誰叫他們當日不和起來的呢？好好一家子人，都是弟兄骨肉們一般看待，本不應該鬧得這個分際兒，不幸已經鬧了，說和就和罷咧，又有甚麼議頭呢？今日也議，明日也議，請問他們可要吃飯不要吃飯？他們既知道還要吃飯，就該想到百姓們也要吃飯。其實我們請人家吃飯是小事，百姓們大家要吃飯卻是大事。照這樣看起來，若是要等候你們老爺得了閒工夫再去請客，大約還要隔著三五個年頭呢！他有他的正務，我們也不必去打擾他，左右這請帖上幾個大字，只消我的大媳婦動一動筆尖兒，就可以命人送到陶府上去了。我的主意已定，便在明天請他們婆媳們過來會一會。」

　　說畢又向那個家人吆喝道：「沒用的奴才，還不替我滾出去，站在這裡幹甚麼呢。」

　　那個家人答應了一句，隨即退了出去。

　　此處賽姑正自沒好氣，將兩個小腮頰兒鼓得像蝦蟆似的。忽然聽見他祖母已定在明日請客，方才快活起來，忙插嘴說道：「正不消母親費心，這幾個字賽兒會寫。」

　　說著便一疊連聲命人拿帖子，取筆硯，磨黑墨，自己猴在一張桌子上，手裡執著一支羊毫筆，掉轉頭笑向書雲小姐問道：「不好了，這帖子怎樣寫法呢？請母親教給我，不要寫錯了叫別人家笑話。」

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