戰地鶯花錄(58)_李涵秋

五八

　　走進內室，卻是靜悄悄的一點聲息也沒有，心裡方才稍覺寧帖。揭起門簾，看見他姑母方氏同他新姨娘站在床側，他的父親倚靠在床欄幹上，喉嚨裡痰湧的聲音煞是利害。方氏見方鈞進來，忙向他搖搖手，低低說道：「你也得著消息了，瞧你父親這光景，還不至於有礙，你且不用著急，倒是去向外間照料家人他們將藥煎好了，仔細送進來，看你父親吃下去怎樣。」

　　方鈞連連答應，兀自走出走進忙個不了。他父親服藥之後，神情漸漸轉得過來，面色也就活動，只是不能講話。若是需要甚麼物件，只同人做手勢。過了沒有多一會，趙玨也走得來問病，方鈞將他一直引入內室。方氏聽見趙玨到了此處，忙忙的出了房門，含笑問著他們：「今晚在甚麼地方吃酒的？鏞兒曉得他舅舅有病，如何不曾同你一路到此，轉是你知道講這些禮節。」

　　趙玨笑道：「大哥貪杯吃得十分大醉，天樂因為得著老伯有病消息，先行了一步，隨後我們也就各散。大哥勉強出了酒館的大門，已是醉倒在路上行走不得，還是我同郝龍替他雇了一乘車子送至我們公館裡。郝龍辭去，我一直等大哥好生睡下，方才偷個空閒兒到此走走。适才小姐並著人傳話出來，叮囑我問伯母一句，今夜還是回去不回去。」

　　方氏皺了皺眉頭說道：「你看這廝一毫長進沒有，分明不能叫他看見酒影子，遇著酒便是爛醉，同他父親一樣的脾氣。好在他舅舅病勢還不十分打緊，我們那裡，秀兒病了，鏞兒醉了，叫我如何放心得下。停會子你隨著我的轎子一同走罷，明天再趕來看視他舅舅不遲。」

　　趙玨隨即答應了，便坐在屋裡同方鈞閒話。

　　方氏重行轉身入房，便將要回去過夜的意思告訴賽金，又叮囑了賽金一番，叫他好生伏侍老爺，夜頭早晚多預備點參湯，怕他一時氣喘起來，有這參湯可以扶助元氣。僕婢們不可偷懶，大家辛苦辛苦，老爺一經痊癒，自然不虧負你們。賽金聽方氏說一句，答應一句，猛然觸起一件心事，忙含笑向方氏說道：「姑太太公館裡有事，自然不便強留在此。至於分付一切的話，理當遵示辦理，不敢稍有怠慢。只是有一句話說出來，姑太太不用笑我。不瞞姑太太說，我這一顆膽比芥子還小，尋常聽見貓叫，兀自嚇得小鹿兒在心頭撞個不住。如今將老爺瞧去，雖然不至別生枝節，但是瞧見他這怪樣兒，有姑太太在這裡，我兩隻手已是嚇得冰冷，停會子夜色已深，我一個人獨自伴著老爺，煞是害怕。若講到僕婢他們，外面看起來，似乎都還坐在房間裡，只要給你一個冷不防，他們還不是躲向別處去挺屍。便去呼喚他們，我是個新進門的姨娘，他們准是待理不理，難不成我還去同他們生氣。論理呢，老爺是個天，我是個地，他不幸一旦得了這重病，也是情非得已，我不盡心去伏侍他，更有誰來伏侍？總不能因為我膽小，便該這般推三阻四。不過知道姑太太平素看待我簡直同自家子女一般無二，所以斗膽在姑太太面前想要求一件事，可否分付大少爺在他父親房間裡多坐一會兒，同我做個夥伴。老爺是大少爺的父親，是我的丈夫，彼此的關切總該沒有分別。大少爺又是個孝順不過的人，一定可以允許的。」

　　方氏聽見賽金這一篇宛轉的話，不禁被他說動了，剛要答應，一會兒又有些躊躇起來，只管沉吟不語。賽金已知其意，忙笑說道：「這話卻是難說呢，外間那些糊塗的人，替人講壞話的多，替人講好話的少，未嘗不以為我同大少爺一個孤男，一個寡女，坐在一處不很雅相。其實存這樣心的人，我敢說他就不是好人。大凡一個人，只要心地無私，莫說是自家的大少爺，便是同個驀生的漢子在房間坐著，還是清者自清，濁者自濁。」

　　說到此又噗哧一笑，說道：「不是我敢說一句放肆的話，論起輩份來，我畢竟是他父親的姨娘，便是我年紀還輕，比較大少爺也長得三歲五歲。承大少爺的情，平日之間，都是流水般的左一個姨娘，右一個姨娘，叫得異常親熱，他們又是讀過書的學生，難不成對著我還安著別的邪心不成？即以我而論，當初不得已吃過這一碗把勢飯，別人大都疑惑我定然舉止輕浮，與大家閨女不同。殊不知我的母親結識的都是些前清侍郎、尚書、監司、開府，至於那位獨佔鰲頭的狀元，同我母親有齧臂之好，這更是人人曉得的。據母親親自告訴我，我這個人還是那位狀元的嫡種呢！如今該應同他父親有這姻緣之分，一旦嫁了他，我生是方家的人，死是方家的鬼，我不替他父親掙氣，還須替我那死去的母親掙氣呢。入門為淨，道不得個還做出歹事來給別人去嚼舌頭。姑太太你老人家放一千二百個心，橫豎大少爺既然在我這房間裡，我又不能公然床上去安睡。清醒白醒的，又有許多僕婢坐在一處，料想不會累你姑太太懸心。」

　　方氏笑道：「我又不曾說甚麼，誰還敢疑惑你那些閒話，你轉成篇累套說出這一番大道理出來。我真真佩服你這人的心眼兒，一點放鬆不去。這事等我來分付鈞兒，料想他也沒有一個不肯應承的。」

　　於是真個揭起門簾，喚方鈞近前，將适才賽金要他今夜做伴的話告訴了他。方鈞見他父親如此情形，本意放心不下，便是賽金沒有這話，自家也沒有安睡的道理。此時既然聽見方氏分付，連忙答應了幾個「是」，依然去陪趙玨談心。約莫捱至二更時分，方氏坐轎轉回自家公館，趙玨也別方鈞而去。方鈞重行踱到他父親房裡，望瞭望，見他父親依然無恙，逕自出了房門向廳上走去，添了兩件衣服，防備夜間寒氣。

　　剛自在外不曾坐了一會，裡邊已流水價的傳著姨太太的命，請大少爺進去。方鈞吃了一嚇，怕是父親有甚麼變動，於是三腳兩步飛也似的直望後跑。及至到了房裡，只見賽金向他吟吟的笑個不住，提著那嬌滴滴的喉嚨說道：「你今晚是在外間吃的酒席，料想不會吃得過飽。如今已有了時候了，我替你預備下稀飯，還有幾碟可口的小菜兒，你快去吃了罷。少年的人餓壞了身子，那個如何使得。」

　　說著就將方鈞引至一所套房裡。果然那套房裡收拾得十分整潔，桌上點著透明的洋燈，一例的放著兩雙碗箸。方鈞果然覺得腹中異常饑餓，見了稀飯，坐上去便吃。賽金含笑也捱坐在旁邊陪著他一齊吃。方鈞倒也一毫不去介意，因為平時雖然不曾同他姨娘在一處吃過飯，此時事出倉猝，也不能顧這許多，自家只顧埋著頭將一碗稀飯吃完，兩邊望瞭望，似乎要去再添一碗。旁邊便走過一個侍婢，上前來接他手裡的碗盞，賽金連忙將自家箸子放下，向那個侍婢眨了一眼，說道：「你們這些不乾不淨的手腕，快替我滾過去，讓我親自來伏侍大少爺不妨。」

　　說話的時候，早將方鈞手裡的碗奪過來，向外間一張短桌上放的粥桶子裡去盛粥。方鈞十分過意不去，連忙站起身來，笑道：「姨娘不用費心，我們在學校裡吃飯，誰還不是自家去動手。姨娘還是將碗放在那裡讓我來罷，閃了姨娘的貴手，豈非罪過。」

　　賽金此時已將粥碗端得過來，放在方鈞面前，掩口笑道：「一家子的人，快不要說這些生分話兒。你瞧不出我這人的古怪脾氣呢，人越是同我親親熱熱的，我便最喜歡他。況且你又非比外人，适才你說的話，我倒不很相信，一個學校裡是叫人去當學生的，不是雇人去當僕役，為甚麼添飯還要自家動手，這不是折了學生的身分。」

　　方鈞笑道：「姨娘畢竟又不懂得這道理了，大凡做了一個學生，第一要勤勞身體，偷不得一毫懶惰。這添飯一事並非賤役，叫我們親自服務，不過要掃除當初那些推奴使婢的惡習。所以我在學校裡反弄成一個習慣了，平日間遇著這些瑣事，倒輕易不肯假手他人。」

　　賽金笑道：「原來如此，然而在我的意見，畢竟覺得這樣不很舒服，老實說勤勞是你們的習慣，懶惰卻是我們的習慣，還是各盡其道罷了。」

　　這幾句話說得大家都笑起來，方鈞也再不辯駁，只顧埋著頭吃飯。

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